Ten Hag om unggutta: – De må gjøre seg fortjent til plassen

Før avreise til Bangkok satte Erik ten Hag seg ned for å snakke med MUTV om sesongoppkjøringen, og der ble han først spurt om hvor viktig det er å få en full sesongoppkjøring.

– Underveis i sesongen på dette nivået har en ikke så mye tid til å trene [mange dager etter hverandre]. Den eneste delen av sesongen hvor en får gjort det er i pre-season og i de første to ukene av sesongen. Etter det blir det mer en slags rytme hvor det er kamp tredjehver dag.

Noen unggutter er med i troppen som reiste østover, og Ten Hag ble videre spurt om han hadde noen råd til dem.

– Det jeg ønsker å se er at de lærer, men også at de viser seg frem siden de må gjøre seg fortjent til en plass i toppfotballen. En må fortjene posisjonen en har. Det betyr at en må levere hver dag, og det krever en bestemt måte å leve på som de må tilpasse seg, og som de trolig ikke kjenner til ennå.

– Jeg ser virkelig frem til å se om de kan gjøre det. Jeg håper at en eller to kan vise seg frem, og at de kommer inn i stallen, men om de skal inn i garderoben så må de fortjene det.

LES OGSÅ: Dette er ungguttene som skal vise seg fram for Ten Hag

Ten Hag ga videre uttrykk for at tror det er godt å møte Premier League-motstand i løpet av sesongoppkjøringen (både Liverpool, Aston Villa og Crystal Palace er motstandere på sommerturnéen), og at turnéen er en god måte å bli kjent med spillerne på utenfor fotballen også.

Det er nok et spesielt år fotballmessig siden VM spilles midt i sesongen, og Ten Hag ble spurt om viktigheten av at denne turnéen blir brukt til å få spillerne i best mulig form til et travelt kampprogram.

– Ja, men det er ikke noe annerledes enn før andre sesonger siden det alltid er viktig i sesongoppkjøringen å få spillerne klare både fysisk og mentalt, og at en får et lag på banen. Det en gjør vil selvsagt bli bedre etter hvert som sesongen er i gang, men en setter standarden. En krever en høy standard, og lager verdier og regler.

Og hva vil så Ten Hag kreve fra spillerne sine prestasjonsmessig under sommerturnéen?

– Som alltid den høyeste standarden. En forventer maks, og selvsagt vil det alltid være rom for forbedring siden vi er i sesongoppkjøringen, og vi vet det, men vi vil gjøre vårt beste, og kreve det maksimale fra laget og spillerne hver dag, hver treningsøkt og hver kamp.

Les resten av intervjuet her.

PS. Klubben har ifølge Manchester Evening News bekreftet noe som har vært ganske åpenbart en stund, nemlig at Mike Phelan ikke er involvert i Erik ten Hags trenerapparat. Han er fortsatt under kontrakt med klubben, og er i diskusjon med klubben om en mulig ambassadørrolle.