Nytt blod til «Kick-off»

I samarbeid med Manchester United har vi i vel to sesonger nå invitert til såkalt «Kick-off» i forbindelse med våre turer til Manchester. Da tar vi de reisende med på besøk til Manchester Uniteds museum og klubbens enorme stadionbutikk Megastore, før vi avslutter kvelden med en uformell sammenkomst i Red Cafe, inne på Old Trafford.

Ingen andre enn Supporterklubben har et tilsvarende samarbeid med Manchester United, og selve arrangementet er i seg selv unikt i den forstand at vi får tilbringe store deler av tiden alene på stadion.
Normalt dukker det opp mot 150 deltakere til disse tilstelningene, reisende som får en aldri så liten smakebit av Manchester United og klubbens berømte hjemmearena allerede på ankomstdagen.

Celeber gjesteliste

Hittil har tidligere United-spiller Lee Martin vært vår, stort sett, faste gjest ved disse arrangementene. Han har gjort en strålende jobb, og skaffet seg en sterk posisjon blant mange United-fans. Det skyldes ikke minst scoringen hans som sørget for finaleseier og FA-cuptrofé på Wembley i 1990.

«Men, det finnes helt sikkert også mange andre interessante personer der ute som vil kunne kaste glans over disse arrangementene og bidra til variasjon i gjestetilbudet.»
Det var tanken som etter hvert slo ned i hodet til Jørgen Rangnes, mannen som er ansvarlig for Supporterklubbens turvirksomhet og arrangementene rundt denne

Siden denne «Eureka»-opplevelsen har den sindige, men utrettelige rogalendingen jobbet iherdig med idéen om å få realisert sin plan om å få på plass et lite team med diverse United-personligheter.
At han har gjort mye riktig underveis er åpenbart, for nå kan han gledesstrålende røpe at arbeidet har båret frukter.

– Ja, vi har klart å inngå avtale med tre ex-spillere og en tidligere juniortrener, bekrefter en glad Rangnes overfor united.no.
Så går han igang med å ramse opp gamle storheter som Gary Pallister, Denis Irwin og Alex Stepney, i tillegg til den mangeårige U18-sjefen Paul McGuinness.

– Disse fire vil rullere på gjestelisten vår kommende sesong, forklarer han stolt, og legger ut om reisendes muligheter til å få stilt de gamle stjernene spørsmål, høre mange gode historier og delta i konkurranser med tilhørende «kjekke» premier.

– Og så blir det naturligvis anledning til å få tatt bilder og skaffe seg autografer, legger han til.

Og, som om ikke alt dette skulle være nok på en gang, drar han plutselig enda en kanin opp av hatten:

– Ja, for i tillegg til Pallister, Irwin, Stepney og McGuinness, kan det fort dukke opp enda en overraskelse eller to, røper han. På nåværende tidspunkt verken kan eller vil han si noe mer om den saken, men nøyer seg isteden med å tilby et lite, hemmelighetsfullt smil.

Alt som før

Ellers noe nytt rundt «Kick-off»-arrangementet?

– Nei, det vil i bunn og grunn gå sin gang som tidligere, med avspark på fredag ettermiddag/tidlig kveld de helgene Manchester United har hjemmekamp lørdag eller søndag… eller mandag, for den saks skyld, tilføyer han etter et sekunds betenkning.

– Da setter vi opp tur/retur-transport fra våre sentrumshoteller til Old Trafford. Og, for de som måtte lure; der vil det naturligvis bli anledning til å kjøpe både mat og drikke i Red Cafe, sier Rangnes, og  fletter inn følgende oppfordring til «Kick-off»-interesserte turdeltakere:

– Vær klar over at det er begrenset med kapasitet på arrangementene våre, så vær tidlig ute med påmeldingen!

En kort presentasjon av vårt nye gjesteteam:

Antall spillere, trent av McGuinness, som har nådd A-laget: 54, inkludert 23 til A-landslag
Trent, bl.a: Paul Pogba, Marcus Rashford, Angel Gomes, Danny Welbeck, Magnus Eikrem
Spillerkarriere: Manchester United junior- og reservelag, Crewe, Bury, Chester
Spilt sammen med, bl.a: Ryan Giggs, Bryan Robson, Norman Whiteside
Kuriosa: Sønn av Wilf McGuinness, spiller og senere manager i Manchester United.

En av United-historiens fremste målvakter, og klubbens soleklare førstevalg mellom stengene i perioden 1966 til 1978.

Sammen med Steve Bruce, dannet Pallister på 1990-tallet Englands beste midtstopperduo.

Kalt «Mr. Dependable» fordi han aldri spilte en dårlig kamp. Frisparkspesialist og i en periode lagets faste straffeskytter.