Preview United – West Ham

MANCHESTER UNITED

I sesongens første obligatoriske kamp, vant United velfortjent 3-1 over Chelsea i Community Shield. Også Newcastle måtte plukke ballen ut av nettet tre ganger etter et møte med United. 3-0 ble det i ligapremieren på Old Trafford. Deretter altså kampen på Craven Cottage, der United kunne og burde vunnet med straffespark på stillingen 2-1 etter 87 minutter. Fungerende kaptein Nemanja Vidic oppsummerte det ganske greit:

– Den kampen kunne vært glemt, men på grunn av det som skjedde måtte vi jobbe med feil vi gjorde.

Vidic la ikke skjul på at defensive dødballsituasjoner var noe av dette. En annen ting som muligens laget har trent på er avslutninger. Fem ligamål lover godt, men kun ett av disse er scoret av en spiss (Dimitar Berbatovs 1-0 mot Newcastle). Wayne Rooney har ikke scoret siden den ulykksalige bortekampen mot Bayern München 30. mars. Javier Hernandez scoret i sin debut på Wembley, men Sir Alex innrømmet etter Fulham-kampen at United måtte lære seg å utnytte Chicharitos enorme fart bedre.

Når Sir Alex skal sette opp laget lørdag, er han ikke i tvil om keeperplassen. Snart 40-årige Edwin van der Sar vartet opp med en kandidat til Årets Redning mot Fulham. I forsvaret har John O’Shea spilt høyreback alle kamper, men tre andre høyreback-kandidater; Wes Brown, Gary Neville og Rafael, spilte alle i reservelagskampen tirsdag. Poteten Josh kan om nødvendig flyttes til en annen posisjon. I midtforsvaret har Vidic og Jonny Evans spilt hver kamp til nå. Rio Ferdinand er omsider tilbake i trening, men denne kampen kommer likevel for tidlig. Dermed får han ikke prøvd seg mot moderklubben. Chris Smalling spilte hele den nevnte reservelagskampen. Han fikk 19 minutter i Community Shield, men venter fortsatt på sin ligadebut. Patrice Evra har spilt begge ligakampene til nå på venstrebacken.

Sentralt på midten har Darren Fletcher og Paul Scholes spilt hvert minutt av ligafotballen så langt, men fire potensielle utfordrere til den posisjonen var i aksjon på Ewen Fields i Hyde tirsdag. Nummer én er Michael Carrick, som for øvrig startet karrieren i West Ham. Nummer to er Anderson, som ikke har spilt en førstelagskamp siden 23. februar mot nettopp West Ham. Nummer tre er Darron Gibson, som ikke har vært i 18-mannstroppen i noen av de tre obligatoriske kampene. Og til sist unge, lovende Tom Cleverley, som Sir Alex nærmest har lovet (en del) spilletid denne sesongen (nå ser det imidlertid ut til at manageren har ombestemt seg og lar ham gå på lån).

Antonio Valencia har vært benyttet fra start i alle tre kamper til nå, mens Nani og Ji-sung Park har byttet på å spille på motsatt side. Ja, pluss selvsagt Ryan Giggs. Supporterklubbens President, som også kan brukes sentralt på midten eller på plassen bak spissen.

Wayne Rooney er frisk og rask igjen, og temmelig sikkert tilbake på banen lørdag. Dimitar Berbatov har vist fin form, og det samme har unge, lovende Chicharito. Bebe? Han var ikke i aksjon på reservelagskampen, men man vet jo aldri med Ferguson. I tillegg har vi Michael Owen og stortalentet Federico Macheda. Spissplassen er et luksusproblem vi overlater til Sir Alex!

FORMEN – 5 siste

*)Spilt på Wembley

Milepæler

Hvis han spiller…

• … vil det bli Patrice Evras 200. obligatoriske kamp

• … vil det bli Andersons 100. obligatoriske kamp

Hvis han er i førsteelleveren…

• … blir det Wes Browns 200. PL-kamp fra start

• … blir det Michael Carricks 100. PL-kamp fra start

WEST HAM

Klubben som en gang i tiden kunne slå i bordet med å «aldri» bytte manager, har nå hatt seks managere på ti år. Avram Grant tok over i juni, etter at Gianfranco Zola gikk av et par uker før. Alan Curbishley, Alan Pardew, Glenn Roeder og Harry Redknapp har også ledet West Ham det siste tiåret. Litt kontrast til John Lyall som satt ved roret fra 1974 til 89, og Ron Greenwood, sjef fra 1961 til 74.

