Onsdag kveld får Ole Gunnar Solskjær muligheten til å studere Dayot Upamecano på nært hold på Old Trafford. Men hadde Brian McClair fått det som han ville kunne 22-åringen spilt i rødt allerede.
Upamecano skal være en av spillerne som sto på Solskjærs ønskeliste i sommer, men da franskmannen signerte ny kontrakt med RB Leipzig forsvant utkjøpsklausulen på 45 millioner pund og prisen steg i været.
I forkant av lagenes Champions League-oppgjør på Old Trafford skriver The Times at Manchester United vil gjøre et nytt fremstøt på Upamecano neste sommer. Da aktiveres spillerens nye utkjøpsklausul på «kun» 38 millioner pund.
Solskjær har som prinsipp at han aldri uttaler seg om spillere i andre klubber som kobles til United, men gjorde et unntak på tirsdagens pressekonferanse.
– Siden han spiller mot oss i morgen kan jeg si at jeg vet at han er en veldig god spiller. Vi får se ham på nært hold, sa Solskjær om Upamecano.
Annonse
Kommentator Eivind Bisgaard Sundet tror Upamecano er klar for en større scene etter hvert, men tror ikke det bare er å plukke opp den attraktive 22-åringen for Manchester United.
– Han er nok veldig ettertraktet så lenge han holder seg skadefri. Han er en moderne stoppertype som egentlig er ganske komplett. Det er nok flere storklubber som er interesserte, så det er ikke bare å hente han, sier Sundet til united.no.
ETTERTRAKTET: Dayot Upamecano regnes som et av de mest spennende stoppertalentene i Europa. Her i aksjon mot Hertha Berlin.
Aktuell for akademiet
Hadde ting gått annerledes kunne Upamecano faktisk vært United-spiller allerede. Ifølge The Times var franskmannen på besøk hos klubben som tenåring sammen med familien for å diskutere en overgang. Noen hevder akademidirektør Brian McClair var overbevist, men at det ikke gjaldt alle andre i klubben. Andre sier unggutten ønsker å være nær familien.
Upamecano endte uansett i Salzburg i stedet og fløy Red Bull-ruten til Leipzig etter bare halvannen sesong i Østerrike. Der overrasket han alle på sin første trening i en løpsduell mot Timo Werner. I debuten mot Borussia Dortmund gjorde han det samme mot Pierre Emerick-Aubameyang.
Under Julian Nagelsmann har han tatt ytterligere steg, og i Champions League-sluttspillet i sommer kom det internasjonale gjennombruddet.
Annonse
– Det blir morsomt å se Upamecano mot Marcus Rashford og de andre i United-angrepet. Han er kanskje den eneste Leipzig-spilleren som er i verdenstoppen, men forsvaret er deres store styrke, og jeg synes faktisk makkeren Ibrahima Konaté er enda bedre, sier Sundet.
Den tyske journalisten Raphael Honigstein skriver om Upamecano i Manchester Uniteds kampprogram på onsdag.
– Leipzig har startet sesongen godt defensivt og sluppet inn få baklengsmål. Det handler mye om Upamecanos form. Det har vært mye snakk om ham i det siste, men i Tyskland har han vært kjent lenge, skriver Honigstein.
– Han har alt du ønsker deg i en midtstopper.
NYTT PSG-MØTE: RB Leipzig røk ut mot PSG i semifinalen forrige sesong. Nå møter Upamecano franskmennene og Kylian Mbappé i gruppespillet.
Nagelsmann imponerer
Upamecano er ikke den eneste Leipzig-profilen det snakkes om i Manchester.
33-årige Julian Nagelsmann regnes av mange som det største trenertalentet i Europa og var en utfordrer til jobben da Solskjær ble United-manager i 2019. Tidligere har også Ralf Rangnick blitt nevnt som en mulig sportsdirektør på Old Trafford.
– Det som er sikkert er at Nagelsmann vil ta over en av de beste klubbene i verden på et tidspunkt. Han er en helt utrolig trener, sier Sundet.
Annonse
33-åringen, som er fem måneder yngre enn Edinson Cavani, gjorde seg bemerket da han reddet Hoffenheim fra nedrykk i Bundesligaen og tok laget til Champions League.
TAKTIKER: Eivind Bisgaard Sundet lar seg imponere av det Julian Nagelsmann har utrettet i Bundesligaen.
Suksessen har fortsatt i Leipzig. Forrige sesong slo de ut Tottenham og Atlético Madrid i Champions League, før det ble bråstopp med 0-3 mot Paris Saint-Germain i semifinalen. Laget topper Bundesligaen foran Bayern München med fire seirer og én uavgjort.
Nagelsmann beskrives som en smart og fleksibel taktiker som har en egen evne til å utvikle spillere.
– Selv sier han at han er opptatt av mennesket og «man management», men det som imponerer meg er hvor god taktisk han er. Han er alltid godt forberedt på motstanderens svakheter. Det så vi i kampene mot Tottenham, sier Sundet, som ikke helt forstår hvorfor Leipzig nødvendigvis skal regnes som underdog på Old Trafford.
Vinneren av onsdagens Champions League-oppgjør vil få en drømmestart på gruppespillet med seks poeng. Mens United slo PSG på bortebane, tok Leipzig en oppskriftsmessig seier mot Istanbul Başakşehir etter to mål av City-utlånte Angelino.
