United.no kan i detalj fortelle hva som ble sagt på «Fans’ Forum»-møtet i april der både Murtough og Richard Arnold var til stede, basert på møtereferater og kilder tett på klubben.
Murtough fortalte blant annet at det var en enstemmig avgjørelse å ansette Erik ten Hag. Nederlenderen imponerte managerkommisjonen med sin entusiasme i jobbintervjuet, der han presenterte en langsiktig visjon for Manchester United. Det ble også bekreftet at Ten Hag vil være en del av rekrutteringsgruppa som skal hente inn forsterkninger i sommer, mens Richard Arnold ble konfrontert med fansens misnøye med Glazer-familien.
Supportere som var til stede har fortalt at de sitter igjen med forsiktig optimisme etter å ha hørt de høytsittende representantene fra klubben erkjenne at de har gjort noen feil på veien og at det gjøres grep for å sikre en lysere fremtid.
Annonse
Det er verdt å merke seg at møtet fant sted 29. april, åtte dager etter at Ten Hag ble bekreftet som klubbens nye manager.
Arnold viste forståelse
«Fans’ Forum»-møtet ble innledet av Richard Arnold, som tok over for Ed Woodward som klubbens administrerende direktør i februar. Arnold erkjente umiddelbart at ledelsen er misfornøyde med prestasjonene på banen forrige sesong.
– Vi forstår at supporterne er frustrerte, og vi ønsker endring og forbedring. Jeg kan forsikre dere om at vi deler deres frustrasjon internt i klubben. Samtidig er vi sikre på at endring vil skje som følge av det vi gjør for å sikre langsiktig suksess.
– Ansettelsen av Erik ten Hag er det tydeligste og viktigste eksempelet på det. Suksess skjer ikke over natten, men vi er fast bestemt på hvor vi skal, og vi vil gjøre alt vi kan for å komme dit. Supporternes støtte vil være avgjørende, og vi erkjenner at vi må jobbe ytterligere for å forbedre forholde til fansen, er Arnold sitert på i det offisielle møtereferatet.
Toppsjefen ble konfrontert av en supporter i panelet om han og ledelsen er klar over hvor elendig forholdet mellom klubbeierne og fansen er for øyeblikket. United-fansen arrangerte flere protester rettet mot Glazer-familien forrige sesong, blant annet i den siste hjemmekampen mot Brentford, da flere supportere forlot stadion i det 73. minutt.
– Vi er veldig klar over hva fansen føler, og vi forstår deres bekymringer og frustrasjoner. Fotball handler om lidenskap, og vi respekterer fansens rett til å uttrykke sine følelser, så lenge det foregår på en fredelig måte innenfor lovens rammer, svarte Arnold.
– Jeg håper at alle supportere kan komme til Old Trafford neste sesong med fornyet optimisme og selvtillit, når vi får en ny start med Erik ten Hag. Vi har verdens beste supportere, og det gir oss en kjempefordel på Old Trafford.
Annonse
MØTTE FANSEN: Toppsjef Richard Arnold deltok på «Fans’ Forum» som fant sted 29. april. Her avbildet i 2015.
Ten Hag imponerte på intervju
Ansettelsen av Ten Hag var det Murtough som tok for seg i møtet. Fotballdirektøren delte flere detaljer som ikke har vært kjent tidligere.
Blant annet at det var en enstemmig oppfatning i managerkommisjonen, som united.no kaller det, av at Ten Hag var den beste kandidaten i et sterkt felt. Han var den manageren med mest til felles med Manchester Uniteds identitet og ambisjoner, ifølge Murtough, og ble av kommisjonen definert som en «erfaren trener, som fortsatt er på en stigende kurve».
– Ten Hag har bevist at han er en vinner, at han spiller attraktiv og offensiv fotball, at han utvikler unge spillere, og at han utvikler lagene han leder, sa Murtough.
FIKK SIN MANN: John Murtough forteller at det var enstemmig enighet i Manchester United om at Erik ten Hag var den beste kandidaten til å bli klubbens nye manager.
Tidligere har Murtough fortalt at klubben gikk bredt ut da de skulle finne sin neste permanente manager, og at kartleggingen var stor og tidkrevende. Ifølge rapportene ble det gjennomført intervjuer i flere runder med flere kandidater, sannsynligvis Ten Hag, Mauricio Pochettino og Julen Lopetegui.
I møtet avslørte Murtough at Ten Hag ikke bare var den kandidaten med den beste profilen, men at nederlenderen også var den som imponerte mest i intervjuene som ble gjennomført. Ten Hag presenterte en tydelig langtidsvisjon, og uttrykte lidenskap og entusiasme i forbindelse med utfordringen det vil være å få Manchester United tilbake til topps.
Tre punkter fra Ten Hags «pitch» trekkes fram:
Ten Hags langsiktige mål er å bygge et suksessrikt og spennende lag som skal kjempe om titler.
Ten Hag ønsker å maksimere potensialet til spillerne som er i klubben, samtidig som han bygger mot langsiktig suksess.
Ten Hag vil være en viktig stemme når laget skal forsterkes. Manageren og rekrutteringsteamet vil samarbeide om å identifisere og signere mål på overgangsmarkedet.
Annonse
United.no vet at Ten Hag fikk tilbud om jobben lenge før annonseringen fant sted 21. april. Forhandlingene dro ut fordi den daværende Ajax-treneren krevde forsikringer om at han ville ha en viss innflytelse på spillerrekrutteringer. 1. april signerte Bruno Fernandes ny kontrakt, og united.no vet at Ten Hag ble konsultert om avgjørelsen allerede på det tidspunktet.
Etter det united.no erfarer ønsker Ten Hag å hente Frenkie de Jong til Old Trafford, og at det jobbes med å komme i dialog med Barcelona. Fremstøtet beskrives imidlertid som mer forsiktig enn aggressivt. Manchester United vil neppe betale mer enn 75 millioner pund for 25-åringen.
ØNSKET: Frenkie de Jong er ønsket av Manchester United og flere andre klubber.
«Old Trafford Masterplan»
På møtet ble det også informert om hva klubben planlegger av fremtidige investeringer.
Klubben har gitt Master Planners, et anerkjent entreprenørfirma, et oppdrag med navnet «Old Trafford Masterplan» – som innebærer å sørge for at nåværende stadion holder verdensklasse. Første oppgave er å utarbeide et forslag til design og en markedsplan. Dette ventes å ta fire-fem måneder.
Det samme firmaet skal gjennomføre betydelige oppgraderinger på Carrington og sørge for at treningsfasilitetene holder verdensklasse.
PUSSES OPP: Klubben har hyret inn et firma som skal stå over oppussingen av Old Trafford.
Det er også planlagt ytterligere endringer i speider- og rekrutteringsavdelingen. Nylig ble det rapportert at sentrale skikkelser som Matt Judge, Marcel Bout og Jim Lawlor er ferdig i klubben.
«Fans share scheme» var også et tema. Tidligere har MUST rapportert at de ikke er villig til å akseptere klubbens forslag. Enn så lenge er det ingenting nytt å melde, annet enn at partene fortsatt er i dialog for å finne en løsning.
Akademisjef Nick Cox var også til stede på møtet, og fortalte at målet er å beholde og forsterke posisjonen som Englands mest produktive akademi. Ifølge Cox er Manchester United den klubben som har gitt flest egenproduserte spillere spilletid i Premier League siden 2020/21-sesongen. United vant som kjent den prestisjetunge juniorturneringen FA Youth Cup forrige sesong.