Men, dem om det. Tidligere Chelsea og Portsmouth-sjef Grant jakter på sitt første PL-poeng. Han fikk seier i Ligacupen mot MK Dons, men det var først tre minutter på overtid at Scott Parker scoret kampens eneste mål. Klubben som endte fjorårssesongen på en 17. plass, og som nå har fem strake sesonger i Premier League, har startet ligasesongen dårlig. Først ble det 0-3-tap for Aston Villa borte. En kamp der «Hammers» for øvrig tapte cornerstatistikken 7-16, og hvor gjestene bare klarte ett skudd på mål. En litt annen historie var det da de purpur/blå tapte 1-3 hjemme for Bolton. Her vant vertene skuddstatistikken på mål med 8-5, og brente et straffespark på stillingen 0-0. Carlton Cole var synderen, og apropos Cole: Liverpool jakter på Cole, men at det skjer noen transfer før kampen på Old Trafford er vel tvilsomt. En spiller som derimot har forlatt Boleyn Ground er midtbanespiller Alessandro Diamanti, som i midtuken skrev under for Brescia for 1,8 mill. pund. Til gjengjeld har Grant hentet inn fem nye spillere: Thomas Hitzlsberger (mb) fra Lazio, Frederic Piquionne (a) fra Lyon, Pablo Barrera (mb) fra Pumas, Winston Reid (f) fra Midtjylland og Tal Ben Haim (f) fra Portsmouth på lån. Barrera spilte for øvrig sammen med Chicharito på det meksikanske landslaget under sommerens fotball-VM.

Nevnte Hitzlsberg er er skadet. Det samme er Peter Curucz, Jack Collison og Zavon Hines. Matthew Upson (f) er derimot trolig frisk, etter en ansiktsskade han fikk mot Bolton. Tal Ben Haim og Manuel da Costa har vært ute, men spilte i Ligacupen i midtuken. Også Benni McCarthy var på banen mot Oxford.

En som definitivt håper å spille på Old Trafford, er backen Jonathan Spector, som jo kom fra nettopp United.

FORMEN – 5 siste

INNBYRDES OPPGJØR:

United har beseiret West Ham i fem strake kamper. I fjor ble det overbevisende 3-0 hjemme og 4-0 i London. Seneste hjemmetap var 13. mai 2007. Vi hadde allerede vunnet tilbake ligapokalen, men den der Tevez prøvde (uten å lykkes) å ødelegge festen ved å score kampens eneste mål. Syv måneder senere tapte United også borte for West Ham (1-2), men siden har vi altså, bank i bordet, bare innkassert seirer når «Hammers» har vært motstander.

Forrige møte:

23. feb. 2010, Old Trafford

United 3 – 0 West Ham

MU-mål: Rooney 2, Owen

Første møte:

25. des. 1922, Old Trafford

United 1 – 2 West Ham

MU-mål: Arthur Lochhead

Største seier:

1. april 2000, Old Trafford

United 7 – 1 West Ham

MU-mål: Scholes 3 (1 str.), Irwin (str.), Cole, Beckham, Solskjær

Største nederlag:

11. okt. 1930, Upton Park

West Ham 5 – 1 United

MU-mål: Tom Reid

10 siste hjemmemøter med West Ham i Premier League:

Fullstendig ligastatistikk mot West Ham:

Dommeren:

Mark Clattenburg er satt opp som dommer i denne viktige kampen. Han dømte United senest i ligaavslutningen mot Stoke (4-0) i fjor, men var også i aksjon mot Birmingham borte i januar, da han fant det for godt å vise ut Darren Fletcher. Den avgjørelsen falt ikke i god jord overalt, og Sir Alex sa blant annet: – Fletcher fortjente ikke en gang gult kort. Det var ingenting!

TV

Hvis du ikke er blant de heldige som har billett til Old Trafford lørdag, så sørg i hvert fall for at du er benket foren en TV som tar inn TV 2 PL HD1. Kampen har avspark kl. 18.30 (skandinavisk tid). Skulle det også vise seg å være umulig, så er live-oppdateringen her på united.no et utmerket alternativ:

LIVE-OPPDATERING/SCORINGSVARSEL

Om du ikke skulle ha anledning til å få sett kampen, kan redningen bli vår ypperlige live-tekstoppdatering på united.no – eller SMS-varsling:

Dersom du ikke allerede abonnerer på sistnevnte tjeneste, kan du sende meldingen UNITED til 2229, og du vil motta lagoppstilling, scoringer underveis, og en kort pause- og sluttrapport.

Tjenesten, som dessverre kun er tilgjengelig for norske mobilabonnenter, koster kun kr. 1,- per melding.

Avmelding

Dersom du skulle ønske å melde deg av SMS-tjenesten, må du sende meldingen UNITED STOPP til 2229.