De fem spørsmålene Solskjær må finne best mulig svar på før finalen

Mandag er det ni dager igjen til Europa League-finalen mot Villarreal i Gdansk.

Før det skal Premier League avsluttes med to kamper. Først hjemmekamp mot Fulham tirsdag. Så bortekamp mot Wolverhampton bare tre dager før finalen.

I skrivende stund er dette de fem store spørsmålene som det fortsatt må tas en avgjørelse på.

1. Blir Maguire klar?

Kapteinen har vært en bauta i United-forsvaret siden han kom for snaut to år siden, og hans betydning på banen så man kanskje først ordentlig da det stokket seg bakover mot Liverpool.

United vil ha halvannen uke med kamper og treninger på seg før finalen til å drille Eric Bailly som hans erstatter, men spørsmålet er hva slags Bailly man får hvis Maguire virkelig er ute – som mange tror. Får man verdensklasse-Bailly eller den som lever litt sitt eget liv utpå banen?

Det finnes de som har spekulert eller antydet at bruken av Axel Tuanzebe eller til og med Scott McTominay på stopperplass kunne vært et alternativ til Bailly, men det er vanskelig å se det med så kort tid igjen til finalen.

Tuanzebe har hele tiden blitt vurdert som svakere enn Bailly, regnes også som svak med ballen internt i United, mens McTominay egentlig aldri under Solskjær har blitt vurdert som stopper – selv om han jevnlig har vært én av tre midtstoppere på det skotske A-landslaget det siste året.

2. De Gea eller Henderson?

Sergio Romero var og forble cupkeeper da United vant Europa League under José Mourinho i 2017, og det er mange som forventer at David de Gea nå får fullføre sesongen som Europa League-keeper selv om Dean Henderson har overtatt som førstekeeper i ligaen.

Solskjær hadde imidlertid en litt annen tilnærming til det hele forrige sesong.

Da stod Romero både i FA-cupens 3., 4., 5. runde og også kvartfinalen, bare for å bli vraket når alvoret slo til med semifinalen på Wembley mot Chelsea. Solskjær kjørte på med førstekeeper De Gea i stedet.

Romero stod også i alle de fem knockout-kampene mot Club Brugge, LASK Linz og FC København i Europa League, men ble så vraket til semifinalen mot Sevilla. Solskjær kjørte på med førstekeeper De Gea også her.

Et argument mot det skiftet denne sesongen er at forskjellene mellom De Gea og Henderson virker å være mindre, men nordmannen var altså nådeløs forrige sesong.

3. Den sentrale midtbanen – Pogba?

Å finne den rette balansen.

Det har vært noe av den viktigste suksessoppskriften for Ole Gunnar Solskjær denne sesongen, og det har etter hvert stort sett vært ensbetydende med å bruke Scott McTominay og Fred sammen på midtbanen.

Det er for eksempel med Fred og McTominay sentralt på midtbanen at United står med én seier og tre uavgjorte kamper mot Champions League-finalistene City og Chelsea.

Scott McTominay har imidlertid slitt litt med formen den siste tiden, og Ole Gunnar Solskjær forsøker alltid å finne plass til Paul Pogba på laget sitt.

Dermed er spørsmålet: Kan det være aktuelt for Solskjær å bryte opp McTominay/Fred for å gjøre plass til mer kreative Pogba sentralt på midten?

Et argument mot det er nettopp Pogbas defensive bidrag, men et argument for er åpenbart franskmannens kreativitet – og kanskje passer det også Pogba bedre å spille sentralt mot et spansk lag enn det gjør i Premier League.

4. Kantrollene – Pogba?

Det vil overraske stort om Pogba ikke starter finalen, men som vi allerede har skrevet om ham på punkt 3 – bruken av ham får konsekvenser.

Hvis han skal inn på den sentrale midtbanen så ryker trolig McTominay, og kanskje Fred.

Hvis han skal brukes i en offensiv kantrolle så rykter enten Mason Greenwood eller Edinson Cavani.

Kan Solskjær være fristet av å stille med sitt mest kreative og spennende lag, som er Pogba sentralt på banen og også Greenwood, Fernandes, Rashford og Cavani?

Dette blir kanskje den største avgjørelsen Solskjær må ta før finalen.

Basert på form vil det nok nemlig også sitte langt inne å henvise Greenwood eller Cavani til benken fra start av i finalen.

5. Marcus Rashford?

Pogba-bruken får trolig konsekvenser for én eller annen spiller som må på benken, men de siste ukene har også vist at Pogba-bruken får konsekvenser for én av våre beste menn ute på banen.

Pogba har vært benyttet ute til venstre de siste ukene, noe som har skjøvet Rashford over på høyresiden. Der har han ikke vært helt den Rashford vi kjenner fra venstresiden sammen med Luke Shaw.

Hvis Pogba skal bekle en av kantrollene så må Solskjær altså også bestemme seg for om United er best med Rashford eller Pogba foran Luke Shaw.

United har gjort det bra også med franskmannen til venstre, men mot Liverpool fungerte det ikke like bra. Dette virker også å være en nøkkel-avgjørelse inn i finalen – som Solskjær altså automatisk også kan løse hvis han føler seg trygg nok på Pogba til å bruke ham på sentral midtbane.