– Vi er klare!

Det så imidlertid stygt ut for VM-deltakelsen da den anvendelige 22-åringen for bare vel en måned siden måtte forlate Old Trafford-gresset med leddbåndskade i den ene skulderen.  Det første han tenkte på for sitt vedkommende der og da, var nettopp muligheten for at Brasil-VM ville gå i vasken.

– Da jeg satt der og ble undersøkt tenkte jeg at jeg ikke hadde en sjanse. Men heldigvis leget skaden seg raskt, slik at jeg nå er i stand til å være med på det som forhåpentligvis blir en vellykket turnering. Jeg føler meg i god form, jeg er klar og jeg gleder meg, sier Jones til FA.com.

– Endelig kom jeg igang

Under oppkjøringen til VM fullførte han 90 minutter da Antonio Valencia og Ecuador ble holdt til 2-2 i forrige uke.  Det var Jones’ første opptreden siden uhellet var ute mot Hull en måned tidligere.

– Det var fint å få komme igang igjen i det som ble en tett og god kamp, sier han.

– Den ga oss nøyaktig det vi trengte, og for meg var det godt å få 90 minutter i beltet.

Men dette var en forholdsvis ubetydelig oppvarmingskamp. Fra nå av er det alvor.

Den engelske troppen er på plass i Rio de Janeiro, og ifølge Jones svirrer det både selvtillit og forventning i luften.

– Ja, nå bygger det seg opp til turneringens viktige åpningskamp (mot Italia natt til søndag).

– Bare de færreste kjenner til det, men det har vært knallhard jobbing bak kulissene. Samholdet blant oss er tett, så alle er fokusert og trekker i riktig retning for å få til en vellykket turnering.

– Hovedfokuset nå ligger på oss selv og hvordan vi skal klare å senke Italia, sier Jones videre,  og innrømmer at et VM gir en helt annen erfaring enn landslagsfotball ellers.