Preview Everton – United

Ronaldo tilbake

Cristiano Ronaldo gjør definitivt et etterlengtet comeback lørdag. Uniteds nummer 7 har vært suspendert helt siden dommer Steve Bennett nede på Fratton Park for all verden demonstrerte hvem som var sjefen på banen, da han dro opp det omdiskuterte røde kortet i sluttminuttene av 1-1-kampen i andre ligarunde. Louis Saha sesongdebuterte da han kom inn og scoret kampens eneste mål mot Sunderland 1. september, og har trent regelmessig siden. Den skadeforfulgte franskmannen har imidlertid ikke startet en kamp siden 3-2-seieren over Reading i FA-cupen 27. februar – der Saha for øvrig scoret ett mål. Rooney har ikke spilt siden han ble byttet ut ved pause i ligaåpningen mot Reading (0-0). 21-åringen selv er svært ivrig etter å møte gamleklubben, men United holder nok startelleveren skjult helt til dommerkortet skal fylles ut. Det mest trolige er kanskje at Rooney starter på benken? Carlos Tevez er også usikker. Ikke på grunn av skade, men fordi han tirsdag kveld spilte landskamp i Australia. Tevez var toneangivende i Argentinas 1-0-seier, men Sir Alex vil vente og se an hvordan Tevez kommer til hektene etter den lange flyturen med stor tidsforskjell. Apropos landskamper: Både Darren Fletcher og John O'Shea ble skadet for henholdsvis Skottland og Irland sist onsdag, og begge er regnet som usikre. Det samme gjelder Owen Hargreaves, som grunnet lårskade sto over begge England-kampene nylig. Gary Neville rekker ikke kampen mot broder Phil, mens Ji-sung Park og Ben Foster er langtidsskadet.

Bra tak på Everton

Etter fem ligakamper har United gjort tre mål og sluppet inn bare to. Det viktigste er poengene, og der har vi som kjent sanket åtte av femten. Selv om United har vært solide bakover, bør det nevnes at vi har hatt 41 forsøk på mål, og på disse altså gjort bare tre mål. Forhåpentligvis snur det nå mot klubben vi på to møter i 2006/07 scoret sju ganger.

Ja, United har et solid tak på Everton (bank i bordet). På tampen av sesongen vant vi 4-2 på Goodison Park, en kamp vi nå vet betydde enormt for ligapokalen. På Old Trafford vant United 3-0 i november i fjor. Og på de 25 kampene United og Everton har møtt hverandre i obligatoriske kamper siden United tapte FA-cupfinalen 0-1 i 1995, er fasiten 20 seirer til United, fire uavgorte og kun ett tap. Tapet skjedde 20. april 2005, da vi tapte 0-1 på Goodison Park. På de 13 seneste besøkene på Goodison Park har United vunnet 11, spilt uavgjort og tapt ett hver. Måtte trenden bare fortsette. En annen trend verd å nevne er at Everton fra mars og til nå har bare ett tap hjemme. Tapet var 28. april for…ganske riktig, United!

Ny keeper?

Everton står med tre seirer, en uavgjort og ett tap så langt denne sesongen. Ifølge rapportene var David Moyes mannskap spesielt solide i den seneste kampen, 2-1-seier borte over Bolton, samt 3-1 borte over Tottenham. Moyes har imidlertid også litt skadeproblemer å stri med. Hva han nok tenker mest på er hvorvidt keeper Tim Howard blir klar av skade eller ikke. Den tidligere United-keeperen forstuet en finger da han var på landslagsoppdrag for USA i midtuken, og er betegnet som "tvilsom". Hvis Howard ikke blir skadefri, vil tyskeren Stefan Wessels trolig gjøre sin debut etter overgangen fra Köln i sommer. Thomas Gravesen er tilbake i Everton. Han fikk en smell i midtuken, men skaden skal være mindre alvorlig enn først antatt, og dansken rekker trolig kampen. Definitivt med for Everton er kaptein Phil Neville, som spilte elleve sesonger for United før han i august 2005 forlot klubben han stadig elsker.

Oppgjøret spilles tidligere enn de øvrige kampene denne ligarunden. Det innebærer at med seier vil United umiddelbart etter kampslutt faktisk toppe tabellen. På den annen side vil Everton toppe med bare uavgjort. Hva vi vet er at oppgjøret er uhyre viktig for UNITED, og at det vises direkte på Canal+ Sport lørdag klokken 13.00, skandinavisk tid.

De ti siste sesongers bortemøter med Everton i Premier League: