– Flaksen er tilbake

Scoringer av Paul Pogba og Zlatan Ibrahimovic, og en superredning av David De Gea, sikret United en særdeles fortjent 2-1-seier over Crystal Palace på Selhurst Park.
Men oppgjøret manglet ikke kontroverser. Offside-avgjørelser, hands og en  tofotstakling signert Marcos Rojo, er ting engelske sportsjournalister ikke lar gå fra seg.

Her er noe av det de skriver etter kampen:

The Mirror:

John Cross: Rødtrøyene skulle ha fått Marcos Rojo utvist etter hans andre skrekktakling på like mange uker, og vertene følte at åpningsmålet involverte både en hands og en offside.

Etter Zlatan Ibrahimovics avgjørelse helt på tampen, må José Mourinho nå endre sin historie om Uniteds uflaks.

I forrige måned påsto en oppgitt Mourinho at Manchester United er Premier Leagues mest uheldige lag. Det var imidlertid mer enn et hint av flaks rundt denne 2-1-seieren på Selhurst Park.

Ibrahimovic sikret seieren i det 88. minutt, og ga dermed United det de akkurat så vidt fortjente. Crystal Palace følte seg imidlertid urettferdig behandlet.
Ved kampslutt ble dommer Craig Pawson pepet av banen etter påstander om at Paul Pogbas åpningsmål inneholdt mer enn bare et hint av offside OG hands.

Og som om ikke det var nok, burde Marcos Rojo ha blitt utvist for en fryktelig takling av Palace-ving Wilfried Zaha. Pawson nøyde seg med gult kort, og han unnlot også å sende ham av banen for å ha gått tvers gjennom Christian Benteke i andre omgang.
Dersom disse avgjørelsene hadde gått imot, kan du være sikker på at Mourinho aldri ville ha blitt ferdig med saken. Les mer her.

Spillerbørs: De Gea 7, Bailly 6 (Darmian 6), Jones 7, Rojo 7, Blind 6, Carrick 7, Herrera 7, Pogba 8 (Lingard 6), Mata 7, Rooney 7, Ibrahimovic 7

Manchester Evening News:

Stuart Mathieson: Akkurat idet det så ut til å gå mot enda en av disse fryktede kveldene, sørget Zlatan Ibrahimovic for å holde Manchester United inne i jakten på Topp 4.
Han og Paul Pogba har bygget opp et uvanlig godt forhold utenfor banen, og dette forholdet blomstret på Selhurst Park.

Vi trodde at The Reds hadde brutt gjennom en psykologisk barriere mot Spurs, men har fikk vi igjen se gamle frustrasjoner, de som har forårsaket så mye skade denne sesongen. Svidde målsjanser, en keeper i verdensklasse i motstanderburet, og en dommer som stinket lang vei. Den samme, gamle historien altså.

Men så fikk vi til slutt se en besluttsomhet og vinnervilje som fra fordums tider redde United. Dermed fikk vi også PL-seier nummer to på rad for første gang siden august.

Verdensrekordkjøpet Paul Pogba kommer helt sikkert til å få enda bedre kvelder enn dette, men en opportunistscoring og en utsøkt assist til vinnermålet, gjorde dette til en av hans bedre kamper siden overgangen fra Juventus. Les mer her.

Spillerbørs: De Gea 7, Bailly 6 (Darmian ?), Jones 7, Rojo 7, Blind 7, Carrick 6, Herrera 6, Pogba 7 (Lingard 6), Mata 5, Rooney 6 (Rashford 5), Ibrahimovic 7

The Sun:

Anthony Chapman: «The Red Devis» dominerte ballinnehavet på Selhurst Park, og hadde full kontroll før de stakk i front takket være en kontroversiell scoring av Paul Pogba. Reprisene indikerte at ballen traff Ibrahimovics arm før den fant en offside-plassert Pogba.
En genial pasning av Darmien Delaney åpnet deretter opp United-forsvaret, og James McArthur sendte hjemmefansen til himmels med sin avslutning forbi David De Gea.

Men det var Ibrahimovic som fikk det siste ordet da han med sin 14. scoring for sesongen – og åttende på like mange kaper – stjal alle poengene for gjestene.
Innimellom scoringene virket det som om Joe Ledley brukte armen for å klarere i egen boks, mens Marcos Rojos heading feilaktig ble avvinket for offside. Argentineren var selv heldig som ikke ble utvist i første omgang for en stygg tofotstakling på Wilfried Zaha. Les mer her.

