Mye har blitt sagt om United-lagets manglende bredde, men mye av det kommer fra desperate fans og journalister som vil nevne alle slags navn og potensielle signeringer.
Dette må handle om kvantitet, ikke kvalitet.
Realiteten er at United dro fordel av å stille et meget redusert mannskap i Europa League. De fikk noen måneders hvile i coronapausen, og førstelaget slapp å spille så mange kamper med tett mellomrom som de må gjøre neste sesong.
Annonse
La oss være ærlige. Du kan bruke en del spillere mot Astana som du ikke kan stille med mot et lag som Atlético Madrid.
Neste sesong er det sannsynlig at det blir to kamper hver eneste uke. Sesongen starter seks uker senere enn normalt, men avsluttes samme uke som planlagt på grunn av EM. Champions League sparkes i gang i slutten av oktober, og det skal spilles seks kamper i gruppespillet før desember er over. Det betyr at det blir flere uker med spill i Europa enn uten.
UNITED-KJENNER: Oli Winton er komitémedlem i MUST, den uavhengige Manchester United Supporters’ Trust, men skriver her som privatperson. Han reiser til de fleste hjemme- og bortekamper og har en sivil jobb som politisk konsulent.
De gode nyhetene for Ole er at han har de elleve som skal starte klare. Siden coronapausen har han sluttet å bruke fem bak. Han har en ny midtbane med Bruno Fernandes og har beholdt de tre samme på topp.
De dårlige nyhetene er at de som ikke har spilt fast ikke har levert som vi hadde håpet på da de fikk sjansen.
Det er et dilemma som forårsaker to store problemer.
Det første er åpenbart. Når en spiller må hviles skaper det usikkerhet fordi laget vil svekkes uten ham. Det betyr igjen at de beste spillerne er nødt til å spille mye, selv når de ikke er i form. Det øker også risikoen for skader.
Det andre handler om dynamikken i laget. Hvis en spiller føler at han ikke vil få starte uansett hva han gjør er ikke det en god ting.
Jeg tror det er to førstelagsspillere som bør være bekymret.
Annonse
Uansett hvordan David de Gea spilte visste han at han ville starte den neste kampen. Selv etter semifinalen i FA-cupen mot Chelsea fikk ikke Sergio Romero starte. Det samme skjedde i Europa League, da de fleste trodde at andrekeeperen skulle stå.
Slik vil det ikke bli med Dean Henderson i troppen. Nå er De Gea nødt til å fokusere på trening og levere. Du betaler ikke en ung keeper så mye penger for å sitte på benken, og den keeperen ofrer ikke sjansen til å være førstekeeper i en annen Premier League-klubb for å være De Geas backup. Spanjolen er nok førstevalget, men dersom han gjør feil vil han ikke beholde plassen.
TRUET: David de Gea får en ny konkurrent i Dean Henderson denne sesongen.
Den andre spilleren som må være på vakt er Paul Pogba. Jeg skal være ærlig og si at jeg ikke er en fan av ham. Han er utrolig talentfull og har verden for sine føtter. Men hvis du hadde kommet fra Mars og sett hvordan han spiller for United, hadde du ikke forstått hvorfor det er så mye snakk om ham.
Han har hatt noen strålende kamper – som 4-0-seieren mot Chelsea og 3-2-comebacket mot Manchester City, men det er sjelden og lenge mellom hver gang. I coronapausen var han strålende mot Tottenham, før han forsvant helt igjen. Han ga bort ballen ved vår egen 16-meter, handset og forårsaket straffe, og skapte ikke mange sjanser mot slutten av sesongen.
Folk klandrer spillerne rundt ham, men jeg kan ikke huske at Paul Scholes spilte elendig da han hadde Kieran Richardson og andre spillere som ikke var på hans nivå rundt seg. Pogba dominerer ikke kamper, og han er ikke stabil.
Likevel virket det ikke som at Ole noen gang ville vrake ham. Det spilte ingen rolle hvor godt Scott McTominay spilte før coronapausen. Han fikk ikke sjansen da Pogba var skadefri igjen.
KRITISERES: Oli Winton er ikke imponert over spillet til Paul Pogba.
Kanskje kan signeringen av Donny van de Beek endre på det. Dersom vi har en angrepstrio som ikke skal jobbe hjemover og en forsvarsfirer du ikke kan stole på bakerst, er det nødt til å være balanse på midtbanen. Fernandes skal spille, og da trenger du sannsynligvis noen i den rollen Nemanja Matic, Fred og McTominay har hatt. Da er det i så fall én plass igjen til Van de Beek eller Pogba.
Konkurranse om plassene er strålende nyheter for fansen. Sunn konkurranse mellom spillerne vil motivere dem til å levere. De som ikke får spille er rett og slett ikke gode nok.
Annonse
Det gir manageren utfordringer med hensyn til å holde alle fornøyde, men det er et luksusproblem. Dessuten er det nok av kamper til å gi alle en skikkelig sjanse til å vise seg fram.
Vi er heldige som har en manager som selv har vært i den situasjonen som spiller og viste hvordan det skal gjøres. Belønningen og statusen bør være en motivasjon for alle de andre.
