– Carrick inn, Rooney ut

Her har vi samlet en del av reaksjonene fra engelske journalister, etter onsdagens 3-1-seier borte mot Northampton i ligacupen.

Rob Dawson, Manchester Evening News:

Carrick burde starte. Han har ikke spilt ett eneste minutt i Premier League så langt, men det kan endre seg lørdag. (…) Rooney vil imidlertid svette litt før han vet om han spiller. Om Northampton-kampen var en audition før Leicester-kampen, så vil han ikke være garantert en plass. Carrick, Ander Herrera og Marcus Rashford leverte nemlig alle såpass bra at de kan ha håp om å starte i lørdagens kamp. (…)

Memphis Depay og Timothy Fosu-Mensah fikk sjansen til å vise at de bør spille oftere, men Memphis slet og Fosu-Mensah havnet i trøbbel defensivt mer enn en gang. (…)

På papiret så det ut som en 4-2-3-1-formasjon, men Schneiderlin spilte såpass langt framme at dette så mer ut som Mourinhos foretrukne 4-3-3. (…)

United har blitt slått ut av ligacupen av lag fra lavere nivå de to siste sesongene, men Mourinho viste at han tok turneringen seriøst. (…) Han har vunnet turneringen tre ganger før, i 2005, 2007 og 2015, og United er ikke et dårlig tips til å vinne den i år, heller.

Oliver Kay, The Times:

Det ligger en følelse av mangel på moro i lufta rundt Jose Mourinho for øyeblikket, og en følelse av famlende desperasjon rundt Wayne Rooney. Men på en kveld hvor ting et lite øyeblikk så ut til å gå fra ille til verre for United, så vant de til slutt en komfortabel seier mot et lag fra League One. Premien for det ble imidlertid en hjemmekamp mot Manchester City, en trekning som nok ikke får humøret tilbake hos Mourinho.

(…) Forsvarsspillet da Northampton utliknet må ha gjort Mourinho rasende, og angrepsspillet til United manglet også kvalitet. Dermed måtte Zlatan Ibrahimovic og Marcus Rashford inn for å skape inspirasjon i starten av 2. omgang.

(…) Så gjenstår det å se hva det betød at Rooney spilte. Var det et tegn på tillit eller var det, som det virket, et tegn på vraking til det som egentlig mest var et reservelag, en vraking kanskje med et håp om at han skulle finne formen. Før kampen snakket Mourinho om at han forventet mål av Rooney, men han fikk det ikke.

(…) Totalt sett så Uniteds oppstilling ut som det en manager ville velge når han hadde atskillig mer å tape enn å vinne.

(…) To ganger før pause nølte Fosu-Mensah i potensielt farlige situasjoner, og så lenge det fantes en Marcos Rojo så var det også håp for hjemmelaget.

Spillerbørsen: Herrera 8, Carrick og Rashford 7, Zlatan 6, Rojo 4 og resten 5.

Matt Barlow, Daily Mail:

Av og til vil hvilken som helst seier være nok, og her ble det akkurat det – til lettelse for Jose Mourinho. Det var i alle fall lettelse helt frem til United trakk nabo City i neste runde.

Mens City fungerer strålende med ni strake seirer, så ser United fortsatt uryddige ut bakover på banen, og for forsiktige ut i angrep – et angrep hvor Rooney fortsatt sliter – selv mot et lag fra nivå tre.

Spillerbørsen i Mail: Herrera 7,5, Carrick og Young 7, Romero, Fosu-Mensah, Rashford, Smalling, Schneiderlin, Fellaini og Zlatan 6, Blind, Rojo, Rooney 5 og Memphis 4,5.

Jason Burt, The Telegraph:

Etter flott spill helt i starten av sesongen så fortsatte United nølende – selv mot et lagfra League One.

Følelsen av at United er et sårbart lag med usikkerhet rundt Wayne Rooney og som er avhengig av Marcus Rashford, den fortsetter. For Mourinho er det fortsatt flere spørsmål enn svar – selv om han nektet å holde en pressekonferanse etter kampen, siden han ikke var nødt til å gjøre det.

Mourinhos humør var lett å få med seg før kampen. Han ga korte svar. Tre ganger svarte han kun «mål», og det med en lengre pause da han ble spurt om Wayne Rooney.

