Historiene du aldri har hørt om «Team Glazer»: – Inviterer fans til VIP-boksen og gir dem gaver
I 16 år har United-fansen rast mot Glazer-familien. I Tampa Bay har amerikanerne et helt annet rykte. Der assosieres eierne med Super Bowl-titler, Tom Brady og lokalt engasjement.
Det stormer rundt den kontroversielle eierfamilien i Manchester etter Superliga-fiaskoen.
Forrige søndag stormet United-supportere Old Trafford med rop om «Glazer out». Senere ble Avram Glazer konfrontert av Sky Sports i Florida, men benyttet ikke anledningen til å beklage seg overfor United-fansen og flyktet i stedet fra TV-teamet.
Det er et scenario som er helt ukjent i Tampa Bay, der Bucs-fansen har et helt annerledes forhold til den styrtrike amerikanske familien.
United.no blir fortalt at Team Glazer, som de gjerne kalles, stiller opp til intervjuer to ganger i året og ved flere anledninger har invitert tilfeldige fans til sin VIP-boks under lagets kamper.
Annonse
At eierfamilien finansierte signeringen av NFL-kongen Tom Brady, som ledet laget til Super Bowl-tittelen i februar, gjør at støtten til Glazer i Tampa Bay er i motsatt ende av skalaen enn hva som er tilfelle i Manchester.
«HANDS ON»: Joel Glazer er langt mer synlig som Buccaneers-eier enn på Old Trafford. Her i samtale med New York Jets-eier Woody Johnson før en kamp i 2013.
Blogger: – Solid forhold
Steve Isbitts er redaktør for Bucs-bloggen JoeBucsFan.com og har selv møtt Joel Glazer ved flere anledninger.
Han har registrert opprøret i Manchester, men kjenner seg på ingen måte igjen.
– Det er et godt og solid forhold, spesielt siden det har vært betydelige investeringer i laget siden 2011-sesongen. Team Glazer, som vi kaller dem, har vært involvert i mange prosjekter i Tampa til fordel for lokalmiljøet, forteller Isbitts til united.no.
Han opplyser blant annet at klubben sju av de ni siste årene har fått prisen i NFL for beste kundeservice, og at Glazer-familien blant annet har utviklet idrettsfasiliteter for barn og unge i lokalmiljøet.
Annonse
Isbitts tegner et fullstendig annerledes bilde av forholdet mellom eierne og fansen enn det United-supporterne kan relatere seg til.
– Team Glazer snakker sjelden med mediene. Kanskje to ganger i året. Men de er til stede på hver eneste hjemme- og bortekamp. De er å se på banen før kick-off, og de er i garderoben etterpå. De mingler med fansen på VIP-arrangementer og lignende. Det er mange historier om at Team Glazer har invitert tilfeldige fans til VIP-boksen sin på kamper, eller gitt fansen gaver i oppkjøringskamper.
"Walking the streets of Tampa the Super Bowl week and the smiles on everybody's faces probably was the most meaningful in the whole run."
Gil Arcia i bloggen BucsNation.com forteller imidlertid at begeistringen for Glazer ikke deles av alle Bucs-supporterne.
– Det er omtrent 50-50. Fans har vært veldig kritiske til Glazer-familien og hvordan klubben har blitt driftet. Mange føler at Buccaneers har blitt andreprioritet etter oppkjøpet av Manchester United, forteller Arica til united.no.
– Men personlig har jeg aldri hatt det inntrykket.
MØTER FANSEN: En blogger united.no har snakket med forteller at Joel Glazer kommuniserer med fansen på en helt annen måte enn det som er tilfelle i Manchester.
Bygget opp Bucs – før United-oppkjøpet
I 1995 kjøpte Malcolm Glazer Tampa Bay Buccaneers for 192 millioner dollar – ti år før han skulle fullføre oppkjøpet av Manchester United til en pris nesten seks ganger så høy.
– Jeg har jobbet hardt siden jeg var 15 år gammel. Nå er det på tide at jeg har det litt morsomt i livet, sa Malcolm til Forbes etter oppkjøpet.
Annonse
KONTROVERSIELL KLUBBEIER: Malcolm Glazer kjøpte Tampa Bay Buccaneers for en rekordsum i 1995. Her jubles det for klubbens første Super Bowl i 2003.
Akkurat som på Old Trafford, plasserte han sønnene Bryan, Joel og Edward i styret.
Men i motsetning til i Manchester United, gjorde familien betydelige investeringer i Tampa Bay Buccaneers fra dag én.
