– Skjønner hvorfor Mourinho ikke bruker Fred nå

Fredag ble det klart at Fred er vraket fra den brasilianske troppen som møter Uruguay og Kamerun i landskamper i England om tre uker.

Det er heller ikke så rart, all den tid han ikke var på banen for United i oktober.

Før søndagens hjemmekamp mot Everton er det mye som tyder på at brasilianeren har blitt fjerdevalget på Uniteds midtbane.

Paul Pogba, Nemanja Matic og Marouane Fellaini har alle spilt flere minutter enn Fred.

I tirsdagens Champions League-oppgjør mot Juventus kom det kanskje tydeligste signalet på at Mourinho ikke stoler på 25-åringen.

Både Fred og Andreas Pereira varmet opp i store deler av andreomgangen, men United-manageren gjorde ingen endringer på laget, til tross for at Matic strevde mot Miralem Pjanic og Rodrigo Bentancur.

TV 2-kommentator Endre Olav Osnes forstår imidlertid hvorfor.

– Jeg synes han er for svak fysisk og defensivt. Han er for lett i duellene, og jeg synes heller ikke at han er så kvikk som folk skal ha det til. Mot Young Boys ble han fraløpt med ball flere ganger. Det er en helt annen fysikk på Matic og Pogba. De dekker rom på en helt annen måte, sier Osnes til united.no.

LES OGSÅ: (+) Krigen om Fred

Skulle være Mourinhos Kanté

Det United-fansen har fått se av Fred samsvarer imidlertid dårlig med det de ble lovet før sesongen.

I sommer sammenlignet Manuel Veth, ekspert på ukrainsk fotball, Fred med N’Golo Kanté og Naby Keïta.

– Verken Keïta, Kanté eller Fred er destruktive spillere, men i stedet er de spillere som fungerer som et lim på banen, både defensivt og offensivt, skrev Veth i sin artikkel om brasilianeren.

– Alle lag som ønsker å spille en dynamisk angrepsfotball ved hjelp av midtbanen ville ønsket seg Fred, og nettopp derfor er det ingen overraskelse at både City og United har jaktet på den foreløpig nyeste reinkarnasjonen av Kanté.

Fred fikk også gode skussmål i en taktisk analyse, og spilte seg varm i United-trøya i løpet av sesongoppkjøringen.

Derfor var det ingen overraskelse at 25-åringen var på laget i sesongåpningen mot Leicester.

Allerede mot Wolverhampton i sjette runde kom det første Premier League-målet.

Siden har han ikke startet en eneste kamp.

Fred fikk 28 minutter mot Derby og 21 minutter mot West Ham.

– United slipper selvfølgelig ikke unna kritikk, spesielt med den kvaliteten vi har i laget, og statusen i fotballverdenen. Jeg er utrolig lykkelig med livet mitt i Manchester, i denne flotte klubben, men jeg tilpasser meg fortsatt. Det er annerledes, men fint, sa Fred i et intervju tidligere denne måneden.

LES OGSÅ: Dette må Fred forbedre

Midtbanepris på 2 milliarder kroner

Etter 0-1-tapet for Juventus sendte Mourinho et nytt stikk til United-ledelsen i form av en kommentar om at det italienske flaggskipet gjør det som kreves på overgangsmarkedet for å innfri ambisjonene.

Både Cristiano Ronaldo og Leonardo Bonucci ble nevnt konkret.

Samtidig er realiteten at midtbanen til gjestene som dominerte på Old Trafford er langt billigere enn de som holder til der.

Miralem Pjanic ble hentet for rundt 30 millioner pund, Rodrigo Bentancur for 10 millioner, og Blaise Matuidi for 18 millioner.

Paul Pogba og Nemanja Matic kostet United til sammen 135 millioner pund.

Og på benken satt Fred med en prislapp på 52 millioner.

LES OGSÅ: Uaktuelt for Mourinho å hente tilbake Zlatan

– Ikke råd til å fase inn spillere

Fred er imidlertid ikke den eneste midtbanespilleren som fases inn i Premier League.

Jürgen Klopp har vært tydelig på at Fabinho bare vil spille sporadisk fram til nyttår, mens heller ikke nevnte Keïta har spilt fast for Liverpool. I Arsenal fikk også Lucas Torreira en trang fødsel.

Osnes vil ikke avskrive Fred, men mener at Mourinho rett og slett ikke har råd til å ta noen risiko, og tror derfor portugiseren går for tryggere løsninger med Pogba, Matic og Marouane Fellaini.

– Sånn som de spiller nå er de avhengig av spillere som gjør jobben defensivt. Fred trenger nok spillere rundt seg som gjør det.

– Så jeg skjønner at Mourinho ikke bruker Fred og Andreas Pereira akkurat nå. Han har ikke råd til å fase inn spillere.

Samtidig hører det med til historien at også Matic har hatt sine utfordringer i høst.

– Det henger nok sammen med at laget ikke fungerer. Han er ikke en dårligere fotballspiller enn i fjor, men han lider av at kollektivet ikke fungerer, tror Osnes.

LES OGSÅ: Sánchez neppe tilbake mot Everton

– De virker redde

Uansett om det blir med eller uten Fred er Mourinho og Manchester United avhengig av seier i søndagens kamp mot Everton.

Én av de siste sju kampene har endt med seier, og uten tre poeng på Old Trafford vil det igjen brenne under føttene til portugiseren.

– Det ser så forknytt ut. De virker redde, og jeg tror det er derfor de har gjort dårlige førsteomganger, sier Osnes.

– Det handler bare om å krige på. Selvtillit er ikke noe man har, det er noe man får.

Da hjelper det neppe at en av lagets største profiler i Alex Sánchez er ute. Det er sannsynligvis flere av de sju andre som mistet kampen mot Juventus også.

Jesse Lingard og Scott McTominay kan imidlertid være aktuelle, sa Mourinho på sin pressekonferanse fredag.