– Tapet vil gjøre Ole Gunnar enda mer sulten på suksess

Det sier Rune Edøy, journalisten som trolig kjenner United-manageren bedre enn de aller fleste.

Edøy er sportsleder i Tidens Krav som er Manchester United-managerens lokalavis hjemme i Kristiansund. Gjennom årenes løp har Edøy fulgt Solskjærs karriere med både opp- og nedturer som spiller og trener.

Han er ikke i tvil om at Solskjærs prosjekt i United er på rett vei til tross for finaletapet i Gdansk.

– Fremgangen har vært formidabel

– Jeg er overbevist om at han fremdeles har klokkertro på prosjektet sitt. Finalen onsdag kveld vil ikke endre på det. Uniteds fremgang under Ole Gunnar har i mine øyne samlet sett vært formidabel. Poengmessig har det vært en forbedring og 2. plassen i Premier League er en bra prestasjon. Men det som fremstår som kanskje det aller viktigste er hvordan han har klart å sveise sammen spillergruppen, sier Edøy til united.no.

– I dag er han skuffet, men allerede i morgen begynner arbeidet med å slå tilbake etter skuffelsen, legger han til. 

Ole Gunnar Solskjær overtok United-jobben på midletidig basis i desember 2018 da José Mourinho fikk sparken. Umiddelbart kom det et oppsving i resultatene til United som lenge kjempet om en Champions League-plass i Solskjærs debutsesong.

Solskjær fikk jobben på fast basis på vårparten, men formsvikt og svake resultater på tampen gjorde at United kun ble nummer seks i Premier League. 

I starten av 2019/20-sesongen gikk det trått for United. Men samtidig som resultatene uteble på banen, skjedde det viktige ting bak kulissene.

– Jeg er imponert over den jobben som Ole Gunnar har gjort for å snu stemningen i klubben. I dag vil både han, spillerne og alle som er tilknyttet klubben kjenne på skuffelsen etter gårsdagens tap, men fundamentet han har bygget står fremdeles sterkt. Og han kommer til å ta med seg denne skuffelsen frem mot neste sesong og bli enda mer sulten på suksess. Jeg er ganske sikker på at spillergruppen vil føle det samme, sier Edøy.

– Veldig bevisst på detaljer

I de engelske avisene får både Solskjær og United kritikk etter finaletapet mot Villarreal.

Edøy mener imidlertid utfallet av straffesparkkonkurransen tillegges for mye vekt når kritikken mot Solskjærs prosjekt nå hagler. 

– Slik jeg kjenner Ole Gunnar vet jeg at han nå vil se nøye på hvilke detaljer som kan forbedres for å ta United et steg videre. På dette feltet er han veldig dyktig. Små detaljer som omhandler alt fra trening, kosthold, søvn, fysikk, det mentale og tilbakemeldinger til spillerne. Alt dette er ting han er veldig bevisst på, påpeker Edøy.

– Ved å skape en positivitet i troppen har Ole Gunnar klart å få flere spillere, blant annet Luke Shaw og Paul Pogba, opp på et høyere nivå, og ikke minst; fått spillerne til å virke tryggere på seg selv og omgivelsene, påpeker Edøy.

– Vet han blir bedømt ut fra resultater

I Ole Gunnar Solskjærs første hele sesong som United-manager ble det 3. plass i Premier League. Denne sesongen endte United på 2. plass. Fjorårets Europa League endte i semifinaletap mot Sevilla, mens Villarreal ble Uniteds overmenn i finalen i den samme turneringen denne sesongen.

Utvilsomt en fremgang, men utålmodige United-fans vil ha mer. Edøy sier Solskjær også er veldig klar over kravene som hviler på en United-manager.  

– Jeg ser en klar fremgang, men en Manchester United-manager vil bli bedømt ut fra resultater og det vet Ole Gunnar. Avstanden opp til Manchester City blir ikke spist opp i et jafs, og tid og tålmodighet er fremdeles nøkkelen. Pep Guardiola fremstår for meg som en manager i særklasse i Premier League nå, men jeg vil plassere Ole Gunnar på hyllen under sammen med flere andre store navn. Jeg mener det er viktig å se på hvor Manchester United var som klubb da han kom inn og hvor de står nå. Både klubben og laget er langt bedre rustet, påpeker Edøy.