Carrick, Lampard eller Gerrard?

Konkurransen om den sentrale midtbanen på Englands landslag er knallhard. En stund var den faktisk såpass hard at Michael Carrick til slutt valgte å kutte ut landslagsspill for en periode i 2012 ettersom det ble såpass lite spilletid uansett.

Kun et halvt år senere returnerte han imidlertid etter særdeles solid spill for United, og fikk også æren av å lede England som kaptein de siste 20 minuttene i en 2-1 seier over Italia.

Siden den gang har Carrick fortsatt å levere i United-trøya, men har fortsatt ikke spilt seg til det man kan kalle fast plass på Englands midtbane.

Nå sist mot Montenegro satt 31-åringen på benken, mens Steven Gerrard og Frank Lampard ble foretrukket sentralt.

Før kampen mot Polen må Roy Hodgson nok en gang velge mellom Michael Carrick, Frank Lampard, Steven Gerrard og Jack Wilshere. Ross Barkley og James Milner er også i troppen, men det ville være overraskende dersom ikke to av de nevnt ovenfor får tillit. Tom Cleverley er ute med skade.

Les også: Hvem gjorde det best i Premier League i fjor?

Det største spørsmålet er selvfølgelig hvor de tre erfarne midtbanespillerne står når en eventuell VM-tropp skal tas ut neste sommer.

(artikkelen fortsetter under bildet)

Tidligere landslagskaptein og United-legende Bryan Robson tror Carricks største utfordrer er Liverpools Steven Gerrard.

– De er alle litt forskjellige. Michael er en spiller som kan kontrollere en kamp med sitt enorme pasningsregister, men han scorer ikke mange mål, sier mannen med 90 landskamper til ManUtd.com.

– Lampard er av den offensive typen. Det er også Wilshere, men han scorer litt for få mål.

– Så har du Gerrard, og det er han som gjør det vanskelig for Michael for øyeblikket. Roy vil bruke Gerrard i samme rollen som Michael har. Jeg tror det passer Gerrard i den alderen han er nå.

Robson er selvfølgelig en stor Carrick-fan.

– Jeg har alltid beundret Michael. Han er klok, har nydelige pasninger og er god til å bryte spillet.

– Det eneste jeg ønsker meg er at han tar litt mer tak i lagkameratene når vi sliter i kamper og organiserer ting.