Fem dager igjen

I den anledning kan det være verdt å se tilbake på tidligere ligaåpninger, for eksempel hvordan den artet seg i 1996. Det var den gang United gjestet Selhurst Park, hvor gode, gamle Wimbledon sto på motsatt banehalvdel.
De regjerende dobbeltmesterne fra Manchester var store favoritter foran premieren, og Alex Fergusons mannskap innfridde da også forventningene med tre flotte scoringer.

Halvannet år tidligere hadde Eric Cantona utmerket seg på samme arena, men da med negativt fortegn i form av et «kung-fu»-angrep på en såkalt Crystal Palace-«fan». Nå gjorde han alt rett og sendte United i føringen med en velrettet kule etter 25 minutter.

Tretten minutter senere fikk kapteinen selskap på scoringslisten av Denis Irwin som fulgte opp det flotte åpningsmålet med en kanon fra skrått hold.
Likevel måtte både det franske geniet og irske «Mr. Dependable» finne seg i å bli stilt i skyggen av en av lagets ungfoler. Han var 21 år gammel og bar navnet David Beckham. Om noen ikke skulle ha hørt om ham før, havnet navnet hans nå på alles lepper.

Idet oppgjøret var i ferd med å tikke inn på overtid, befant stortalentet seg på egen banehalvdel. Idet han mottok ballen fra lagkamerat Brian McClair, forserte han noen meter fremover, kikket opp og la merke til at Dons’ engelske landslagskeeper Neil Sullivan hadde plassert seg langt ute i eget felt. Dermed lappet han til læret og sendte det i bue over hele Wimbledons banehalvdel.

Vi vet vel hvor ballens ferd endte, men ingen har vondt av å se det en gang til. I videoen nedenfor får du se alle scoringene fra den sagnomsuste åpningskampen i Sør-London – inkludert målet som for alvor gjorde David Beckham verdensberømt.

Uniteds lag denne dagen så for øvrig slik ut:
Peter Schmeichel, Denis Irwin, David May, Gary Pallister, Phil Neville, David Beckham, Roy Keane Nicky Butt (Ronny Johnsen, 39.), Jordi Cruyff, Paul Scholes, Eric Cantona (Brian McClair, 79.).