– Dean gjorde alt som sto i hans makt for å nå sine mål

Manchester United-keeper Dean Henderson, som er på lån til Sheffield United, ble nylig tatt ut i den engelske landslagstroppen.

Paul McGuinness hadde Henderson under sine vinger i United og forteller om en ekstremt ambisiøs keeper som var utålmodig for å nå toppen.

Av: Paul McGuinness
Fortalt til: Lars Morten Olsen

Dean Henderson, Joel Pereira og Kieran O’Hara blir kanskje aldri Uniteds førstekeeper, men det betyr ikke at de ikke kan få en lang og god karriere.

Det var godt at David de Gea endelig skrev ny kontrakt med Manchester United.

Når De Gea sin kontrakt varer helt til juni 2023, med opsjon på ytterligere tolv måneder, sier det seg selv at det kan ha innvirkning på de tre øvrige målvaktene i førstelagsstallen som har kommet opp gjennom akademiet.

Jeg har jobbet med dem alle tre og har stor sans for dem, både som personer og profesjonelle spillere og har stor tro på at de vil få gode karrierer.

Joel er den eneste av de tre som har spilt på Uniteds A-lag, men Tom Heaton (33) og Ron-Robert Zieler (30) er gode eksempler på spillere som aldri fikk spille for Uniteds førstelag, men som likevel fikk gode karrierer.

De har A-landskamper for henholdsvis England og Tyskland og Ron-Robert har sågar gullemdalje fra VM i 2014.

Heller ikke Sam Johnstone (26) fikk obligatoriske kamper for United, og forlot klubben i fjor sommer da han fikk tilbud fra West Bromwich.  

Dean Henderson

Dean er den som, per nå, trolig har størst sjanse til å bli United-keeper.

Han har et stort potensial, spiller i Premier League, er bare 22 år og i tillegg løper hans kontrakt helt til juni 2022.

Han er ekstremt ambisiøs, har alltid vært det og gjorde alt som sto i hans makt for å nå sine mål. Han ville alltid ta neste steg, og noen ganger litt for tidlig. Han kunne si «nå vil jeg på reservelaget» eller «nå må jeg på utlån fordi jeg skal på Manchester Uniteds førstelag».

Han har jobbet seg oppover. Først i Grimsby i League Two, deretter i Shrewsbury i League One hvor jeg vet han lærte mye.

Han gjorde det bra og fikk så sjansen i Sheffield United.

Nok en sjanse som han grep med begge hender da han bidro sterkt til at klubben rykket opp i Premier League.

Han hadde blant annet 21 «clean sheets» på 46 kamper. Denne sesongen blir garantert ulik fjorårets, fordi mens Sheffield United i 2018/19 vant og dominerte mye, vil denne sesongen handle om å måtte forsvare seg og spille med ryggen mot veggen.

Det blir plenty av action for Dean og jeg mener det var lurt av ham å bli i Sheffield United på lån. Å være tredje­keeper i Manchester United tror jeg ikke hadde vært noe for ham. Han kommer til å få både ros og ris denne sesongen, men jeg mener det var bedre at han tar den lærekurven på lån i Sheffield United der han nå får prøvd seg i Premier League. Starten hans denne høsten har vært imponerende med kun seks baklengs på de seks første ligakampene. 

Dean er full av selvtillit! Jeg husker på trening hvordan Dean kunne tirre de andre spillerne på seg. Han kunne stå og skrike til utespillerne at de aldri ville klare å score på ham.

Mark Bosnich var av samme typen. Jeg spilte på lag med Bosnich da han var i United som ung og skal ikke nekte for at vi andre spillerne hatet ham. Vi hatet ham fordi han var så stor i kjeften, men han var like fullt en fantastisk ­keeper da han var ung.   

Men tilbake til Dean.

Han er typen som trygler om oppmerksomhet og vil være i sentrum for å vise alle hvor god han er. Det må sies at han er litt sprø, men sprø med positivt fortegn.

Hvem andre på 22 år ville sagt til pressen at han burde være førstekeeper i Manchester United?

Du må være litt sprø for å si noe sånt, og samtidig ha rikelig med selvtillit. Selv om han har imponert mye, har han også gjort noen forferdelige tabber, kanskje spesielt for England U21. Jeg tror det er bra for når du tiltrekker deg så mye oppmerksomhet som det Dean gjør, må du også vise at du er i stand til å håndtere motgang. Husk at også De Gea gjorde noen grove feil da han kom til United, men han hadde temperament og psyke til å komme over det.  

Joel Pereira

Joel har en vinnende personlighet og er en god keeper.

Han er en typisk «game player» som ønsker å vinne for enhver pris. En av Joels store styrker er at han er meget bra med ballen i føttene, og han er over gjennomsnittet god på straffer.

På den tiden jeg hadde Joel under meg lot vi noen ganger målvaktene få forsøke seg ute, og Joel klarte seg alltid bra. Han leser spillet glimrende. Jeg husker en gang vi reiste opp til Skottland på treningsleir. En dag skulle vi spille rugby i stedet for fotball, mest for gøy. Noen av spillerne hadde prøvd rugby før, Joel hadde imidlertid aldri tatt i en rugbyball, men likevel var han bestemann!

