Bekreftet: Van de Beek er United-spiller – overbevist av Solskjær

23-åringen har signert en avtale som strekker seg til 2025, og Manchester United har opsjon på enda ett år. Det bekrefter klubben på sine hjemmesider. Ifølge rapportene får Ajax rundt 40 millioner pund for midtbanespilleren.

– Jeg kan ikke forklare hvilken stor mulighet det er for meg å bli en del av denne klubben med en så fantastisk historie, sier Van de Beek.

– Jeg vil takke alle i Ajax. Jeg vokste opp der og jeg vil alltid ha et spesielt bånd med klubben.

Men nå er tiden i Ajax forbi, og nederlenderen ser frem til å ta det neste steget i karrieren.

– Nå er jeg klar for å ta det neste skrittet i karrieren min, og levere på det høyeste nivået. Det er ikke noe høyere nivå enn Manchester United. 

– Alle har fortalt meg hvor fantastisk atmosfæren er på Old Trafford og jeg ser frem til å oppleve det så fort det er trygt igjen.

United kan nå potensielt mønstre en midtbane med Paul Pogba, Bruno Fernandes og Donny van de Beek. 23-åringen gleder seg til å både gi og få lærdom fra de andre spillerne.

– Dette laget har noen av de beste midtbanespillerne i verden og jeg vet at jeg kan lære fra dem, og samtidig bringe mine styrker til klubben.

– Etter å ha snakket med manageren om hans plan for laget, er retningen klubben går i enormt spennende, og jeg kan ikke vente med å bli en del av det.

Ole Gunnar Solskjær er selvsagt godt fornøyd med å ha midtbanespilleren på plass:

– Donny har alle de tekniske egenskapene som trengs for å prestere i dette laget, og har den personligheten som kreves for å lykkes i Manchester United. 

– Han evne til å se rom, løpe riktig og lese spillet vil virkelig utfylle kvalitetene vi har på midtbanen. I tillegg gjør hans ankomst at vi styrker dybden av talenter vi har i den posisjonen.

– Donnys prestasjoner i Eredivise og i Europa har vært gode de siste årene, og alle gleder seg til å jobbe med ham.

Slik tar Ajax farvel med midtbanespilleren:

Overgangen skjer etter at det kom rapporter om enighet for Van de Beek på søndag. Det skal ha vært et godt forhandlingsklima mellom klubbene, godt hjulpet av Ajax-direktør Edwin van der Sar, og ifølge ESPN fikk Ole Gunnar Solskjær tillatelse av nederlenderne til å kontakte Van de Beek direkte.

The Athletic skriver at Solskjærs «pitch» overbeviste Van de Beek, som selv hadde bedt om å få snakke med nordmannen.

– Enhver trener kan si at de vil ha deg, men det krever en veldig spesiell trener å forklare nøyaktig hvorfor de vil ha deg. Ole overbeviste Donny fullstendig, siteres en kilde på.

23-åringen var sterkt koblet til Real Madrid forrige sommer, men ble i motsetning til Frenkie de Jong og Matthijs de Ligt værende i Amsterdam. Der vant han sin andre ligatittel under Erik ten Hag.

Nå skal Van de Beek spiller for treneren som ledet laget han scoret sitt første Ajax-mål mot. I desember 2015 så nemlig Solskjær fra sidelinjen at den da 18-årige midtbanespilleren stanget nederlenderne i ledelsen i Europa League-oppgjøret som endte 1-1.

Halvannet år senere kom han inn som innbytter i finaletapet for Europa League-mesterne til José Mourinho.

Bergtatt av Bergkamp

Van de Beek blir Manchester Uniteds 13. nederlender, men vil nok heller trekke fram en Arsenal-legende som et av sine forbilder. Som liten gutt fulgte talentet i fotsporene til sin far og spilte for Veensche Boys fra den lille byen Nijkerkerveen. Der markerte han seg med imponerende gjennombruddspasninger i tidlig alder.

Ikke overraskende gikk turen til Ajax-akademiet, der han fikk veiledning av Dennis Bergkamp.

– Han kom ofte bort til meg og lærte meg masse om tierrollen. Du finner ikke en bedre lærer enn Bergkamp på det området, gjør du vel? har Van de Beek sagt i et intervju med barndomsklubben.

Relasjonen til Bergkamp vil nok likevel være sterk selv om ingen av dem lenger er i Ajax. Van de Beeks kjæreste er nemlig Bergkamps datter, Estelle, som av naturlige årsaker vokste opp i London.

På Van Gaals radar

Faktisk var Van de Beek koblet til Manchester United allerede i 2015. Ifølge Daily Mirror fulgte Louis van Gaal landsmannens utvikling tett, og det samme gjorde Bayern München, Real Madrid og Barcelona.

I sin dybevurdering av Van de Beek legger ansvarlig redaktør Dag Langerød vekt på at 23-åringen er ekstremt fotballklok.

– Jeg vil faktisk gå så langt som å si at jeg føler meg sikker på at dette blir et bra kjøp. Det eneste spørsmålet jeg stiller er egentlig hva Ole Gunnar Solskjærs plan er. Hvor skal han spille? skriver Langerød.

Etter debuten mot Celtic og scoringen mot Molde i 2015 kom Van de Beeks definitive gjennombrudd under Peter Bosz i 2016/17-sesongen. Sammen med Abdelhak Nouri og Lasse Schöne bemerket han seg på midtbanen.

To år senere sjarmerte et ungt og yrende Ajax-lag en hel fotballverden med sitt Champions League-eventyr i 2018/19-sesongen. «Alle» fikk øynene opp for talentfulle spillere som De Jong, De Ligt og Hakim Ziyech, og Van de Beek scoret både i kvartfinalen mot Juventus og i semifinalen mot Tottenham.

Tapet for Tottenham ble en av de siste kampene til De Jong og De Ligt som forsvant til Barcelona og Juventus. Lenge virket det sannsynlig at Real Madrid ville hente Van de Beek for 50 millioner euro, men til slutt ble nederlenderen værende i Ajax.

Dersom overgangssummen på 40 millioner stemmer, er Van de Beek Uniteds billigste midtbanekjøp siden Bastian Schweinsteiger kom til klubben i 2015.

I Premier League møter han tidligere lagkamerat Ziyech, som tidligere i år signerte for Chelsea.

I 2019 var han blant de 30 nominerte til Ballon d’Or’, og ble til slutt nummer 28 sammen med Joao Felix og Marquinhos.

23-åringen står med ti landskamper for Nederland og er tatt ut i september-troppen til fungerende landslagssjef Dwight Lodeweges. De oransje møter Polen og Italia i Nations League.