– Alle andre enn Ronaldo ville vært ferdige en stund etter dette

Stadionuret viste 89,22 minutter.

Da hadde Cristiano Ronaldo reist seg fra plassen sin på innbytterbenken, tuslet forbi fansen langs sidelinjen og var på vei ut av Old Trafford og inn i garderoben.

Før kampen var ferdig.

The Athletics troverdige United-journalist, Laurie Whitwell, skriver torsdag morgen at Ronaldo også skal ha forlatt hele arenaen. Han skal ikke ha gått i garderoben, men ha dratt fra Old Trafford.

Plutselig handlet dermed ikke kvelden lenger bare om Uniteds fantastiske kamp og seier mot Tottenham.

Ikke overraskende ble Erik ten Hag flere ganger spurt om det senere på kvelden, og han svarte at han ikke ville snakke om det nå – siden han ikke ønsket å ta bort fokuset fra den gode prestasjonen.

– Totalt uakseptabelt

Fordømmelsen fra fotballeksperter verden over er massiv.

BBC-ekspertene oppsummerte som følger:

– Beklager, men dette var så svakt og totalt uakseptabelt, sa Gary Lineker.

– At en av de største innen fotballen, når laget hans vinner, gjør det der er så skuffende, sa Micah Richards.

– Det var en fantastisk kveld for United, og så endte vi likevel opp med å snakke om Cristiano Ronaldo, også da han ikke spilte, sa Ashley Williams.

Alan Shearer sa følgende til Amazon Prime.

– Jeg forstår at han er frustrert, men laget hans leverte akkurat en veldig god prestasjon. Manageren tok noen valg som viste seg å være rett. Da gjør han det vanskelig for manageren med dette.

Patrice Evra var ikke like klar når det handlet om en nær venn, selv om han normalt er krystallklar over hva som må til og hva som skal kreves for å være en United-spiller.

– Alle er forskjellige. Jeg vil nå fokusere på Uniteds prestasjon, ikke Cristiano. Han har kanskje sagt til Ten Hag at «nå går jeg inn» og så lager vi en historie om at han bare gjør det. Kanskje han trengte behandling. Jeg leter ikke etter unnskyldninger, men jeg vil heller snakke om United enn å hver dag snakke om Cristiano, sa han.

Det er andre gang denne sesongen Ronaldo drar tidlig.

Første gang hadde han spilt generalprøven mot Rayo Vallecano, men dro tidlig fra hele arenaen sammen med spillerne som ikke spilte.

– Uakseptabelt, oppsummerte senere Erik ten Hag om det.

Ten Hag sa heller ikke noe om at dette var greit onsdag kveld. Han sa at han skulle ta tak i dette torsdag.

– Må nå statuere et eksempel

I Viaplay-studioet var landslagssjef Ståle Solbakken nådeløs.

Se video av Viaplay-reaksjonene her:

– Det er et ego her som tydeligvis er så stort og som er så plaget av situasjonen han er i, at han i en situasjon hvor laget har gjort årsbeste, kanskje den beste kampen på år og dag gjennomført mot et annet topplag, velger å sette seg over laget.

– Den marsjen han gjør inn i garderoben der vil prege pressekonferanser, aviser og etterpå-snakk mer enn Uniteds store prestasjon. Det er for meg uakseptabelt. Det bør også få konsekvenser.

– Kan United leve med å ha den verdensstjernen der i en birolle? Temaet her kommer til å vedvare så lenge situasjonen er som den er. Ten Hag har vært lojal mot de som presterer, og mot Tottenham var det elleve spillere pluss reserver som presterte.

– Det betyr at Ronaldo fortsatt blir medlem av torsdagsklubben. Det har han vanskelig for å godta.

Solbakken mener selvsagt at Ronaldo må finne seg i å spille torsdagskampene i Europa League i stedet for de viktige ligakampene.

Medekspert Pål Andre Helland sa følgende.

– Han er fullstendig klar over hva han gjør. Han vet at dette kommer til å trekke oppmerksomheten bort fra den fantastiske prestasjonen. Han vet at han skaper trøbbel for Ten Hag på pressekonferansen.

– Nå får United en prestasjon som er klubben og historien deres verdig, og så blir det overskygget av dette her – et ego som hever seg over kollektivet – da må det statueres et eksempel.

Solbakken fortsatte.

– Jeg vil tro Ten Hag har snakket med Ronaldo om hvorfor han ikke spiller, men så fungerer jo valgene hans. De fungerer perfekt. Det var ikke noe grunn til å bytte ut Rashford eller vingene.

– Så blir det selvsagt enkelt for meg å sitte i Oslo og si ditt eller datt, men det store problemet han har her er at hvis du ikke statuerer et eksempel nå, som kanskje er kraftig, så sitter det jo noen andre i den garderoben som tenker – hvordan skal vi klare å opprettholde disiplinen her. Vi er jo et lag.

– Det var jo en annen i dag som satt på benken, Christian Eriksen, kanskje Uniteds beste midtbanespiller hittil i sesongen. En annen type, ikke samme ego, ikke den samme historien, men nok er nok på et eller annet tidspunkt og denne floka må United løse senest i januar-vinduet.

– Det som er hundre prosent sikkert – hadde dette vært alle andre enn Ronaldo så ville vedkommende vært ferdig for en stund. Det hadde aldri vært en diskusjon en gang, utover at her må vi statuere et eksempel, sa Solbakken.