– City var aldri interessant

Da agenten fortalte Dimitar Berbatov at også Manchester City ønsket han var svaret fra bulgareren klinkende klart. – Du trenger ikke nevne noen annen klubb. Jeg vil til Manchester United.

Dimitar Berbatov var den dyreste spilleren Sir Alex Ferguson noen gang hentet til United da han skrev i september 2008 ble United-spiller for i overkant av 30 millioner pund.

Selv om City, med sin nye og svært velstående eier sjeik Mansour, tilbød høyere lønn, var ikke bulgareren til å rokke.

– Jeg tror det var på kvelden før City signerte Robinho fra Real Madrid, og min agent sa «Berba, det er et annet lag som er interessert i deg». Jeg sa f*ck off, vi skal til Manchester United. Han sa «men de vil gi deg mer penger!».

– Jeg gir blaffen i dem. Jeg skulle til United. Jeg så på historien, spillerne og tradisjonene. For meg var det den rette avgjørelsen å dra til United, for nå hadde jeg hadde besteget det høyeste fjellet. Jeg jobbet hardt gjennom hele karrieren, hadde mine opp- og nedturer, men så det som min store belønning å signere for en av de største klubbene i verden. Det var en fantastisk følelse, sier Berbatov til magasinet FourFourTwo.

– Uniteds ekstreme vinnervilje

Etter å ha vært den store stjernen i Tottenham opplevde Berbatov knallhard konkurranse om spissplassene i United. Han sier imidlertid at han nøt hvert eneste sekund sammen med Wayne Rooney, Carlos Tevez og Cristiano Ronaldo.

– Ikke bare de tre, men hele laget. Du merket straks hvilken ekstrem vinnervilje laget hadde. På treningen kunne vi være knallharde mot hverandre, særlig om du var på det tapende laget, men så snart du gikk på banen var vi et lag, og vi spilte som et lag. Jeg skjønte straks at jeg måtte holde et høyt nivå om jeg skulle få spille.

Berbatov ble en kulthelt på Old Trafford. Sammen med Andy Cole er han den eneste United spilleren som har scoret fem mål i en og samme Premier League-kamp, og populariteten ble ikke mindre av at han scoret hat-trick mot Liverpool på Old Trafford. I 2010/11 ble Berbatov Uniteds toppscorer og bare i Premier League noterte han seg for 20 mål.

Vraket foran Champions League-finalen

Problemet var at hele 11 av de 20 målene kom i tre kamper, og Berbatov ble ikke den regelmessige målscoreren som Sir Alex Ferguson hadde håpet på. Det kostet bulgareren en plass i troppen til Champions League-finalen mot Barcelona samme år, en kamp United tapte 1-3 på Wembley.

– Det var vondt, særlig ettersom jeg mente at jeg burde ha vært med i troppen. Men det var managerens avgjørelse og det fine for meg var at han senere innrømmet at han burde ha tatt meg med. Det hadde neppe spilt noen stor rolle, for Barcelona var fantastiske i den finalen.