– George best var som Messi

Ble hektet på Best

Stang har rett i det.

Yngre United-fans vet nesten ikke hva motgang er, men før 1992 var det en del United-fans som aldri trodde de ville få oppleve et United-gull igjen. Når det gjelder Stang så var det ikke triumfene, men mest spillet og spillerne, og da spesielt George Best, som gjorde ham glad i United.

– I 1964/65, da jeg var 12-13 år gammel, så begynte jeg å lese litt om United i avisene. Da så jeg navnene, George Best og Bobby Charlton.

– Så begynte vi å se glimt fra europacupene på TV. Da ble jeg for alvor hektet da jeg så raidene til Best.

– Folk snakker jo om han lille Barcelona-fyren i dag, Lionel Messi, men jeg mener at Best var akkurat samme type spiller eller i alle fall veldig nær. Han hadde lavt tyngdepunkt og uansett hva motstanderne gjorde så klarte de ikke å ta ham. Det var finter kombinert med rett tyngdeoverføring, og han var jo som et popidol den gangen. Han ble dyrket på lik linje med Beatles. Fotballspillere den gangen var jo stort sett ganske trauste, men Best ble et forbilde for ungdom også, sier han.

Tap og Olsen-show

Stang så United for første gang i 1972, 20 år gammel, men kampen borte mot Arsenal på Highbury ble ingen stor United-opplevelse, og United røk 0-3 foran 49.125 tilskuere.

– Jeg glemmer det aldri, sier han.

Den første kampen på Old Trafford så han i 1986.

– United møtte WBA, vant 3-0 og Jesper Olsen scoret alle målene.

Stang er imidlertid uenig med de som mener at noe av stemningen har forsvunnet nå som arenaen rommer 30.000 mer enn den gjorde den gangen.

– Nei, jeg synes ikke det.

– Jeg mener alt er kampavhengig. Jeg har vært på Anfield også, og fikk med meg en helt død kamp der da de møtte Manchester City. Så det handler mer om selve kampen. Et av høydepunktene mine som United-fan er da jeg var til stede da United snudde 0-2 til 5-2 mot Tottenham 25. april 2009. DA var det stemning, og det var enormt å få oppleve at Old Trafford gikk amok.

– Et annet høydepunkt er fra påsken i 2001. Jeg var der med eldstedatteren, det stod 1-1 og så kom Ole Gunnar Solskjær inn. Noen minutter etter scoret han seiersmålet. Det var helt utrolig når Solskjær-sangen ble sunget resten av kampen etterpå.

(Saken fortsetter under bildene)

Panoramabilde av familien Stangs stue under Champions League-finalen i 2011.

Sir Alex Ferguson… eller kanskje heller Stang under en omvisning på Old Trafford.

Dro med barna på pub

Stang har tre barn, to jenter og en gutt, og han har løst oppgaven som forelder på forbilledlig vis. Alle barna er nemlig rimelig røde.

De hadde kanskje heller ikke så mye valg.

– Da United ble sendt på TV tidligere så hadde vi ikke muligheten til å se det i Rjukan. Vi måtte derfor reise til Notodden for å se kampene på pub, og da var barna med. Det var bare å gi dem en brus, og sette seg til rette.

Han har også møtt Ferguson.

– Da vi var over på tur en gang så skulle vi få treffe noen United-spillere under et kafébesøk, og da kom også Ferguson bort.

– Jeg forstod ikke noe av det han sa. Det var enda verre enn i dag, men vi klappet ham på skuldrene, ønsket ham lykke til og ga ham et Rjukan-troll. Vi la til at han måtte passe på at hvis keeperen hadde den bak mål så ville United vinne store ting i ettertid.

– Møter jeg ham igjen, så vil jeg spørre ham om det Rjukan-trollet, gliser Stang.

– En annen gang, før den WBA-kampen da Jesper Olsen scoret tre mål, så var vi seks-sju personer som var over. Vi hadde bestilt rom på Portland Hotell, men visste ikke at det faktisk var samme hotell som United brukte til å avholde spillermøtet sitt på før kampene.

– En av oss ble sittende å prate med bartenderen utover natta, han ble fascinert av historien vår og dagen etter tok hotelldirektøren kontaktet. Han ga oss sju VIP-billetter og vil ble fraktet til egen VIP-inngang på Old Trafford hvor Bobby Charlton og Bryan Robson ventet.

– Det eneste problemet var at jeg og kompisen, som var mest ivrig, hadde dratt opp før hotelldirektøren tok kontakt. Derfor satt vi og hutret mens de andre, som ikke var like ivrige, fikk VIP-behandling.

(Saken fortsetter under bildet)

En kompis, kona, Arnfinn Stang, storesøster og Sten Birger Stang utenfor Bishop Blaize

Stang med kona og sønnen Rune på Bishop blaize like før united tar sitt 19. ligagull!

– Vi avgjør mot Everton…

– Hvordan tror du det går i år?

– Jeg tror det blir gull, men om det virkelig blir det så burde vi fans legge oss på kne foran Sir Alex. At vi, med alle de skadene, kjemper om Premier League-tittelen i år, er helt utrolig. Det vil være den største prestasjonen av alle om vi tar gullet i år.

Selv skal han over for å se hjemmekampen mot Everton helga før kampen mot Manchester City.

Og det er kanskje like bra at han ikke skal se United borte.

Stang har nemlig en grusom statistikk på bortebane.

– Jeg har sett United seks ganger på bortebane, og målforskjellen er 1-8….

– Men jeg satser på at det hele blir avgjort hjemme mot Everton. Vi United-fans kan feire da, sier han.

(Bildet til høyre: Stangs døtrem, Stine Fagerholt Stang og søsteren, møtte også Berbatov i Bulgaria)