«Innstillingen kan gjøre ham til en favoritt»

LES OGSÅ:
Lars Morten Olsen: – Tror han finner tonen med Eriksen
Bjarte Valen: Tror ikke på topp 4

Hvilke tre ord vil du bruke på å oppsummere sist sesong?
– Perfekt i bakvendtland.

Hva vil bli den nye sesongens store «snakkis?»
– Utenom Cristiano Ronaldo: Uniteds sentrale midtbane, enten på godt eller vondt. I tillegg undrer jeg meg på om keeperplassen kan bli et tema hvis det viser seg at De Gea ikke passer Uniteds nye spillestil (og om han går tilbake til nivået fra sesongene før den forrige).

Hva vil Erik ten Hag utrette med United, både på kort og lang sikt?
– Det er vanskelig å si om han er mannen som ender opp med å føre United til toppen igjen, men jeg tror han er riktig mann. Han fremstår som en tydelig leder, og mange av endringene som er gjort i spillestil ser lovende ut, så selv om jeg som mange andre er skeptisk til måten United har blitt drevet på i årene etter at Ferguson ga seg, så er jeg forsiktig optimist når det gjelder Ten Hag-æraen. Som jeg kommer tilbake til senere i dette sesongtipset, så er jeg likevel litt usikker på om han blir en suksess på kort sikt. 

Beste stadion i Premier League foruten Old Trafford?
– Jeg er fan av Goodison Park og Villa Park. Har ikke besøkt innsiden av Craven Cottage ennå, men jeg tror Goodison Park og Villa Park uansett kommer til å være øverst for min del. Det sier sikkert noe om hvilken type stadionanlegg jeg vanligvis foretrekker.

Hvem er Uniteds mest undervurderte spiller?
– Kanskje Harry Maguire? Han hadde en helt forferdelig sesong i fjor, og han har selvsagt sine begrensninger, men måten han blir latterliggjort på i sosiale medier får det til å virke som om en del supportere mener at han ville fått problemer på Norway Cup. Forhåpentligvis får vi se en langt bedre versjon av Maguire denne sesongen. 

Hvilken United-spiller skal vi se opp for denne sesongen og hvorfor?
– Jeg har knapt sett ham i aksjon, men jeg tar sjansen på Lisandro Martínez. Rett og slett fordi han skal ha vært så viktig for Ten Hags Ajax i fjor, og siden han ser ut til å ha en innstilling som kan gjøre ham til en supporterfavoritt. Forhåpentligvis blir han en langt større suksess enn vår forrige argentinske midtstopper (forresten slutter det aldri å sjokkere meg at Rojo aldri ble utvist i United – mannen må da ha hatt et tosifret antall taklinger som kvalifiserte til det røde kortet?!).

Hvilken spiller hos en av rivalene beundrer du i all hemmelighet?
– Jeg skulle gjerne sett Phil Foden på riktig side av byen, og City har vel enkelte andre også jeg kunne sagt det samme om. Vil gjerne nevne Tottenhams nysignering Djed Spence også, som jeg har vært fan av siden jeg så United-reservene i en kamp i Middlesbrough hvor Spence imponerte stort for hjemmelaget. Det blir spennende å se hvordan han gjør det når han nå tar steget opp i toppdivisjonen.

Hva vil være et minimum for at denne sesongen skal bli sett på som en god sesong for United?
– Champions League-plass. Konkurransen om det er dog svært tøff, så for min egen del vil jeg være ganske fornøyd om jeg ser en tydelig utvikling i riktig retning. Uansett er det jo ikke tvil om at en viktig del av det å bevege seg i riktig retning er å sikre Champions League-spill – og gjerne et trofé. 

Hvilke lag blir topp fire?
– Manchester City og Liverpool er helt sikre, dessverre. Jeg går for Tottenham og Chelsea som de to andre. Jeg var egentlig nærmere å ta med Arsenal enn United i topp fire, men tipper likevel United på femteplass.

Hvilke tre lag rykker ned?
– Jeg traff med Burnley i fjor, da jeg prøvde å la være å tippe nedrykk for noen av de nyopprykkede lagene. Denne gangen starter jeg med to nyopprykkede lag i Bournemouth og Fulham. Jeg tror Nottingham Forest overlever siden jeg synes at Steve Cooper er en svært dyktig manager, men det er sannelig ikke mange åpenbare nedrykkskandidater ellers. Jeg går for Brentford, selv om de gjør mye riktig, så jeg håper at jeg tar feil, og at det heller blir Leeds. Eller Newcastle, men det er enda mindre realistisk.