Spillerbørs: De Gea 6, Bailly 7 (Darmian 6), Jones 7, Rojo 6, Blind 7, Herrera 7, Carrick 6, Pogba 9, Mata 6 (Lingard 6), Ibrahimovic 7, Rooney 7 (Rashford 5)

The Telegraph:

Jason Burt: Dette føltes som en skolekamp av den gode, gamle sorten, hvor gode, gamle José Mourinho til slutt kunne juble intenst, og det etter en god, gammel Manchester United-scoring. Ikke riktig i «Fergie time», men mer som reklamefolk ville kalle det – i «Zlatan time».
Men, hjelpe meg for et behov kamplederne har for å sette seg tilbake på skolebenken etter denne forestillingen.

Kontroverser? Ordet er ikke på langt nær dekkende for alle de omstridte avgjørelsene, tvilsomme situasjonene og diskutable øyeblikkene. Til og med tidligere toppdommer Howard Webb måtte vedgå at Craig Pawson «hadde en av disse kveldene». Det var en understatement.

United har nå spilt ni kamper uten nederlag, men her var de bare minutter unna nok et frustrerende uavgjortresultat som ville ha betydd at de mistet enda mer terreng til klubbene i Topp 4. Dette kunne imidlertid ha blitt svært annerledes. Marcos Rojo foretok enda en av sine ufattelig hensynsløse tofotstaklinger – slik han gjorde det mot Everton. På en eller annen måte slapp han igjen unna rødt kort.

Et opprørt Palace fikk mer vann på møllen like før pause, da Ibrahimovic forsøkte å bryste ballen frem til Pogba, Isteden traff den svenskens arm før den fant veien til en offside-plassert Pogba, som fikk lov til å feie den forbi keeper Wayne Hennesey.

Senere ville United ha straffespark da Ledley brukte albuen til å klarere en corner, men dommeren vinket spillet videre. Så satte Mata ballen i mål etter Rojos heading, bare for å se scoringen annullert for offside. Igjen virket det som en feil avgjørelse, selv om reprisene viste at Mata – muligens – befant seg i offside. Det gjaldt i det minste tåen som han pirket ballen inn med. Les mer her.

Daily Mail:

Sami Mokbel: Dette var ikke noe for fremvisning av høydepunkter, men slik vi kjenner José Mourinho ble det likevel en kveld han kommer til å huske. Manchester United-manageren elsker en fight, og sliterkrigen på Selhurst Park falt så avgjort inn i denne kategorien.
Men mer enn noe annet elsker Mourinho et slagsmål når han vinner, og dette var et for samlingen.

United så ut til å være på vei mot nok en frustrerende uavgjort inntil Zlatan Ibrahimovic satte inn seiersmålet og styrket lagets Topp 4-håp. Intensiteten i Mourinhos ansikt idet han ved kampslutt ruslet ut på gresset for å omfavne sine spillere, sa alt vi trengte å vite. Til syvende og sist var det Uniteds superstjerner som ble avgjørende, med scoringer av Paul Pogba og Ibrahimovic og assists fra Pogba og Ibrahimovic.

Alan Pardew vil på sin side, og med god grunn, rette pekefingeren mot dommer Craig Pawson. Marcos Rojo slapp unna det som fort kunne blitt et direkte rødt kort for sitt ville utfall mot Wilfried Zaha i første omgang. Deretter unngikk kamplederne å se det som virket som hands av Ibrahimovic da han la ballen til rette for Pogbas åpningsmål.
Samtidig vil Mourinho kunne peke på et straffespark som laget hans ble snytt for da Joe Ledley syntes å handse i eget felt. Han har også grunn til å føle seg forulempet av at Juan Matas scoring ble annullert for offside da han så ut til å være på linje med Palaces bakre rekker. Les mer her.

Spillerbørs: De Gea 7, Bailly 6.5 (Darmian 6), Jones 6, Rojo 5, Blind 6, Carrick 6, Herrera 6, Mata 5.5, Pogba 6, Rooney 5.5, Ibrahimovic 6.
Dommer Craig Pawson 4.