Færre mål enn forgjengerne

Selv om poengfangsten ikke er særlig svakere enn det United har levert innledningsvis de siste sesongene, har årets sesong så langt bydd på en aldri så liten knekk for de som håpte på mer underholdning under Mourinho.

På sesongens syv første kamper, dersom man inkluderer Charity Shield-kampen mot Leicester og Europa League-kampen mot Feyenoord, har United scoret færre mål enn både under van Gaal og Moyes.

Foreløpig har United nettet 10 ganger i alle turneringer, ett mål mindre enn de gjorde i van Gaals siste sesong. Vi har kikket litt nærmere på hvem Mourinho har møtt så langt, sammenlignet med de hans forgjengere målte krefter mot innledningsvis.

Mål etter syv kamper:
De siste seks sesongene

2011/12: 25

I en av Uniteds mest målrike ligaåpninger på lenge, nettet de røde djevlene over tre mål i snitt i løpet av sine første syv kamper. I en periode der Anderson, Cleverley, Young og de andre gutta dominerte voldsomt, valset United over Arsenal med 8-2 før de fulgte opp med kalasseier mot Bolton og en sterk 3-1-seier mot Chelsea.

Det er imidlertid verdt å nevne at også Ferguson var langt fra ufeilbarlig; samme sesong røk United ut i gruppespillet av Champions League, i duell med Otelul, Benfica, og Basel.

Motstandere: Everton (0-1), Fulham (3-2), Southampton (3-2), Wigan (4-0), Galatasaray (1-0), Liverpool (2-1) og Newcastle (2-1, ligacup).

Sir Alex Fergusons siste sesong som United-sjef ble innledet med et forsmedelig 0-1-tap mot Everton, der Marouane Fellaini forøvrig dominerte fullstendig. Fergusons menn slo imidlertid raskt tilbake med målrike kamper mot Southapton, Fulham og Wigan, før sterkere Galatasaray, Liverpool og Newcastle ble ryddet unna i tur og orden.

Motstanderne: Wigan (2-0, Community Shield), Swansea (4-1), Chelsea (0-0), Liverpool (0-1), Palace (2-0), Bayer Leverkusen (4-2) og Manchester City (1-4).

Etter en inspirerende start under Moyes dabbet det ganske raskt av når skotten måtte måle krefter mot sterkere motstand. Mot Chelsea, Liverpool og Manchester City scoret United altså kun ett mål, og mesteparten av Moyes’ 13 scoringer kom i kampene mot Leverkusen og Swansea.

2014-15: 11

Motstanderne: MK Dons (0-4), Swansea (1-2), Sunderland (1-1), Burnley (0-0), QPR (4-o), Leicester (3-5) og West Ham (2-1).

2015-16: 13

Motstanderne: Club Brugge (7-1 sammenlagt), Tottenham (1-0), Aston Villa (1-0), Newcastle (0-0), Swansea (1-2), Liverpool (3-1).

Det er selvfølgelig vanskelig å sammenligne, men van Gaal overvant altså Club Brugge med en haug med mål, en klubb som ligger omtrent på (kanskje noe under) Feyenoords nivå, og tok også store skalper mot Liverpool og Tottenham.

2016-17: 10

Motstanderne: United har så langt møtt Leicester (2-1), Southampton (2-0), Bournemouth (3-1), Manchester City (1-2), Watford (1-3), Hull (1-0) og Feyenoord (0-1).

Selv om United foreløpig har møtt en av de antatt tøffeste motstanderne denne sesongen (sett bort ifra Leicester i Charity Shield), har Mourinhos mannskap scoret enda mindre enn van Gaal og Moyes’.

United har også vært svært avhengige av Zlatan, som foreløpig har scoret halvparten av Uniteds spede 10 mål på syv kamper.

Skal man tolke noe ut ifra Uniteds innledning på sesongen, tyder ting på at Mourinho verdsetter struktur og defensiv kontroll foran scoringsbonanzaer, men selv har han uttalt at han ønsker å gi spillerne friere tøyler offensivt.

Det finnes sannsynligvis mange forklaringer, men en av dem kan være at United-spillerne beveger seg lite. Ifølge Talksports  liste, har United-spillerne tilbakelagt 526.6 kilometer så langt, minst i Premier League, og 0,1 kilometer bak Sunderland som har løpt nest minst.

På den annen side har ligaleder City løpt nest mest med sine 570 kilometer, dette til tross for at de dominerer ballinnehavet i sine kamper mer eller mindre fullstendig. Gegenpresset til Klopp har forøvrig ført Liverpool til topps i Premier League på løpsstatistikken.

Forhåpentligvis får Mourinho skikk på angrepsspillet utover i sesongen, ifølge såkalte rapporter og anonyme kilder har han så langt hatt problemer med å tilvenne spillerne en mer løssluppen offensiv spillestil etter LvG.