– Kan la Welbeck mannsmarkere Pirlo

Paul Scholes skriver i sin nyeste blogg for Paddy Power om hva som er viktig for landslagssjef Roy Hodgson å tenke på før kampen mot Italia, og han er klar på at mye fokus bør være på å stoppe det Scholes mener er Italias viktigste spiller: Andrea Pirlo.

– Han var strålende i VM i 2006, og fikk tre banens beste-priser seks år senere i EM 2012. Pirlo er verdens beste playmaker, den komplette fotballspiller. Gi ham tid og rom, og han vil knuse deg, skriver Scholes.

–  Han er en så smart spiller, og han er så avslappet. Om han er omringet vil han få gitt til den til noen andre, om han har rom er han helt ødeleggende [for motstanderen, journ.anm.]. Selv om Englands EM-kamp mot Italia endte 0-0 så var vi ikke i nærheten av å gi ham nok oppmerksomhet.

Rødtoppen mener at England bør kopiere en gammel Ferguson-taktikk for å stoppe Pirlo.

– I 2010 før United møtte AC Milan i Champions League ga Sir Alex veldig spesifikke instruksjoner om hvordan vi skulle håndtere Pirlo. Å mannsmarkere ham var en svært viktig del av kampplanen vår – jeg spilte mot ham da Milan vant 3-0 mot oss på San Siro i 2007. Vi mannsmarkerte ham ikke. Han rundspilte oss. Vi lærte, og det var vondt.

United vant 7-2 sammenlagt etter blant annet en 4-0-seier hjemme mot Milan, og Park Ji-Sung løste frimerkejobben utmerket. Pirlo skrev om dette i selvbiografien sin:

– De hadde programmert ham til å stoppe meg. Hans hengivenhet til oppgaven var nesten rørende. Selv om han var en kjent spiller gikk han med på å bli brukt som en vaktbikkje.

England kan, av svært mange grunner, ikke bruke Park mot Italia. Så hva bør de gjøre?

– I Manaus trenger vi en «engelsk Park Ji-Sung» – en England-spiller øremerket til å mannsmarkere ham. Når en ser på stallen kan Danny Welbeck – en god forsvarer som er god til å snappe opp ballen – være et alternativ, og ville vært et modig valg. Et som gir England et kreativt utløp, og som gir Pirlo mye å gjøre defensivt.

Videre har Scholes svart på flere spørsmål på Youtube-kanalen til bettinggiganten, og de videoklippene kan du se under. Den viktigste kommer selvsagt først: Hvem er best til å kysse: Kona hans eller Gary Neville?

Dette referer selvsagt til da Gary Neville kysset Scholes etter sistnevntes overtidsmål mot Manchester City på Eastlands.

Om Uniteds unggutter: 

Om å treffe på taklinger (spesielt rettet mot Arsenal siden spørsmålet kom fra Piers Morgan): 

Om Zidane: 

Om hvem som er den beste spilleren han har spilt med: 

Om Englands VM-sjanser: 

Om hvem han tror vinner VM, og hvem som blir toppscorer: 

Og til slutt: Hva er størst, VM eller Champions League?