Tre obligatoriske kamper inn i sesongen er det kanskje tidlig å bedømme nøyaktig hva José Mourinho vil tilføre Manchester United.
Med seks poeng etter bortekampen mot Bournemouth og hjemmekampen mot Southampton har han imidlertid allerede sanket seks poeng mer enn forgjenger Louis van Gaal gjorde i tilsvarende kamper forrige sesong.
Også statistikken ser bedre ut, dersom man verdsetter scoringer og skudd på mål mer enn ballinnehav. Mens United hadde et nærmest rekordlavt snitt på 1,2 mål per kamp forrige sesong, er snittet nå doblet til 2,5.
Mer direkte
Annonse
En Opta-statistikk videreformidlet på Football365.com viser noe av forskjellene. Mens United hadde ballen 55,9% av kampene forrige sesong, er snittet nå nede på 49,4%. Dette til tross for at United har spilt kamper der de har vært klare favoritter, og dermed i teorien ville hatt ballen mest dersom de ønsket det.
Louis van Gaal foretrakk en spillestil med mange pasninger, men nederlenderen maktet aldri å kombinere dette med scoringer.
Tallene antyder en mer direkte spillestil, noe som også vises i statistikken for antall pasninger per scorede mål. Mens kun Aston Villa (638) og Swansea (443) spilte flere pasninger uten å score enn United forrige sesong, bruker United-spillerne nå kun 194 pasninger per nettkjenning.
Dette har Mourinho greid å kombinere med Premier Leagues tredje beste pasningstreffsikkerhet. Portugiserens utvalgte har truffet med 85,4 prosent av sine pasninger.
United var blant klubbene som skjøt minst forrige sesong, og også her har statistikken forbedret seg kraftig. United har hatt i snitt seks skudd på mål i sine to første kamper, nesten dobbelt så mye som snittet på 3.8 under van Gaals siste sesong.
Flere av Uniteds spillere har snakket om friere tøyler under Mourinho, og at spillerne i snitt forsøker på tre driblinger mer per kamp enn forrige sesong er et tall som underbygger dette.
Offensive backer
Defensiv struktur har vært Mourinhos varemerke, og med kun ett baklengs denne sesongen ser det ut til at også dette noe strammet inn. Kanskje ligger det noe i klisjéen «angrep er det beste forsvar»?
Shaw lå høyere enn både Juan Mata og Wayne Rooney dersom man ser på hans gjennomsnittlige posisjoner, mens Antonio Valencia omtrent lå på linje med Uniteds offensive firer. De to lynhurtige backene dekker mye rom begge veier, og det er langt mindre farlig å miste ballen på motstanderens halvdel enn på sin egen.
Annonse
Mindre dødballtrøbbel
Med 35 innslupne var United blant klubbene som slapp inn færrest mål forrige sesong. På dødball var imidlertid tallene på langt nær like gode, og etter Swansea var United den PL-klubben med høyest andel av sine baklengs sluppet inn fra faste situasjoner.
Foreløpig har klubben imidlertid ikke sluppet inn et eneste dødballmål, og en av årsakene kan være nysigneringen Eric Bailly. Den ivorianske stopperen har en fysisk tilstedeværelse i boksen få kan matche.
Bare Swansea vinner flere hodedueller enn de røde djevlene foreløpig, og med monstrene Bailly, Fellaini og Zlatan på plass vinner United 60 prosent av hodeduellene per kamp.
Det er likevel fortsatt tidlig i sesongen, og United har foreløpig ikke møtt toppmotstand. Lørdag vil imidlertid bli en test for Mourinhos statistikk, ettersom det er duket for toppoppgjør på KC stadium etter at Mike Phelan og Hull noe uventet har vunnet begge sine to første kamper.
