Den fjerde svensken

Zlatan Ibrahimovic er Manchester United-spiller. Det høres fortsatt nesten litt rart ut.

Det er likevel like sant som at Norge og Sverige er naboland, og Zlatan blir med det den fjerde* svensken i Manchester United. Her er de tre andre:

Jesper Blomqvist

Danmark hadde Peter Schmeichel (og hadde tidligere hatt Jesper Olsen og John Sivebæk). Norge hadde Ole Gunnar Solskjær, Henning Berg, Ronny Johnsen og Erik Nevland.

Det var på tide med en svenske på Manchester Uniteds førstelag. Jesper Blomqvist ble den svensken.

Blomqvist kom til United sommeren 1998, litt i skyggen av signeringene av Jaap Stam og Dwight Yorke, og fikk mye spilletid den første sesongen. I alt 38 kamper (alle turneringer) ble det, og på de kampene scoret han ett mål. Han gjorde en respektabel jobb, men heller ikke så mye mer, men suspensjonene til Roy Keane og Paul Scholes gjorde at han startet Champions League-finalen i 1999 for United. Han ble byttet ut i det 67. minutt, men var likefullt med på en av våre aller største dager.

Det ble Blomqvists siste kamp for United, siden de neste sesongene ble ødelagt av et skademareritt som fortsatte også etter United-tiden.

Bojan Djordjic

Bojan Djordjic kom til United i 1999, og fikk Jimmy Murphy-prisen som klubbens beste unge spiller etter sin første sesong.

Han ble sett på som et stortalent, men hadde ikke den utviklingen United og Djordjic selv ønsket. På slutten av sin andre sesong fikk han et kvarter på bortebane mot Tottenham, uten at han klarte å hindre et reservepreget United i å tape 1-3.

Tap for et reservepreget United ble det også den andre gangen Djordjic kom på banen for United. Han spilte fra start (ble erstattet av Daniel Nardiello med rundt 20 minutter igjen) da United ble smadret 0-4 mot Arsenal på Highbury i den bortprioriterte ligacupen.

Det ble hans siste kamp for United. 0-0-2 er ikke den hyggeligste statistikken, og karrieren generelt ble heller ikke like bra som talentet kanskje tilsa.

Henrik Larsson

Zlatan er ikke den første legendariske svenske spissen som har dukket opp i United mot slutten av karrieren.

I desember 2006 ble det kjent at United fra januar av ville få «Henke» på lån fra Helsingborg i litt over to måneder, for å gi United flere muligheter på topp, og allerede i debuten ble det mål.

Senere scoret han også mot Watford i ligaen, og et seiersmål mot Lille i Champions League, og da han kort tid etter låneoppholdet kom tilbake som en del av et Europa-lag som skulle spille en oppvisningskamp mot United, fikk han stående applaus fra Old Trafford-publikummet. Henke blir husket med glede i Manchester. Forhåpentligvis kommer Zlatan Ibrahimovic til å bli husket enda bedre.

* Vi tenker her førstelagsspillere, så en spiller som Jonny Rödlund (som var innom United-akademiet) er dermed ikke medregnet.