– Om noen gir €70 millioner vil det være vanskelig å avslå

Ryktene rundt om at Manchester United ser på Cody Gakpo som en potensiell forsterkning i januar fortsetter å svirre.

Fredag kom det rapporter fra blant annet Telegraphs Jason Burt (les ryktespalten for flere detaljer) om at United planlegger et fremstøt tidlig i januarvinduet og at det første budet vil ligge på rundt £43,1 millioner.

Rekordsum kreves

En som følger Gakpo og PSV Eindhoven svært tett og har førstehånds kunnskap om hva som skjer rundt både klubben og Cody Gakpo er journalist i Eindhoven Dagblad (ED), Rik Elfrink.

United.no har vært i kontakt med den nederlandske journalisten og fått svar på flere spørsmål rundt både en eventuell overgangssum, Uniteds historie med å hente fra PSV og hva Gakpo har å tilby om han skulle bli United-spiller i januar eller til sommeren.

Da vi spurte om hva slags overgangssum PSV vil kreve for å la Gakpo dra mener Elfrink at den vil være betraktelig høyere enn den summen nevnt av Telegraph.

– Det er vanskelig å forutsi hva summen vil bli helt eksakt. Dersom noen betaler mellom €65 og €70 millioner vil det være både vanskelig og dumt at PSV å si nei.

Uniteds og andre engelske klubbers historie rundt det å hente angrepsspillere fra den nederlandske Æresdivisjonen er svært så variert. Ruud van Nistelrooy ble hentet med stor suksess og banket mål inn på bestilling under Sir Alex Ferguson, mens det ikke gikk like bra da Memphis Depay ble hentet av Louis van Gaal, men klarte aldri å slå til i United-drakta og ble senere solgt til Lyon.

Elfrink mener at Gakpo er på et helt annet sted enn hva Depay var da han ble hentet til United sommeren 2015.

– Cody Gakpo er allerede kommet mye lengre enn det Memphis Depay var i 2015. Han fyller 24 år i mai og Depay var bare 21 år da han forlot PSV og dro til United. Jeg tror det utgjør en stor forskjell. Gakpo er mer voksen både i spillet sitt og eller enn det Depay var.

En spiller med øye for detaljer

Elfrink underbygger sine tanker om Gakpo da vi følger opp med å spørre om hva det er som tilsier at Ten Hag og United kan være en god match for det nederlandske stjerneskuddet.

– Gakpo er ved siden av sin prestasjon på banen en veldig stabil og ordentlig person, som alltid prøver å utvikle sin måte å spille på.

– Han er en seriøs fyr som kun fokuserer på fotball, og her i Eindhoven har han hatt en utvikling som fortjener stor respekt. Han har allerede prestert godt i flere sesonger og progresjonen var alltid stabil. Det har ikke vært dype daler og dårlige prestasjoner eller vanvittige topper tidligere. Det har endret seg litt i år, men slik at de vanvittige toppene har vært der hele sesongen så langt.

Og om Gakpo kunne ha en direkte innvirkning på United-troppen om han kommer til klubben allerede i januar er Elfrink litt mer usikker.

– Det er alltid veldig vanskelig å si om en spiller direkte kan ha innvirkning. Jeg vil si at jeg ville vært bedre for ham å gå etter denne sesongen. Etter en lang forberedelse er det mye lettere å fylle en rolle i et nytt team.

Om man ser på Gakpos tall for de tre foregående sesongene og foreløpig utelukker den inneværende sesongen stemmer tallene med en gradvis progresjon. Statistikken er regnet ut fra alle turneringer (liga, cup, Europa).

Kilde: Transfermarkt

Skrur vi tiden enda lengre frem til inneværende sesong ser det slik ut:

Kilde: Transfermarkt

Elfrink har selvsagt koll på tallene og sier peker på Gakpos iver etter å bli bedre også i den taktiske delen av spillet som en stor faktor til den enorme sesongen til nå.

– Tallene hans er, som du sa, bedre enn noen gang. Det er nok en kombinasjon av flere ting som spiller inn på det. Han blir selvfølgelig mer voksen og erfaren for hvert år han spiller, men han prøver alltid å finne små punkter til å lære og forbedre seg. Han har for eksempel en egen taktisk trener som lærer ham å bli enda bedre i måten å posisjonere seg på og hvordan han kan gjøre smarte løp fra dypet.

Avslutningsvis ga vi Elfrink utfordringen med å finne noe Gakpo kan forbedre, bare for at spilleren selv viste at han kunne også det i den første kampen for Nederland i VM.

– I lufta med duellspill og headinger har Gakpo fortsatt litt å gå på og kan forbedre seg, men så gjorde han jo sitt første mål i VM på akkurat den måten, så det blir vel kanskje feil og si det også.