– Rooney ikke i nærheten av ferdig

Wayne Rooney ble i mai utelatt fra Englands landslagstropp som i juni skal møte både Skottland (VM-kvalifisering) og Frankrike (vennskapskamp) på bortebane henholdsvis 10. og 13. juni.

– Vi har flere spillere i Rooneys posisjon som har spilt eksepsjonelt bra den siste tiden. Siden sist har Rooney fått noen kamper under beltet, men spillere som Lallana og Alli har gjort det veldig bra for oss. (…) Jeg kan ikke si det på noen penere måte. Spillerne som er i veldig god form fortjener å beholde plassen sin, sa Southgate til The Times i anledning uttaket.

– Enorm innflytelse

Dermed begynte flere å spekulere i om Rooneys tid på landslaget er over. Det vil ikke Rashford ha noe av.

– Wayne har en enorm innflytelse på hele troppen. Han har fremdeles mye å gjøre i hans karriere. Han kan fremdeles mange trofé å kjempe for. Slik jeg kjenner Wayne, er han ikke i nærheten av ferdig, sier Rashford på Englands pressekonferanse onsdag.

Henrykt

Selv ble unge Rashford, født i 1997, valgt foran Rooney – til tross for at det bare er ni måneder siden United-talentet debuterte for «Three Lions»’ U21-lag, og at det i sommer skal foregå et U21-EM i Polen.

– Avgjørelsen ved å ta meg ut til landslaget er nok noe Southgate har måttet tenke mye på. En må gjøre det som er best for både England som et landslag, og meg som person. Jeg er glad for å ha blitt tatt ut på seniorlaget hvor jeg kan utvikle meg videre, sier Rashford.

Presterte på landslaget

Rashford fikk henholdsvis 20 og 30 minutter mot Tyskland og Litauen i forrige landslagssamling. Angriperen ble rost fra ulikt hold for sine prestasjoner.

Independent gav ham en 7-er på børsen med følgende begrunnelse: «Han terroriserte sine motstandere, skar kontinuerlig innover i banen, og var særdeles uheldig som verken fikk krone innsatsen med scoring eller assist.»

The Sun skrev at United-unggutten både var modig og god nok til å ta imot mer ansvar i fremtiden, og at han fortjener en mer sentral plass i Southgates England.

– Bidragene hans for landslaget i mars var strålende. Ikke bare i kampene, men han hadde også god innflytelse på laget på trening og gjennom hele samlingen, sa Southgate forrige uke ifølge Sky Sports.