– Må lære av våre feil
Edwin van der Sar snakker om den forestående Champions League-finalen mot Barcelona.
Etter seks sesonger i United vil finalen på Wembley lørdag bli den siste profesjonelle kampen til nederlenderen. 40-åringen vli bli tidenes eldste Champions League-finalist, men har nå bestemt seg for å legge hanskene på hylla.
– Det er et fint øyeblikk å gi seg på, det blir ikke større enn dette, sier Van der Sar til UEFA.com.
– Det er alltid hyggelig når folk sier slike ting om deg og alle ønsker selvsagt å bli verdsatt. Når folk sier «Bra jobbet, vi kommer til å savne deg,» er det godt å høre, men samtidig må man også tenke hva som e best for deg.
Van der Sar er slettes ikke ukjent med å spille de største kampene, og har tidligere spilt i fire Champions League-finaler – to for Ajax på 90-tallet og to for United.
– Det er en herlig følelse. Jeg har vært i fire finaler tidligere og det å spille denne på Wembley blir veldig spesielt, spesielt mot et lag som Barcelona, forteller sisteskansen.
– Man drømmer om å spille for landet sitt og løfte Champions League-troféet. Når man faktisk gjør det, har man troféet i hendene i rundt fem sekunder, før man sender det videre til den neste spilleren. Neste dag har man et bilde av deg selv som løfter troféet, et bilde som kommer til å være der for alltid.
– Man husker alltid de finalene man vinner bedre enn de finalene man taper, det tror jeg er ganske naturlig. Den som skiller seg ut er strafferedningen mot Anelka i 2008. Den redningen sikret oss troféet, og man kan ikke egentlig bli matchvinner på andre måter som keeper. Normalt er noen nødt til å score på den siste straffen, så det var en god følelse og noe jeg gjerne kunne gjort igjen.
– Må lære av våre feil
Det er to år siden siste United og Barcelona møttes i finalen i Roma. De røde djevlene åpnet knallhardt, men da Barça scoret på deres første sjanse i kampen, ble det for tøft for Sir Alex’ menn, Nå håper Van der Sar at United lærer av feilene de gjorde da.
– Vi har mistet to gode spillere i Ronaldo og Tevez, men andre har kommet inn, vi er mer modne nå og kanskje endret spillestilen noe, sier Van der Sar.
– Barcelona spiller fortsatt på den attraktive og positive måten og har mange av de samme spillerne. Nøkkelen for oss blir å score det første målet. Vi slapp inn et tidlig mål i Roma, og etter det var det vanskelig for oss å komme tilbake, så det må vi prøve og gjøre noe med.
– Moskva var den første finalen for en del av de yngre spillerne, og de fikk prøve seg igjen i Roma, så vi har et lag med god erfaring. Vi har også noen eldre gutter som var med i finalen på 1990-tallet.
– Vi har fortjent dette – måten vi har spilt på denne sesongen, spesielt andre halvdel, viser at vi er på rett spor og forhåpentligvis kan vi lære av feilene vi gjorde i 2009.
Endret planene
Van der Sar kom til United i 2005, var tanken hans i utgangspunktet å bli i klubben i to sesonger. Heldigvis kom keeperen på bedre tanker og har vært en av Uniteds viktigste spillere så lenge han har vært der.
– Når man går til en storklubb som Manchester United vinner man alltid ligaen og gjør det bra i Champions League, men jeg signerte kun for to år. Jeg ville ha vært ganske fornøyd om jeg hadde vunnet ligaen, for så å gå tilbake til Ajax og legge opp som 36-åring, men heldigvis endte det ikke sånn, og det er jeg glad for.
Allikevel, hollenderen selv vil ikke vurdere sin egen innsats i løpet av de seks årene.
– Det overlater jeg til andre. Jeg gjorde mitt beste på banen og forsøkte å være en god rollemodell for barn. Forhåpentligvis har de verdsatt måten jeg har spilt på og har sett presset og dedikasjonen man trenger for å oppnå noe i fotball, avslutter han.