Det var ikke fordi han nødvendigvis hadde et supert balltalent som mestrer all sport, men han klarte å tenke ut hvordan han skulle vinne og hadde gløden til å vinne.  

Det finnes keepere som skal vinne bare for seg selv, men Joel er en skikkelig lagspiller på alle måter og det har jeg sans for. Joel er en konkurransemann som på trening kan utfordre spillerne til å score tre strake straffer på ham og de inngår et lite veddemål. Han elsker sånt som det, og jeg liker det fordi det vitner om at han er en vinner.  

Joel og Dean er både konkurrenter og kolleger, men Joel har vært mer uheldig med sine utlån enn Dean.

Mens Dean har fått mye spilletid de par siste årene, har ikke Joel fått spille så mye der han har vært på utlån.

Joel var imidlertid med på Uniteds sommertur og fikk prøve seg i en omgang både mot Perth Glory og Leeds. Han lærte sikkert mye av den opplevelsen. Det samme gjør han ved å trene og jobbe med David de Gea, Sergio Romero og keepertrenerne.

Han har sikkert også hatt noen gode samtaler med manageren. Joel har også vært ute med skader, og nå er det bare å håpe at utlånet til Hearts blir vellykket.

Så langt har han vært på lån i Rochdale, portugisiske Belenenses og Vitoria Setubal, belgiske Kortrijk og nå altså Hearts i Skottland.

Til tross for at Joel er året eldre enn Dean så har han godt under halvparten så mange seniorkamper som Dean. Jeg håper virkelig Joel får spilletid i Hearts fordi å sitte på benken i enda et utlån vil ikke hjelpe karrieren hans det minste.  

Joels kontrakt med United løper til juni 2021. Han har sagt han er meget tålmodig. Han er villig til å vente lenge på sin sjanse i Manchester United. Slik jeg kjenner dem er jeg ikke sikker på at Dean er like tålmodig.

De er begge unge, og lovende keepere som ønsker å nå langt i sine fotballkarrierer. Begge har også vært i United såpass lenge at de har fått Manchester United-følelsen og vet hva klubben handler om.  

Kieran O’Hara

Det gjør også Kieran O’Hara.

Han er en ekte Manchester-gutt som kom til United allerede da han var fem eller seks år gammel.

At han har kommet så langt er en skikkelig solskinnshistorie. Jeg har ikke lyst til å røpe så mye, men kan si såpass at Kieran har hatt opplevelser utenfor banen av den traumatiske sorten, mye mer enn de fleste på hans alder går gjennom.

I kjølvannet av disse «opplevelsene» fikk Kieran litt problemer og keepertrenerne i klubben ville løse ham fra kontrakten.

Andre trenere derimot, som Tony Whelan og ikke minst Brian McClair, holdt en beskyttende hånd over Kieran.

Da de mente at Kieran fortjente å bli værende handlet det vel så mye om velferd som fotball.

De mente han hadde vært gjennom nok allerede og derfor ble det heldigvis til slutt bestemt at han måtte få forlenget kontrakten. I mine øyne er Kieran den største suksessen av dem alle fordi han måtte kjempe seg gjennom så mye. I september fikk han sin debut på det irske A-landslaget. Jeg sendte ham en melding og gratulerte og kan knapt si hvor glad jeg er på hans vegne.  

Da Kieran var 15 år lånte vi ham ut til Trafford FC på liganivå syv eller åtte. Vi ville han skulle trene med og spille mot voksne menn. Vi mente han ville vokse på det, noe han også gjorde.

I 2015/16 ble han lånt ut til Morecambe i League Two, da var han 18 år. Han fikk en håndfull kamper og deretter er han blitt lånt ut og fått mye spilletid for Macclesfield, også det i League Two.

Nå er han lånt ut til Burton Albion i League One og gjør det bra der. Han har tatt små steg hele veien.

Det er en fantastisk gutt, herlig personlighet og det å overkomme hva han har gjort er imponerende, men selvsagt med god støtte fra folk som McClair og Whelan.

Han er blitt 23 år og hans kontrakt med United går ut neste sommer. Det spørs om det blir noen forlengelse av den, men jeg tror sjansen er stor for at han får fotballen som levebrød.

Så hva blir de neste for de tre?

Hvorvidt Dean, Joel eller Kieran har det som trengs for å spille for Manchester United, er vanskelig å si før du har sett dem i aksjon på det nivået.

Konkurransen er selvsagt knalltøff nå som De Gea har skrevet ny kontrakt og i tillegg har United også meget rutinerte Sergio Romero og Lee Grant. Det er imidlertid ingen tvil om at Dean, Joel og Kieran har potensial til å få gode fotballkarrierer.

Henderson er som nevnt året yngre enn O’Hara og Pereira og har gjort det veldig bra på utlån til Sheffield United.

Han har gjort noen feil både på klubb og alders­bestemt landslag, men det er sånn han lærer av. Han har et stort potensial, lysten og troen på seg selv. Keepere må være sånn, hvis de gjør en feil må de bare komme over det så fort som mulig.

Joel har en herlig personlighet som skal vinne for enhver pris, men hvis du skal bedømme dem etter hvor langt de har nådd sammenlignet med hvor langt tilbake de en gang var, er Kieran O’Hara den som har kommet lengst.