Vinn eller forsvinn

5. januar trakk Manchester United det lavest rangerte laget som var igjen i FA-cupen – nemlig Cambridge United. «Grei skuring» tenkte nok de fleste United-supportere da det ble klart, selv etter å ikke ha imponert nevneverdig mot League One-laget Yeovil Town.

Ett tap og én seier senere skulle kampen spilles, og borte mot Cambridge United klarte bare Louis van Gaal & co. å få med seg 0-0 etter en fryktelig forestilling mot laget fra Englands tredje øverste nivå.

Tirsdag spilles omkampen, og etter Uniteds 3-1-forestilling mot Leicester i helgen, er det nok en spillergruppe full i selvtillit som tar imot underdogen på mektige Old Trafford.

Manchester United

«To steg bak, fire steg bakover» ble Louis van Gaals Manchester United så fint beskrevet av en United.no-leser etter uavgjortkampen mot United.

Kampen mot Leicester så heldigvis ut som to seg forover igjen, og en svært imponerende førsteomgang samt 17 målrike minutter var nok for rødtrøyene til å få med seg tre poeng.

Lørdag spilte United i den – av mange fans – foretrukne diamantformasjonen, med en strålende Daley Blind i «Michael Carrick-posisjonen» og Wayne Rooney, Adnan Januzaj og Ángel Di María lenger fremme på midtbanen.

Spissene Falcao og Robin van Persie – som begge har vært under hardt vær denne sesongen – fikk hver sine velfortjente scoringer mot Leicester, og det er bare å håpe at stjerneduoen viser de samme taktene mot League Two-laget.

Ashley Young ser endelig ut til å være tilbake fra sin skade, og ellers er det bare Michael Carrick som blir tvunget til å se kampen fra sidelinjen, som følge av sin muskelskade, mens Jonny Evans er tvilsom foran møtet. Chris Smalling var tilbake på benken som møtte Leicester, mens Van Gaal trolig ikke føler han har råd til å spare Wayne Rooney i den avgjørende FA-cupkampen.

Cambridge United

At League Two-laget maktet å stå imot Uniteds stjernegalleri den fredagskvelden kom for mange som et stort sjokk – selv om de største sjokkene kom dagen etter, da både Manchester City og Chelsea tapte mot henholdsvis Middlesborough og Bradford på hjemmebane.

Siden den gang har Cambridge-laget spilt to kamper. Først spilte de 1-1 hjemme mot London-laget Dagenham & Redbridge, før de gikk på et 3-2-tap i generalprøven borte mot opprykksjagende Luton Town.

Gultrøyene har ikke foretatt seg noe på overgangsvinduet siden kampen mot United, og stiller trolig med en lignende tropp som spilte 0-0 mot rødtrøyene.

Forrige gang lagene møttes måtte ex-red Luke Chadwick nøye seg med en plass på benken – blir han å se fra start tirsdag? Les mer om den tidligere United-spilleren her.

Richard Money kan stille med en 100 prosent skadefri tropp, og fjorårets FA Trophy(!) Cup-vinner vil nok gjøre det som står i deres makt for å stikke kjepper i julene på den engelske fotballstormakten.

Dommeren

Tirsdagens dommer er Jonathan Moss. «Jon» Moss har vært lenge i gamet, men det var ikke før i 2011 at han ble promotert opp til Premier League.

Den utdannede læreren fra Sunderland i Tyne and Wear har siden Premier League-debuten i 2011 dømt 68 kamper.

Moss var pipeblåser under oppgjøret mellom Tottenham og Manchester City på Etihad Stadium i oktober, da det ble utdelt hele fire straffespark – hvorav bare to gikk i mål. Den tidligere dommerprofilen og nåværende Daily Mail-spaltist Graham Poll kritiserte 44-åringen for flere av situasjonene.

Akkurat det samme gjorde han da Moss dømte straffespark til Manchester United da Ashley Young filmet seg til straffe utenfor 16-meteren mot Crystal Palace høsten 2013.

Les om resten av dommerstaben her.

Innbyrdes oppgjør

Ligacupen, 25.09.91: Manchester United 3 – 0 Cambridge United
Ligacupen, 09.10.91: Cambridge United 1 – 1 Manchester United
FA-cupen, 23.01.15: Cambridge United 0 – 0 Manchester United

LIVE-oppdatering/scoringsvarsel