– Som oftest fungerer det ikke

United skal møte Leeds onsdag kveld, og Erik ten Hag gjorde det raskt klart på pressekonferansen at han er klar over den enorme betydning disse kampene har for United-fansen.

– Det er «rosekampen», det er definitivt en viktig kamp i denne delen av England, og det er en viktig kamp for oss. Vi har [kampene mot] Manchester City og Liverpool, men for fansen vår betyr denne kampen også så mye, og spillerne våre er klare over det, og vet hva de skal gjøre, sa Ten Hag.

LES OGSÅ: Ten Hag om skadesituasjonen: – Ikke tilgjengelig i morgen

Jesse Marsch fikk sparken som Leeds-manager på mandag, to dager før kampen, og Ten Hag ble spurt om sin reaksjon.

– Det er alltid trist når en managerkollega blir sparket. Generelt har jeg ikke tro jeg ikke på at en får bedre resultater når en sparker manageren – som oftest fungerer det ikke, sa Ten Hag, som ga uttrykk for at han har mer tro på det å la mangeren fullføre arbeidet sitt, og så gjøre en god evaluering av det.

– Men presset er stort på de som tar avgjørelsene i fotballklubber, og det får de til å snu, men om en ser på fakta, så fungerer det som oftest ikke godt.

Sparkingen av Marsch gjør at United rett og slett ikke vet hva slags motstander de møter på onsdag, noe som gjør forberedelsene vanskeligere.

– En vet definitivt ikke, og vi må være klar over det. Da Jesse Marsch var sjefen, så var det tydelig hvordan de spilte. Nå er det mulig at de forandrer seg, men det er også mulig at de ikke gjør det. Vi vil ikke finne ut det før på banen i morgen, tror jeg.

United fikk problemer mot Aston Villa tidligere i sesongen da Unai Emery akkurat hadde kommet inn for Steven Gerrard, men Ten Hag mener situasjonen er annerledes nå.

– Forskjellen er at de da hadde en uke på å forberede seg, eller kanskje til og med mer, mens Leeds nå ikke har like god tid til å forberede seg. Vi får se, men vi må være proaktive.

Da det ble forsøkt å få Ten Hag til å si noe om situasjonen til Manchester City, så ville Ten Hag forutsigbart ikke si noe om det.

– Jeg har ingen [mening om det], for jeg er ikke her for å snakke om finanser eller reguleringer. Jeg er en fotballmanager, og jeg må holde meg til det, og så får andre håndtere det.

Ten Hag ble ikke bare spurt om Leeds og Manchester City, men også om ting som foregår på Old Trafford – bokstavelig talt.

Uniteds hjemmeform ble nemlig et tema.

– Det å få det tilbake [Uniteds gode resultater hjemme] var et av våre mål denne sesongen. Vårt mål er en del av den prosessen med å få United tilbake som den klubben den en gang var. Vi har vært gode hjemme, men vi har også hatt gode resultater på bortebane, men vi i bortekamper kan vi godt vise enda mer personlighet, og enda større overbevisning. Det er det neste steget vi må ta, å spille med den samme personligheten vi har på hjemmebane.

United-manageren fastslår at det ikke er noen grunn til at ikke United kan få det til på bortebane også.

– Vi kan få det til på bortebane også. Det er ingenting som forandrer seg. Banene er av samme størrelse, og det er elleve spillere.

Artikler om Uniteds hjemmeform:

• Offensivt: Her har ikke United vært bedre siden år 2000
• Defensivt: Her er forskjellen stor fra de siste sesongene