(…) Hadde det ikke vært for en grusom prestasjon fra Northamptons keeper, Adam Smith, som forærte United to mål, så kunne dette blitt en svært vanskelig kveld for United.

Rooney og Smalling var de eneste som var igjen fra laget som tapte mot Watford, og det føltes ut som en straff. Ikke for Smalling, som trenger spilletid etter sin skade, men for Rooney, som var forventet å levere og som kanskje nå kjemper for plassen sin.

(…) Mourinho angrep igjen dommerne (…) og var opprørt over at Northamptons Kenji Gorre ikke ble utvist for en takling på Ashley Young. (…) United møtte Northampton, et lag som nesten gikk konkurs for ett år siden (…), som mistet manageren sin i sommer (…) og som møter Southend til helga (…). Dermed føltes Mourinhos reaksjon, nei den var, sur. Northampton kjempet tappert. De ga seg aldri. Det er DET Mourinho skulle sagt. Det i tillegg til at han burde tatt noen av spillerne sine for svake prestasjoner. Igjen.

Ian Herbert, The Independent:

Det er ingenting som tyder på at de mørke skyene er i ferd med å forsvinne over United. Selv før United trakk City i 4. runde så Mourinho ut til å være i dårlig humør. Det var som om han bar hele verdens skjebne på sine skuldre. Han gikk i grå sko onsdag kveld, og hadde den mørke fremtoningen av en manager som kanskje lurte på om han har mistet det. Mesteparten av energien hans ble brukt på fjerdedommeren, og selv om de fleste managere snakker villig etter en seier mot et lag to divisjoner under så stakk Mourinho rett i bussen. (…)

Det hjelper  ikke at det sentrale problemet på Old Trafford – Wayne Rooney – ikke gjorde noe under kampen for å bedre humøret hans. 30-åringen endte kampen som høyreving, en som så på at United vant kampen takket være innbytterne Zlatan og Rashford. (…) Følelsen av at det nærmer seg en vraking av Wayne Rooney ble ikke mindre etter dette. (…) Spissen var alt annet enn farlig i denne kampen.

Kampens beste: Michael Carrick

David Hytner, The Guardian:

Mourinho var i dårlig humør etter denne kampen, noe som ikke var veldig overraskende med tanke på hvordan United tapte seg på tampen av 1. omgang, og med tanke på hvordan de slet med å bryte gjennom før Zlatan og Rashford ble sendt innpå. Det hele liknet egentlig litt på Louis van Gaal. (…)

Kroppsspråket hans før kampen avslørte en mann med mye frustrasjon og irritasjon.

Duncan Wright, The Sun:

Wayne Rooney mislyktes i spiss-auditionen sin. (…) Det er på tide at Mourinho tar den store avgjørelsen.

Michael Carrick må imidlertid starte mot Leicester. Det har vært spørsmål rundt hvor mentalt tøff han er, men med tanke på kvalitet er det få bedre enn ham i hele Premier League – og i alle fall ikke på Old Trafford. (…)

Marcos Rojo burde ikke være i nærheten av dette United-laget. Karrieren hans på Old Trafford har vært full av frustrasjon og skuffelser, og United bør gjøre alt de kan for å sende ham vekk i januar. (…)

Men Ander Herrera er en verdifull spiller i stallen. Han får kanskje ikke alle overskriftene, men spanjolen er akkurat den type spiller som United trenger. Han har ikke noe ego. Ander Herrera handler kun om høy arbeidsmoral og en god dose kvalitet. Han er også stabil. (…)

Mourinho gjorde de rette grepene. Til tross for ni endringer så sendte han likevel utpå et sterkt lag som var nok til å få jobben gjort.

Stuart Mathieson, Manchester Evening News:

– Rooneys form har vært svak, den sikre plassen hans er satt sterkt under lupen og at han måtte spille mot Northampton var en slags hold deg over vannet eller synk-utfordring fra Mourinho. Det er grunn til å spørre seg om en enkeltspillers prestasjon noen gang tidligere har vært så omdiskutert.

– Rooney mislyktes imidlertid, og det blir trolig revolusjon blant United-fansen hvis han starter mot Leicester. Det er i alle fall følelsen hvis man skal tolke sosiale medier i forbindelse med Northampton-kampen.