– Vi trenger en som kan språket og kan påvirke kampen på motstanders halvdel

Erik ten Hag var som vanlig tidlig ute på gressmatta for å gjøre sin inspeksjon av spilleforholdene.

Før kamp pratet nederlenderen også med både klubbmedia og rettighetshaverne som skal vise kampen på TV.

Der forklarte Ten Hag litt av tankegangen rundt det å velge Ronaldo som kaptein til ettermiddagens kamp.

– Vi har flere ledere i spillergruppa, men i dag er Harry Maguire på benken og Bruno Fernandes er suspendert og ikke tilgjengelig. Da må man velge en spiller som har lederskap og keeperen er ofte langt borte fra situasjoner så det blir mangel på innflytelse der på motstanderens halvdel og vi vil spille på motstanderens halvdel. Casemiro prater ikke flytende engelsk så da står man igjen med Cristiano som har gjort det veldig bra de siste to kampene så jeg er fornøyd med ham og håper han fortsetter slik som det og nå må han vise seg som et godt eksempel.

Alejandro Garnacho får også sin første start for Manchester United i Premier League. 18-åringen kommer fra to gode prestasjoner i Europa League hvor han sist scoret sitt første mål for klubben borte mot Real Sociedad. Ten Hag har troa på at unggutten kommer til å levere også i Premier League.

– Han [Garnacho] hadde to gode prestasjoner i Europa League, nå må han gjøre det i ligaen. Det er det samme, men Premier League-intensiteten er noe han må tilpasse seg. Jeg har tro på ham, han vil gjøre godt.

Helt til slutt ble Ten Hag spurt om hvordan det blir å møte et Villa-lag som har sin første kamp under ny manager i ettermiddag.

– Det er opp til oss hva vi gjør ut av det. Vi skal diktere kampen, være godt organisert.

Så gikk lyset i rommet hvor Ten Hag ble intervjuet i noen sekunder før det var tilbake og Ten Hag spøkefullt fortsetter:

– Kan vi fortsette? Jeg håper vi holder lyset på for laget vårt og vi trenger en god prestasjon. Vi må være påskrudd fra start av og aggressive når vi ikke har ball.