Ten Hag om spillerjakten: – Gjør alt for å få inn den rette spilleren

Spissjakten var først ut.

– Vi gjør alt hva vi kan for å få den rette spilleren inn. Vi vet hvem vi vil ha og legger mye arbeid inn for å få ting på plass. Det er en posisjon vi trenger forsterkninger i.

Nederlenderen ble også spurt om Harry Kane i sekvensen om spillere inn, men svarte diplomatisk slik managerne også pleier å gjøre når konkrete navn blir nevnt.

– Jeg kommer ikke til å snakke om spesifikke spillere som er under kontrakt med en annen klubb.

Svarte om kapteinsvalget

Ten Hag ble også spurt om valget av kaptein, og svarte for første gang offentlig rundt sin tankegang om å velge Bruno Fernandes som ny kaptein og vrake Harry Maguire.

Troppen brøt først ut i latter da journalisten som stilte spørsmålet lurte på valget av Bruno som manager (!) og Ten Hag smilte og tullet tilbake med journalisten.

– Har jeg blitt erstattet!?, sa han med et stort smil.

Journalisten fortsatte i det spøkefulle hjørnet og sa det var snakk om to år frem i tid og Ten Hag svarer:

– Mener du det, før han svarte skikkelig på det som var ment å være spørsmålet.

– Troppen vår har mange lederskikkelser, og man trenger ledere i et lag. Jeg er veldig glad for at vi har mer enn en god leder i laget. Bruno Fernandes kommer til å bære kapteinsbindet, men han kommer også til å få støtte fra sine lagkamerater.

– Alle kan samtidig forstå at det er skuffende for en spiller (å miste kapteinsbindet). Det kan også være en positiv ting for Harry (Maguire). Han er en viktig spiller. Vi har fire midtstoppere og vi trenger minst fire av dem. Vi er glade for å ha Harry i troppen.

Kan slå de beste i verden

Fokuset ble så flyttet over mot den kommende sesongen, og turnéen i USA. Ten Hag var veldig klar på at han ikke ser på oppkjøringskampene som treningskamper, snarere tvert i mot.

– Vi spiller ikke vennskapskamper, vi tar alle kamper veldig seriøst.

Når det kommer til sesongen var 53-åringen klar på at han forventer å ta videre steg.

– Vi må heve oss ytterliggere og øke standarden. Vi ønsker å spille på et enda høyere nivå. Det er tøff konkurranse, men vi kunne slå de beste forrige sesong, og ønsker å gjøre det også den kommende sesongen.

– Vi ønsker å vinne hver eneste kamp og nå må vi gjøre det oftere så det er et av de største målene, å bli jevnere i de store kampene, så får vi se om vi klarer nettopp det.

De Gea fortjener en avslutning

Dette var også første gang journalistene fikk muligheten til å spørre Ten Hag om avskjeden til David de Gea.

Keeperen som har vært førstekeeper i store deler av sine 12 år under kontrakt med Manchester United. Nederlenderen sier at den spanske skuddstopperen fortjener en avslutning etter lang og tro tjeneste, men at det var riktig å skille lag nå.

– David hadde en stor innvirkning på resultatene våre forrige sesong, med alle gangene han holdt nullen, men det kommer en tid for alle spillere til å forlate en klubb og fra vårt perspektiv så var det riktig at han forlot oss nå.

–Han har spilt 545 kamper og det er veldig stort det han fikk til i klubben. Han er en legende så vi må få til et farvel med fansen, absolutt!

Unggutten fortjener sjansen

18 år gamle Kobbie Mainoo har fått sjansen fra start i begge de to kampene som er blitt spilt så langt i sommer.

Ten Hag sier at det er med god grunn at midtbanespilleren får sin sjanse på førstelaget nå i sommer.

– Han har fått sjansen fordi han fortjener det. Han har bevist på U21 og på trening at han holder et meget høyt nivå. Nå må han vise det i kamper, så sesongoppkjøringen er en perfekt arena å teste ham i.

– Det er et alternativ at ah får en fast plass i troppen og får bra med spilletid.

Glazers og Greenwood

Avslutningsvis kom muligheter for samtaler med Glazers og Mason Greenwood-saken opp som tema. Ten Hag sa da at han håper å kunne prate med amerikanerne iløpet av oppholdet.

– Jeg har mye kontakt med dem til vanlig, og dette er en god mulighet til å dele ideer og å prate informativt. Det er helt klart at jeg kan gi dem råd og anbefalinger, men avgjørelsene er det klubben som tar.

Når det gjelder Mason Greenwood svarte nederlenderen kort og presist.

– Dette er en klubbsak som de tar seg av. Jeg har gitt dem min mening, men det er det klubben som bestemmer og det er noe vi må akseptere. Vi får se hva som skjer.