Van Persie vender tilbake

Arsenal v United

Premier League

Emirates Stadium

Søndag 28. april klokken 17:00

Dommer: Phil Dowd

TV2 PL 1, ViaFot (SE), 6’eren og TV2 Sp. (DK)

Søndag ettermiddag reiser Manchester United til Emirates Stadium som ligamestere, noe som medfører at Arsenal-spillerne blir nødt til å klappe tittelvinnerne inn på banen, som følge av Guard of Honour-tradisjonen. Dette kan bli en spesiell opplevelse, især for Robin van Persie som forlot Arsenal før inneværende sesong. Mange Arsenal-fans river av seg håret i frustrasjon over tanken på å klappe inn Van Persie på banen, som returnerer til Emirates for første gang siden overgangen i sommer.

Arsenal

Arsenal kjemper med nebb og klør for å sikre seg Champions League-spill neste sesong. I øyeblikket ligger de på tredjeplass, henholdsvis ett og to poeng foran Chelsea og Tottenham, som begge har én kamp til gode. The Gunners har dermed mer å spille for – i hvert fall på papiret – enn Manchester United, men et profesjonelt lag som United vil likevel ikke ta lett på oppgaven.

Arséne Wengers mannskap har plukket godt med poeng den siste tiden – 16 poeng på seks kamper – men måtte slite seg til en knapp seier mot Fulham sist, på tross av at The Cottagers fikk Steve Sidwell utvist allerede etter 12 minutter. Arsenal har faktisk kun tapt én gang i Premier League siden tapet mot Chelsea 20. januar – mot Tottenham i starten av mars (1-2).

Hjemmelaget har kun to spillere ute med skade – Fabianski (ribbein) og Diaby (kne) – men mangler Olivier Giroud som soner den første av tre kampers karantene etter det røde kortet mot Fulham. Dette medfører at Wenger må velge mellom Theo Walcott, Gervinho og Lukas Podolski som midtspiss.

United

Mandag sikret Manchester United seg sitt 20. ligagull, og dermed handler Arsenal-kampen først og fremst om ære og prestisje. United har fremdeles muligheten til å kapre Chelseas poengrekord, men da må ligamesterne vinne samtlige av de gjenstående kampene denne sesongen.

I tillegg ønsker nok Robin van Persie å vise seg frem fra sin beste side når han vender tilbake til nordøst-London. Den nederlandske spissen har fortsatt toppscorertittelen å kjempe for – selv om han langt på vei har sikret seg den etter at Luis Suárez ble utestengt i ti kamper for å bite Branislav Ivanović.

På skadefronten er situasjonen nokså lys. Sir Alex kunne tidligere denne uken meddele at Vidic og Ferdinand er klare mot Arsenal, men meldte samtidig at det var usikkert om Jonny Evans (smell) og Michael Carrick (smell) ville være i stand til å spille denne helgen. Ashley Young (ankel), Darren Fletcher (sykdom) og Paul Scholes (lite kamptrening) spiller på sin side definitivt ikke søndag ettermiddag.

Dommeren

Dette blir tredje gangen Phil Dowd dømmer Manchester United denne sesongen. Dowd har dømt United to ganger i FA-cupen, borte mot henholdsvis West Ham og Chelsea i FA-cupen. Dommeren kom i fokus da han dømte straffe på handsen til Jordan Spence, mens Rafael slapp unna med det samme, noe Sam Alladyce var meget lite fornøyd med:

– Spence spiller for West Ham og bortelaget, mens Rafael spiller for hjemmelaget på Old Trafford. Man ser det gang etter gang på Old Trafford, sa West Ham-sjef Sam Allardyce etter den kampen.

50-åringen fra Staffordshire har dømt 33 kamper i engelske turneringer i år, og har delt ut 111 gule og fem røde kort.

LIVE-OPPDATERING/SCORINGSVARSEL

Om du ikke skulle ha mulighet til å få med deg overføringen av kampen, kan du alternativt følge vår LIVE-oppdatering på united.no – eller få scoringsvarsel tilsendt på SMS. Dersom du ikke allerede abonnerer på sistnevnte tjeneste, kan du sende meldingen UNITED til 2242, og du vil motta lagoppstilling, scoringer underveis, og i tillegg en kort pause- og sluttrapport.

Tjenesten, som dessverre kun er tilgjengelig for norske mobilabonnenter, koster kr. 1,- per melding.

Avmelding

Dersom du skulle ønske å melde deg av SMS-tjenesten, må du sende meldingen UNITED STOPP til 2242.