SAF satte foten ned

Etter å ha blitt satt på sidelinjen i hele 18 måneder med skadeplager, gjorde Owen Hargreaves et svært etterlengtet comeback for førstelaget i sesongens nest siste kamp.

Men den canadiskfødte engelskmannen måtte nøye seg med halvminuttet da han kom inn mot Sunderland på Stadium of Light. Likevel skal krølltoppen ha vært svært nære å bli inkludert i Englands bruttotropp til sommerens verdensmesterskap.

I hvert fall helt frem til mektige Sir Alex Ferguson satte foten ned i siste liten.

– Owen Hargreaves har ikke spilt nok fotball – han kunne ikke være med til Sør-Afrika, skal Fergie siden ha uttalt, skriver den vanligvis så velinformerte avisen Telegraph.

Sir Alex mente mesterskapet kom i tidligste laget for sin elev, og skal ha gitt Fabio Capello klar beskjed bare dager før italienerens tropp på 30 mann måtte være klar. Og etter lange diskusjoner, bestemte Capello seg tilslutt for å ta med skadde Gareth Barry som sitt wild card i stedet for.

Fotnote: Flere engelske aviser, deriblant ovennevnte Telegraph, rapporterer om at Hargreaves forlot Old Trafford i sinne under Uniteds kamp mot Stoke. Han håpet nemlig å kunne bruke sesongens siste kamp til å vise Capello at han var klar til å ta del i Sør-Afrika i sommer. Men løpsmaskinen var ikke engang i troppen.