Manchester Uniteds U19-lag imponerte i UEFA Youth League-gruppespillet, og skal i vår prøve å komme seg så langt som mulig i turneringen – men ikke for enhver pris.
United kommer nemlig til å prioritere spillerutvikling foran cupsuksess, og det er derfor all grunn til å tro at dette mannskapet blir «rammet» av utlån.
Det ga i alle fall Nicky Butt uttrykk for da han i et intervju med ManUtd.com ble spurt om lånemarkedet. Noen navn ga han ikke.
– Det vil påvirke U19-lagene. Men hvis du spør enhver Manchester United-fan eller Ed [Woodward], eierne eller manageren, så ønsker de at spillere [skal komme opp] på førstelaget. Det er min jobb. Det er jobben til akademitrenerne – å få spillerne opp til førstelaget. Hvis du kan vinne turneringer i tillegg, så er det det beste en kan gjøre.
Annonse
GARNER, GREENWOOD OG BOHUI: Her fra da U19-laget smadret Juventus i oktober.
Nå ville U19-spillerne også hatt kamper på U18-nivå og U23-nivå å forholde seg til før UEFA Youth League sparkes i gang igjen, men Butt er uansett tydelig på at han tror gevinsten er større ved å låne spillere ut.
– Er det godt å ha noen spillere som bare venter på at U19-kampene kommer? Nei. Så vi prøver på å få spillere ut på lån for å utvikle dem slik at de kommer tilbake som bedre spillere og bedre mennesker for klubben vår, med en skikkelig sjanse til å spille på høyeste nivå.
United er bedre på spillerutvikling enn de fleste andre, men generelt er det utfordrende med det store steget fra aldersbestemt fotball til Premier League-fotball.
– Kort oppsummert så er det vanskelig. Når det gjelder noen av kampene vi har, så tror vi ikke at det utvikler spillerne på riktig måte. Selvsagt må en spille i U18-ligaen og U23-ligaen, og gjøre de riktige tingene der, men om en ønsker å spille for Manchester United fremfor 75 000 på en Champions League-kveld mot PSG – slik vi snart skal – så holder det ikke at akkurat nå spiller hver uke foran 1000 fans med U23-laget, er jeg redd.
DEAN HENDERSON: Målvakten er en av dem som gjør det best på utlån for tida.
– Så vi må finne måter å få gutta våre klare til det er behov for dem på førstelaget. Jeg sier ikke at U23-laget ikke hjelper – selvsagt gjør det det. Men om de ikke har opplevd det neste steget, så kan hver uke der bli litt endimensjonal, og U18-laget kan ikke være endimensjonalt heller. På U23-laget må de komme seg ut på lån, eller så vil vi produsere våre egne internasjonale kamper [for dem].
Januar er ofte en tid med store endringer i ungdomsavdelingene, der spillere flyttes oppover i systemet ut fra hva som har skjedd på høstsesongen, og da skapes ofte rommet på toppen av at spillere reiser ut på lån.
– Vi ser på januar som et vaktskifte, om du vil. En rekke spillerne vil presse på for å være med reservene, og ungdomslaget vil oftere bestå av førsteårsskolegutter. De kommer til å starte oftere på ungdomslaget, og spillere kommer til å reise ut på lån.
– Men ja, vi planlegger, vi plukker det ikke ut av løse luften. Vi lager planer for ett år fremover, 18 måneder eller to år for spillerne, og vi mener det er den riktige måten å gjøre ting på.
Annonse
– Det er ikke riktig å holde spillerne tilbake for å spille for U19-laget i mars for å vinne ting. Det er ikke riktig. Vi ville likt å vinne UEFA Youth League, men det vil være nyttigere for spillerne å komme seg ut på lån, kanskje bli til menn som står på sine egne to bein, for å komme tilbake til klubben som bedre spillere og bedre folk.
RICKY SBRAGIA: U23-treneren må finne seg i at United kommer til å låne ut spillere som er gode nok til å bidra for U23-laget.
