– Har en del egenskaper som ville vært gull verdt i United

Her er en kampkommentar etter Englands 1-0-seier mot Kroatia i åpningskampen av gruppe D.

Les kampreferat her.

Ingen røde i startoppstillingen

Med fire United-spillere i Englands EM-tropp, så er det naturlig å følge med på engelskmennene litt ekstra, men Gareth Southgate valgte en ellever uten United-spillere – hvorfor hater du United, Gareth?!

Neida – Southgate vokste faktisk opp som United-fan, så akkurat det er nok litt tilfeldig, og har garantert ingenting med klubbpreferanser å gjøre.

Vi visste jo allerede at Harry Maguire og Dean Henderson ikke kom til å starte, og både Marcus Rashford og Luke Shaw var mer 50/50-avgjørelser. Når det gjelder Rashford, så virker det fornuftig å ikke bruke ham mer enn nødvendig i gruppespillet, slik at han er mest mulig klar til utslagsrundene. Om England var helt avhengige av at han spilte, så ville han selvsagt startet her, men England har en fin gjeng med offensive spillere i Rashfords posisjon.

Slik sett var kanskje Southgates valg på venstrebacken mer overraskende. At det ikke ble Shaw er ikke noe sjokk, for Ben Chilwell er en tøff konkurrent om posisjonen, men slik det ble så ble det ikke noen av dem, siden Kieran Trippier ble brukt der.

Shaw var i det minste på benken, i motsetning til Chilwell.

Rice og Phillips

Med Harry Maguire ute, så var det litt ekstra press på midtbanen når det gjaldt det å beskytte forsvaret, men den jobben gjorde England-midtbanen godt.

La meg først si: undertegnede tror ikke at Declan Rice blir Manchester United-spiller i sommer. Han er heller egentlig ikke den ideelle midtbanespilleren for United i mitt hode, siden jeg egentlig kunne tenkt meg et anker som er enda kvikkere til beins, uten at jeg har noe bestemt navn (av det realistiske slaget) jeg ser for meg til en slik rolle.

Samtidig: Rice Kobles til United, og det er jo ikke utenkelig at han kan ende opp i klubben) (det hjelper også at vi har Lingard som potensielt kan gå i motsatt retning), og han har en del egenskaper som ville vært gull verdt i dette United-laget også. Det var enkelt å se mot Kroatia selv om han ikke var kampens dominerende spiller.

Han kommer på ingen måte til å være den som stjeler overskriftene i engelske aviser etter seieren, men han var god likevel. I periodene hvor England dominerte med intenst og høyt press, så var Rice den balanserende faktoren på midtbanen som passet på at lagkameratene kunne gjøre denne jobben. Det var som om han spilte flygel i et punkband. Måten han hjelper midtforsvaret på er rett og slett imponerende, og skaper en trygghet fordi de vet hva de får av Rice. Han er nesten nede som en tredje midtstopper innimellom, fordi han plukker opp de rommene stopperne ikke får dekket.

Om United ikke får hentet stopper denne sommeren, så hadde vi kanskje sett bedre ut på stopperplass likevel om vi hadde hatt Rice foran dem.

Han minner meg egentlig litt om Nemanja Matic fra perioden 2013 til 2015/2016. Serberen var svært imponerende på den tida, og før han signerte for Chelsea for andre gang var han drømmesigneringen min til United. Rice er, i likhet med Matic, også god med ballen, og ikke bare uten ball.

Midtbanekollega Kalvin Phillips hadde nok en mer imponerende kamp, spesielt ut fra forventningene, men å se ham i Manchester United-drakt er nok uansett ikke særlig realistisk siden Leeds neppe er lystne på å selge til erkerivalen uansett.

Rice fikk stort sett sjuere på spillerbørsene i engelske aviser etter kampen, men jeg har også sett både åttere og seksere. Personlig synes jeg at en sjuer høres riktig ut.

Ingen Sancho i troppen

Det var mange av oss som hadde håpet å få se litt på Sancho i denne kampen, men han var ikke med i Englands tropp til kampen.

Kanskje er han ikke 100% frisk, kanskje er han ikke 100% skadefri – men Southgate ga uttrykk for at valget var taktisk.

Hvis ikke det handler om han ikke er spilleklar, så må det være et forsøk på å vekke en slags revansjelyst i Sancho. Hvis Sancho får sjansen, og er i slag, så kan han nemlig bli en de spillerne som kan løfte England til noe helt stort. Luke Shaw, Conor Coady, Ben White, Reece James, Jack Grealish, Jordan Henderson og Bukayo Saka var de ubenyttede utespillerne denne gangen, og selv om jeg kan forstå eventuell argumentasjon for hver og en av dem, så kan jeg ikke se at den helheten er så god at Sancho bør holdes utenfor.

PS. Undertegnede skrev først at Sancho uansett burde vært valgt foran Sam Johnston, men var på det tidspunktet feilinformert om innbytterreglene – det må nemlig være tre keepere i kamptroppen. Feilen ble rettet noen minutter etter publisering.

Historisk Bellingham

Det stikker litt hver gang jeg ser Jude Bellingham i aksjon.

Det gikk gjetord om Bellingham allerede før han debuterte for Birmingham, og det var ingen tvil om at Ole Gunnar Solskjær ønsket seg den spennende midtbanespilleren, men slik ble det ikke.

I Dortmund har som ventet utviklingen hans bare fortsatt, og det virker sannsynlig at vi får se en del til ham i løpet av dette mesterskapet.

Søndag ble han uansett den yngste EM-spilleren i historien. Det er bare så synd at han er «Jude Bellingham (Borussia Dortmund)» og ikke «Jude Bellingham (Manchester United)».

Sjanser videre i mesterskapet for våre?

Litt om status for United-spillerne etter åpningskampen:

• Dean Henderson får neppe spilletid i dette mesterskapet om det ikke skjer noe med Jordan Pickford.
• Med Harry Maguire kommer alt an på skadesituasjonen. Det har kommet indikasjoner på at siste gruppespillskamp kan være aktuelt, og slik sett er seieren søndag godt nytt for Maguire, siden det øker sjansen for at de eventuelt kan ta sjansen på å kaste inn Maguire fra start i det oppgjøret. Om Maguire ser OK ut, så tar han trolig plassen fra Mings, selv om sistnevnte klarte seg bra mot Kroatia.
• Marcus Rashford rakk ikke å imponere mot kroatene, dessverre, men det kommer til å bli en del spilletid på han i dette mesterskapet uansett. Undertegnede ville absolutt vurdert ham fra start mot Skottland, siden rivaloppgjør gjerne passer Rashford ganske godt. Samtidig kan det også passe Rashford godt å ikke spille altfor mye, som vi var inne på i starten av denne saken.
• Luke Shaw fikk ikke tillit her, men jeg tror ikke det er noen voldsom grunn til bekymring av den grunn. Trippier og Walker som backduo virker ikke så logisk som en løsning for hele mesterskapet, og at Shaw var på benken (og ikke Chilwell) kan kanskje tyde på at Shaw er først i køen om England skal gjøre endringer. Trippier klarte seg OK, men verken han eller Walker styrket sin posisjon spesielt før Skottland-kampen heller. Jeg gjetter på Shaw fra start mot skottene.