Manchester United er inne i en svært hektisk og viktig periode, med hele syv oppgjør på under tre uker. Rødtrøyene innledet det tøffe kampprogrammet med 0-0 på Anfield mandag, og allerede torsdag venter Fenerbahce på Old Trafford.
Med en vanskelig bortekamp mot Chelsea på Stamford Bridge søndag, er det svært usikkert hvor mye Jose Mourinho velger å rotere på laget i torsdagens Europa League-oppgjør.
Portugiseren har imidlertid tidligere uttalt at han svært gjerne vil gå videre fra gruppespillet i Europa League. Skal United klare det, burde Fenerbahce slås på Old Trafford torsdag kveld.
Manchester United
Annonse
Heldigvis gikk flere av topplagene på poengtap. Siden City kun tok ett poeng etter sjansesløseriet mot Everton, ligger United fortsatt kun fem poeng bak ligalederne i serien, riktignok på en beskjeden 7. plass.
I Europa League har det heller ikke vært allverdens å juble for så langt. United tapte 1-0 i åpningskampen borte mot Feyenoord, i en kamp der Paul Pogba fikk mye kritikk. Heldigvis reiste laget seg i hjemmeoppgjøret mot Zorya, men 1-0 seieren mot det ukrainske laget imponerte ingen.
Nå venter to oppgjør mot tyrkiske Fenerbahce, som leder gruppa med fire poeng, men som sliter tungt i den hjemlige ligaen. Siden Feyenoord er store favoritter i sine to oppgjør mot Zorya, er United nesten avhengige av å plukke poeng, og helst vinne på hjemmebane mot tyrkerne torsdag.
Det eneste portugiseren ville avsløre på pressekonferansen onsdag, var at Luke Shaw kommer til å starte kampen. Venstrebacken har vært ute med skade i en periode, og fikk noen få minutter mot Liverpool mandag.
Når det gjelder nåværende skader, fikk både Morgan Schneiderlin og Anthony Martial seg en trøkk før kampen mot Liverpool, men begge var i trening onsdag. Henrikh Mkhitaryan er også tilbake i full trening, men Mourinho ville ikke avsløre om armeneren var aktuell for startplass mot tyrkerne. Phil Jones skulle være klar etter landslagspausen, men mye tyder på at han fortsatt har en vei å gå.
Med et så tett kampprogram er det også grunn til å tro at David de Gea hviles. Sergio Romero har kun stått to oppgjør denne sesongen, men spilte i forrige Europa League-kamp mot Zorya.
Onsdagens store gladnyhet var at Timothy Fosu-Mensah signerte en ny langtidskontrakt med de røde djevlene. 18-åringen spilte forrige Europa League-oppgjør mot Zorya, og er sikkert sterkt vurdert med tanke på det tøffe kampprogrammet.
Annonse
Fenerbahce
Det tyrkiske storlaget sliter tungt i den hjemlige serien, og står med kun ni poeng på de første sju oppgjørene. I helgen spilte de 1-1 mot Alanyaspor, og for tiden ligger laget plassert på en beskjeden 9. plass i Spor Toto Süper Lig.
I Europa League har tyrkerne derimot gjort sakene sine bra, og etter to kamper topper de gruppe A med fire poeng. 1-1 borte mot Zorya i åpningskampen ble etterfulgt av en sterk 1-0 seier hjemme mot Feyenoord.
Tyrkerne fikk en mildt sagt skjev start på reisen til England, da flyet måtte nødlande i Ungarn etter at en fugl kolliderte og sørget for sprekker i en av rutene. Heldigvis gikk det bra med alle involverte, og hendelsen har nok neppe noen påvirkning på spillerne som skal opp til dyst mot United.
Fenerbahce trenes for tiden av nederlenderen Dick Advocaat, som tok over skuta i august, etter at portugiseren Vitor Pereira fikk sparken. Noe nærmere en trenernomade en Advocaat er det vanskelig å komme. 68-åringen har hatt over 20 trenerjobber, og trente Sunderland så sent som i fjor høst.
Etter de dårlige resultatene den siste tiden er fremtiden til nederlenderen usikker, noe han ikke la skjul på i et intervju med Sky Sports denne uka.
– Hvis klubben tror de kan finne en bedre trener, så kan de gjøre det imorgen. Jeg er ikke her for meg selv, jeg er her for klubben. Så enkelt er det, sa Advocaat.
– Det kommer til å bli tøft for oss. United er favoritter, men du vet aldri hva som skjer. Jeg ser virkelig fram til en flott kveld, og kommer til å nyte hele opplevelsen, sier van Persie.
Annonse
Dommeren
Så langt denne sesongen har han primært dømt kamper i den franske serien, i tillegg til Europa League-oppgjøret mellom Braga og Gent, og Norges nesten-fadese mot San Marino.
Han er også kjent for å dele ut svært mange kort. På åtte kamper i høst har franskmannen delt ut 34 gule kort, men kun ett rødt. Han har aldri tidligere dømt en United-kamp, men dømte blant annet Fenerbahces 1-3 tap mot Molde i fjorårets Europa League.
Tidligere oppgjør
Manchester United og Fenerbahce har møtt hverandre fire ganger, alle i Champions League. Begge lagene står med to seire hver.
I 1996 tok United en sterk borteseier i Tyrkia med 0-2 og scoringer av David Beckham og Eric Cantona, mens det ble et forsmedelig hjemmetap på Old Trafford med 0-1 to uker etter.
I borteoppgjøret fikk United imidlertid bank 0-3, etter hat-trick av storscoreren Tuncay Sanli.
Diskusjon:
Kampen diskuteres selvsagt allerede på unitedforumet.no, forumet vårt. Ta en titt og bli med i diskusjonen der du også.
Scoringsvarsel:
Vi har det beste og billigste, og sender rett til din telefon hvis du ikke får sett kampen selv eller er villig til å støtte Supporterklubben med noen få kroner i hver kamp. Meld deg på her.
Annonse
TV-sending:
Kampen kan ses på Max i Norge, Kanal 9 i Sverige og på 6’eren i Danmark.
