– Hvor mye får du betalt for å forsvare ham?

I påvente av en bekreftelse på byttehandelen der Mkhitaryan går til Arsenal og Alexis Sanchez kommer til United, pågår en voldsom debatt både i form av kronikker, avisartikler og ikke minst Twitter-meldinger.

Tusenkronersspørsmålet er: Hvorfor velger Alexis Sanchez å forlate Arsenal – og hvorfor har han valgt å gå til de røde djevlene?

Svaret er det kun Sanchez selv som har. Men det er flere andre som mener de kjenner ham og fotballspillere generelt godt nok til å ha svaret.

– For meg, ønsket Alexis å bli værende i Arsenal. Det jeg lukter, er at han har vært veldig god i London, veldig god i Arsenal. Det han ville var at Arsenal skulle bruke mer penger på å hente andre spillere, sier tidligere Arsenal-spiller Robert Pires ifølge Telegraph.

Han er blant de mer moderate i Arsenal-leiren, og antyder verken at Sanchez er en «leiesoldat» eller at Arsenal egentlig ikke trengte ham, slik tidligere Arsenal-spiller Kevin Campbell sa tidligere mandag.

– Arsenal mister en fantastisk spiller med masse kvalitet, og framfor alt, en vinnertype. Han har alltid gitt sin kropp og sitt blod til laget, sier Pires, som heller retter sinnet sitt mot Arsenal enn mot Sanchez.

– Det jeg ikke forstår er hvordan et lag som Arsenal kan fortsette å la sine beste menn signere for rivaler. Jeg forstår det ikke. Men jeg vet slik fotball er. United kan tilby noe jeg rett og slett ikke føler Arsenal kan matche, sier franskmannen.

– Hvor mye betaler de deg?

Både Pires og flere andre som forsvarer Sanchez må tåle flere kommentarer fra hissige Arsenal-fans på Twitter.

Det må også de som forsøker å forklare hvorfor overgangen kan være bra for Uniteds del.

Daily Mails sportssjef Oliver Holt har skrevet et langt innlegg der han tar til orde for hvorfor Sanchez-avtalen er bra for Uniteds del (en artikkel som for øvrig har fått en retweet av Sanchez selv).

Det faller ikke i god jord hos alle.

Også Liverpool-fans blander seg inn.

I selve innlegget skriver Holt langt om hvorfor United er villige til å punge ut for Sanchez.

– Er United ilagt overgangsforbud? Nei. Har de gjort noe ulovlig i jakten på den mest talentfulle spilleren på markedet denne vinteren? Nei. Er det en regel der det står skrevet at siden du er en klubb som dominerte på 1990- og 2000-tallet, så kan du ikke gjør alt du kan for å prøve å gjenopprette gammel storhet? Nei.

– Å slakte United for å betale millioner for Alexis Sanchez? Dere må tulle. Han er et røverkjøp, og de fortjener hyllest for å stjele en klassespiller fra PL-rivalene sine.

– Han er en av de beste spillerne i verden akkurat nå, og dette er et rent tyveri. Raseriet mot denne overgangen er direkte sjokkerende, skriver Holt.

– Fjern anti United-brillene fra ligningen. United sikrer seg en av verdens beste spillere i ren byttehandel med Mkhitaryan. Man kan bare se det på en måte, de har fått seg selv et røverkjøp, skriver Holt.

Han er også klar på at en annen klubb hadde hentet ham hvis ikke United gjorde det.

– Ja, de betaler Sanchez mye. Og ja, de kunne fått ham gratis i sommer. Men hadde de ikke kjøpt ham nå, hadde City, Chelsea og Liverpool kjøpt ham denne måneden. Det er ikke engang noe det er verdt å spørre seg om, skriver Holt.

– Tidenes leiesoldat

Det kanskje aller mest betente spørsmålet er imidlertid hverken hvorfor Sanchez drar fra Arsenal, eller hvorvidt byttehandelen med Mkhitaryan/Sanchez gagner United eller Arsenal mest.

Debatten om hva som var Sanchez’ motivasjon for å velge United framfor City er det som virkelig tenner både eksperter og fans.

Noen mener det utelukkende dreier seg om penger, andre hevder overgangen viser at United fortsatt har solid trekkraft.

Naturlig nok er det spesielt de med Arsenal-tilhørighet som mener pengene var alt som betydde noe.

– Alexis Sanchez må være tidenes største leiesoldat, skrev Martin Keown i sin lørdagsspalte i Daily Mail.

Selv ikke han greier imidlertid å slå helt fast at Sanchez kommer til å floppe av den grunn.

– Overgangen er et kupp for United, skrev den tidligere Arsenal-spilleren i en spalte dagen etter.

En blanding?

Tidligere England- og Tottenham-mann Jermaine Jenas er blant de som var overbevist om at Sanchez ville gå til City, og tror penger har spilt en rolle.

– Jeg fikk fullstendig sjokk da det ble avslørt at Sanchez ville gå til United, rett og slett fordi han virket så desperat etter å spille for Pep Guardiola igjen. Slik jeg så det, er Sanchez en rik mann, han har spilt i Barcelona og Arsenal lenge og ville sikkert vinne trofeer, noe som pekte mot City, skriver Jenas for GQ.

– Det ser ut som United kastet noen penger mot ham og hans agent, slik at de til slutt ble overbevist om at han tenkte «dette kan vi ikke si nei til», skriver han videre, før han dreper sin egen argumentasjon:

– Men samtidig har jeg aldri egentlig følt at det er en sånn type Sanchez er heller.

Også ex-red Michael Owen sliter med å se for seg at United var Sanchez’ førstevalg. Men heller ikke han slår 100% fast at det kun dreier seg om penger.

– Jeg vil ikke si noe på at Sánchez kommer til å motta det som sies å være 4,9 millioner kroner i ukelønn. Alt snakket om at han er «leiesoldat» som kun går etter pengene, er skivebom. Han er bare en fotballspiller som får det i lønn som markedet tilbyr en spiller med hans fotballkvaliteter, skriver Michael Owen, og fortsetter:

– Men Manchester United kan aldri ha vært Sánchez’ førstevalg. Han bør vite at Mourinho vil forsøke å temme angrepsspillet hans, spesielt om du sammenligner med sesongene Sánchez hadde under Guardiola i Barcelona og Arsene Wenger i Arsenal. Spesielt var forrige sesong svært skuffende for Manchester United angrepsmessig, konstaterer Owen.

– En av de største i verden

Ex-red Paul Ince er blant de som mener pengene kommer i andre rekke.

Den etter hvert 50 år gamle londoneren innrømmer i et intervju medPaddy Power at City har noen utrolige spillere, men at det ikke betyr det døyt at de etter alt å dømme vinner ligaen denne sesongen.

– Det må de gjøre år etter år om de skal kunne konkurrere med United. City er ikke en klubb som vinner av gammel vane, men det er United, sier Ince.

– Alle snakker høyt om City. Man United er imidlertid milevis større enn dem. Vi må ikke la oss forvirre her. Fotballspillere foretrekker å gå til United fremfor til Peps lag — det er et faktum.

Han får støtte fra Frank Lampard.

– Det er ikke slik at Sanchez har avvist City for å dra til Kina. Han har dratt til en av de største, om ikke den aller største klubben i verden når han drar til United, sier han.