Det første Malcolm gjorde var å planlegge et nytt stadion. Det andre han gjorde var å få skattebetalerne til å ta regningen. Mange protesterte mot avgjørelsen med at de ikke ønsket å hjelpe en eier som hadde betalt overpris for et NFL-lag, men stadion ble likevel finansiert av lokale myndigheter. I 1998 sto Raymond James Stadium klar med 65 000 nye seter og 195 VIP-bokser.
NYTT STADION: Raymond James Stadium tar 65 000 tilskuere og huset Super Bowl-finalen i februar – som Buccaneers vant på sin egen hjemmebane.
Malcolms neste trekk var å løfte et Bucs-lag som hadde trøblet gjennom store deler av 1980- og 90-tallet. Ansettelsen av Tony Dungy som hovedtrener var en genistrek, og samme år som Sir Alex Ferguson ledet United til trippelen i 1999, hadde Bucs sin beste sesong på mange år.
Progresjonen tok klubben til sin første Super Bowl-tittel i 2003 med Jon Gruden som hovedtrener.
DEN FØRSTE TRIUMFEN: Hovedtrener Joe Gruden med Super Bowl-pokalen i 2003. Malcolm Glazer til høyre.
To år senere kjøpte Glazer Manchester United for 790 millioner pund. Samtidig stoppet investeringene i Buccaneers opp.
– Mange Bucs-fans mente at Team Glazer var altfor gjerrige på lønninger fra 2005 til 2011. Var det knyttet til Manchester United? Det er umulig å vite, sier Isbitts.
– Det var spekulasjoner om at oppkjøpet av Manchester United ville få økonomiske konsekvenser for Bucs, men det gir ikke mening ettersom NFL har et lønnstak for alle de 32 lagene, sier Arcia.
Forbes skriver at suksessen i Tampa Bay bare varte noen år. Den nye arenaen ble raskt gammel sammenlignet med andre nye stadion i ligaen, og spillerne på laget var gamle og dårlige.
– Men det føles som evigheter siden nå etter at vi nettopp vant Super Bowl, sier Isbitts.
– Etter 2011-sesongen har Team Glazer investert i laget, fasilitetene og stadion. Det nåværende trenerteamet er det største i NFL-historien, og sannsynligvis det dyreste også.
Den største signeringen var Tom Brady, verdens beste quarterback. NFL-legenden kom til Buccaneers i 2020 med seks Super Bowl-ringer fra New England Patriots.
Glazer-familien betaler Brady vanvittige 50 millioner dollar over to år.
– Min far pleide å si «if you want to know the road ahead, ask the person who’s been there», sa Joel Glazer etter Super Bowl-finalen i februar.
Med Brady som lagets største stjerne og en offensiv trener i Bruce Arians slo klubben Kansas City Chiefs på sitt eget stadion.
– Vår far hadde elsket treneren og disse spillerne, sa Joel.
NFL-LEGENDE: 43-årige Tom Brady har vunnet sju Super Bowl-titler.
De to bloggerne united.no har snakket med er usikre på hvor involvert Glazer-familien er i rekrutteringsarbeidet, men eierne virker å være tettere på avgjørelsene enn de er i Manchester United.
I 2002 grep Glazer inn og la inn veto mot managerens forslag om ny hovedtrener. De mente trenerkandidaten var for defensiv, og hentet i stedet nevnte Gruden, som altså ledet laget til deres første Super Bowl.
Da Malcolm Glazer døde i 2014 spilte Tampa Bay Buccaneers med et emblem på draktene med initialene «MG». Amerikaneren har også en plass i klubbens «hall of fame» – Tampa Bay Buccaneers Ring of Honor – sammen med blant andre trenerne Dungy og Gruden.
PÅ SCENEN: Joel Glazer med Super Bowl-trofeet i februar.
Super Bowl-favoritt
Mens Manchester United forbereder seg til Europa League-finale i mai, er Tampa Bay Buccaneers utenfor sesong.
De er det første NFL-laget i historien som har resignert samtlige 22 spillere fra Super Bowl-laget og er sammen med finalist Kansas City Chiefs oddsfavoritt til å ta tittelen neste sesong.
Annonse
Den starter i september.
I mellomtiden har nok Glazer-familien mer enn nok å jobbe med på Old Trafford.
Fredag responderte Joel Glazer på kravene United-fansen satte fram etter Superliga-fiaskoen. MUST svarte med et umiddelbart tilsvar, der de krever at ord blir til handling.
: Buccaneers Owner/Co-Chairman Joel Glazer 
