Nå har vi kåret sesongens beste spiller

United.no-redaksjonen har igjen gjennomført vår kåring av sesongens beste spiller på kvinnelaget.

Den første sesongen vant kaptein Alex Greenwood, mens midtbanespiller Hayley Ladd ble vinneren i 2019/20.

Som i de to foregående sesongene var det flere gode kandidater denne gangen, og det var hovedsaklig fire spillere som stod igjen til slutt som potensielle vinnerkandidater.

I denne saken tar vi for oss de som kom nærmest – og selvsagt hvem som til slutt vant.

Jackie Groenen imponerte stort på høsten, og om kåringen ble gjennomført ved årsskiftet, så er det sannsynlig at den nederlandske midtbanespilleren hadde blitt kåret til sesongens beste spiller.

Vårsesongen var ikke på høyde med høsten, og dermed ble ikke Groenen vinneren denne gangen.

Etter en litt skuffende debutsesong var denne sesongen uansett en stor opptur for Groenen, og nå håper vi at hun fortsetter den gode utviklingen.

Leah Galton mistet en del av våren på grunn av skade – og kanskje var det det som sørget for at United ikke klarte en Champions League-plass…? Det er ikke utenkelig, spesielt siden hun gikk glipp av kamper samtidig som viktige Tobin Heath var ute med skade. Uansett startet Galton 15 av 22 ligakamper (hun hadde også to innhopp), og hun scoret nest flest ligamål selv om hun innimellom vikarierte som venstreback.

Galton er en av Uniteds viktigste spillere, og fortjente en plass i denne diskusjonen igjen selv om vi ikke endte opp med henne denne gangen.

Nevnte Heath spilte for øvrig for få kamper til at vi vurderte henne denne gangen, men ville trolig vært en kandidat ellers.

Ona Batlle var nærmest å vinne av de som ikke vant denne gangen. Batlle kom til United som 21-åring sist sommer, og det kan ikke være bare enkelt å komme til et helt nytt land i den alderen på en tid som dette – hvor mulighetene til å tilpasse seg et nytt land ikke er like gode som i en pandemifri tid.

Det så heldigvis ikke ut til at det plaget henne nevneverdig på banen, i det minste. Batlle viste fra starten av at hun er en meget god spiller, og både energi og ballbehandling var av høy klasse uansett om hun spilte venstreback eller høyreback, og hun har egenskaper både defensivt og offensivt som dette laget hadde god bruk for.

United-spillerne og støtteapparatet kåret Ona Batlle til sesongens beste spiller, et veldig forståelig valg, mens Supporterklubben denne gangen for første gang har endt opp med en spiller som ikke er ny i klubben.

Om Batlle blir værende en stund i klubben, så vil vi uansett bli overrasket om hun ikke vinner på et eller annet tidspunkt, for hun er på vei til å bli en back av høy internasjonal klasse. Neste sesong håper vi at hun i større grad begynner å levere målpoeng i ligaen, etter at hun denne sesongen kun gjorde det i cupspill.

Den som har blitt kåret til sesongens beste spiller av oss er en av våre egne, en spiller som først ble en del av United-akademiet allerede i 2007.

Ella Toone er sesongens spiller, og blir tildelt Vikingskipet.

Da undertegnede snakket med Casey Stoney sommeren 2019, så snakket hun varmt om Toone som en spiller som for alvor kunne slå til i 2019/20. Det gikk vel ikke helt slik, men sesongen etterpå skulle vise seg å bli Toones sesong.

Toone ble fra sin offensive midtbanerolle –pluss litt spill på kanten – toppscorer for United denne sesongen, både i ligaen (ni mål) og totalt (ti mål), med tre mål flere enn neste spiller (Galton med seks mål i ligaen, Hanson med sju mål totalt).

Toones viktigste mål var kampens eneste scoring i hjemmekampen mot Arsenal, klubbens første ligaseier mot en av «de tre store» (Chelsea, City, Arsenal).

Det var jo heller ikke slik at hun ikke skapte noe også – Toone hadde nemlig flest målgivende pasninger i tillegg, med sju totalt (fem i ligaen).

Toone er nå tidenes mestscorende spiller i Manchester United, med 32 mål, og hun bidrar med mer enn målpoeng også. Hun er vanligvis en av spillerne som får opp tempoet og intensiteten i kampene, og hun jobber godt defensivt også, og er alt annet enn en luksusspiller.

Uniteds vår kan betegnes som en liten kollaps, mye på grunn av skader, men Toone hadde en god vårsesong, og ting ville definitivt sett styggere ut uten henne, og at hun fullførte sesongen så godt er også en del av grunnen til at hun får prisen.

Toones gode prestasjoner har også blitt lagt merke til av fotballforbundet, og den 21 år gamle Manchester-jenta har vært med på en rekke landslagssamlinger i det siste, og har fått debuten på det engelske landslaget (og scoret også på straffespark mot Nord-Irland). Hun er tatt ut i Hege Riises OL-tropp som reserve for Storbritannia. Toone måtte trekke seg til landslagssamlingen i juni etter å ha testet positivt for coronaviruset.

Neste sesong blir forventningene til Toone høyere, men vi tror hun er tøff nok i hodet til at hun kan ta nye steg i 2021/22-sesongen, og at hun blir en viktig brikke også for Casey Stoneys etterfølger.