Førstelaget er faktisk på en god plass – bedre enn det de fleste gir United kreditt for.
De har en stil og en formasjon som minner meg litt om Klopps Liverpool for noen år siden. Det er lett å se at laget er på vei et sted, selv om de foreløpig ikke er kommet dit.
For ett år siden var ikke dette like lett å se.
Annonse
Ole har ført oss fra 30 poeng bak to lag til 14 poeng bak ett.
Selvsagt er det fremskritt.
Den største trusselen for United er ikke å fortsette på den veien som klubben nå går på, samtidig som man aksepterer at det er svakheter som må adresseres.
Husk bare hvordan Klopps kjøp av Virgil van Dijk ble den siste store biten i puslespillet der.
Hos oss så synes jeg imidlertid ikke det er forsvaret som må oppgraderes – selv om de gjør for mange feil.
Laget ser nemlig ut til å kunne både forsvare seg og angripe, men klarer ikke begge deler godt nok samtidig.
Når vi scorer mål så slipper vi også inn håpløse baklengsmål med en mer utsatt backrekke (tenk 3-3 mot Everton), og når vi er solide bakover så har det tørket opp fremover på banen. Det har blitt vanskeligere å bryte gjennom.
Hvis man ser bort fra det rent taktiske hos motstanderne og det at en del lag også legger seg dypt mot oss, så handler problemene om svakheter bakerst og lengst framme – som midtbanen så må dekke over for.
Annonse
Det sier en del at det kommer flere mål fra Pogba, Bruno og McTominay enn fra spissene våre, og da snakker vi om midtbanespillere som må ta mer risiko og bidra mer offensivt når vi trenger mål – noe som betyr en mer utsatt backrekke.
MÅLKÅT: Scott McTominay har funnet nettmaskene jevnlig for United den siste tiden.
Samtidig, hvis vi har slitt defensivt, så har vi ofte spilt med to defensive midtbanespillere (tenk: Matic), og hvis spissene da ikke er i form så har vi et problem.
Det betyr, slik jeg ser det, at det aller viktigste i sommer må være å få tak i en klassespiss. Det er viktigere enn all klagingen på forsvaret.
Tenk tilbake på Ruud eller RVP som alltid hadde en egen evne til å dukke opp med scoringer da vi ikke spilte så bra. Vi savner det nå. Vi må jobbe for hardt for hver scoring. Legg også til at de fleste gangene vi taper så har vi tidligere i kampen misbrukt en eller annen gigantsjanse (tenk: Martial mot PSG). Hadde vi vært nådeløse hadde vi derimot vunnet.
Bruk så noen sekunder på å tenke på alle de enorme overgangene vi har rotet bort i det siste. Tenk så tilbake til overgangene med Ronaldo og Rooney og hvor avgjørende de var da.
MANGE OVERGANGER MISBRUKT: Bruno Fernandes har manglet den nødvendige kvaliteten på noen store overgangsmuligheter i flere av de siste kampene.
Legg til at når vi i det siste også har vunnet kamper så har vi også misbrukt en rekke sjanser til å punktere kampen på et tidligere tidspunkt.
Det er en stor forskjell å ha en trygg ledelse eller bare 1-0 og stirre panikken i hvitøyet helt til sluttsignalet lyder.
Tenk om vi hadde hatt 2-0 tidligere mot Milan, slik at vi kunne hvilt spillere litt tidligere i den kampen før Leicester-kampen.
Annonse
Kanskje kunne en del av det slitne United-laget vi har sett i det siste vært unngått om vi hadde vært mer effektive de første 60 minuttene av kamper.
Jeg setter det på spissen, men hvis vi hadde scoret bare litt mer, hadde vi vært bare litt mer nådeløse, så ville ikke de defensive feilene utgjort en like stor forskjell. Hver eneste gang Liverpool var svake forrige sesong så skrudde Salah et skudd inn i vinkelen.
Det er mer det man forventer fra et klassisk United-lag.
Det virker å være en mangel på ordentlige klassespisser der ute, i alle fall av typen som er tilgjengelig for å kjøpe, men United er akkurat nå i en periode hvor de stoler på utviklingen til spillere som Rashford, Martial og Greenwood – som alle har scoret mindre denne sesongen enn den forrige – og korttids-alternativer som Ighalo og Cavani.
Det føles som om den eneste garantien vil være typer som Haaland eller Kane. De ville kommet inn og fått orden på saken. Hadde vi hatt én av dem på topp denne sesongen så hadde vi trolig innkassert ligagullet allerede.
Haaland for 90 millioner pund føles som om århudrets kjøp. Hvis Raiola samtidig krever at Pogba får gå så kan det også være vinn-vinn, siden den ene vil betale for den andre.
Jeg kan ikke se for meg noen måte hvor du får tak i en liknende spiller som Haaland uten å betale det dobbelte. Husk at Romelu Lukaku ble solgt for 80 millioner. Den kommersielle effekten, påvirkningen på sjansen til å vinne trofeer og også Haalands alder betyr at det er en no-brainer.
EUROPAS HETESTE: Så gjenstår det å se om Erling Braut Haaland omsider kan havne i United.
Alt dette er selvsagt meningsløst om han ikke ønsker å spille for oss, men han burde det – og hvis han ikke ønsker det så betyr det at man kan stille en del fundamentale spørsmål.
Av og til er det også en spiller som bare passer inn i det en klubb trenger.
Selv så stiller jeg meg som regel ganske så avslappet til hvem vi kjøper siden det har vært så mange eksempler på feilkjøp de siste årene (tenk: Di Maria, Sanchez), men nå handler det om å få på plass en som kan sette innleggene, dunke dem inn fra 16-meterssteeken og også passer inn i United rent aldersmessig. Haaland virker ideell – selv om jeg også ville tatt Kane.
Det United ikke kan gjøre er å vente ett ekstra år på å hente ham – bare for så å innse at han ikke kommer.
Annonse
Jeg håper selvsagt at Ole fungerer for oss også på lang sikt, men hvis fremgangen stopper opp så vil han føle presset mer enn noensinne. Uten en ny spiss så kan det veldig fort skje.
Så, kom igjen United, nå handler det om Haaland eller en på hans nivå. Det vil kunne forvandle dette United-laget veldig mye mer enn en stopper kan gjøre det.
WINTON OG CHARLTON: Oli Winton sammen med Sir Bobby Charlton på en tidligere kamp.
Oli Winton skriver innlegg for united.no. Han er komitémedlem i MUST, den uavhengige Manchester United Supporters’ Trust. Han reiser til de fleste hjemme- og bortekamper og har en sivil jobb som politisk konsulent. Han har kjennskap til mye av det som foregår i United, og vil i denne spalten spesielt skrive om supporter-/klubb-relasjon og billettspørsmål.
