Æresdivisjon-ekspert: – Gakpo er nær en komplett fotballspiller
Paul Thomas Clay har kommentert Æresdivisjonen i flere sesonger. Han mener United-linkede Cody Gakpo er nær en komplett fotballspiller og han kan tette noen hull i Uniteds tropp.
Lørdag spiller Nederland med Tyrell Malacia i troppen åttendedelsfinale i VM. På motsatt banehalvdel står USA som ble nummer to i gruppe B.
For Nederland er det en spiller som virkelig har stått frem i de tre kampene i gruppespillet, nemlig Cody Gakpo.
Gakpo har herjet med motstanderne i Qatar og står med tre scoringer på Nederlands første tre kamper i VM.
Ett på hodet, ett med høyre fot og ett med venstre fot.
Annonse
23-åringen ble linket til United gjennom store deler av sensommeren under Ten Hags første vindu som United-manager og etter storspillet i VM har ryktene igjen blomstret opp og angrepsspilleren er blant spillerne som nevnes hyppigst i ryktespalten til united.no.
Men det er ikke bare i VM at Gakpo har gjort sine saker bra. For klubblaget PSV Eindhoven har den allsidige angrepsspilleren notert seg for hele 30 målpoeng på totalt 24 kamper.
En av dem som har kunnet se Gakpo jevnlig gjennom de siste sesongene er kommentator i Viaplay Paul Thomas Clay, som i tillegg som i tillegg til Æresdivisjonen kommenterer Premier League, Ligue 1, Bundesliga og Champions League.
Viaplay-kommentatoren mener Gakpo har svært få svakheter og er nære ved å være en komplett fotballspiller allerede i en alder av 23.
KOMMENTATOR: Paul Thomas Clay, her med i «Olé, Olé» i 2019.
– Denne sesongen har vært helt ellevill! Men det kommer egentlig ikke som noen overraskelse, han har vært god i flere år. Gakpo er nær en komplett fotballspiller, i alle fall er det svært få svakheter å spore.
– Han kan bekle alle de offensive posisjonene, slår gode pasninger og kan score med begge ben i tillegg til hodet. Hans kanskje mest slående egenskap er evnen til å håndtere ballen i stor fart, og fortsatt ha oversikten. Antall mål og assist har utviklet seg jevnt over flere år, men det er som tilrettelegger det virkelig har tatt av denne sesongen.
På oppfølging om hva det er som faktisk er de små svakhetene i Gakpos spill er det vanskelig
Annonse
– Som nevnt, det er ikke mange. Jeg var i en lang periode ikke «helt solgt» på Gakpo. Ja, han har et veldig høyt bunnivå, men jeg synes det var litt langt mellom de store toppene. «Hypen» og lovordene lå et par steg foran der jeg selv mente han var i utviklingen og han hadde kanskje en tendens til å forsvinne litt i de store kampene. Det er borte nå.
– Nå ser ikke jeg VM i Qatar, men har fått med meg at han har tre mål på tre kamper, ett med hvert ben og ett med hodet. Dét forteller det meste om hva han kan utrette, OG at han klarer det på den største scenen.
GOD I LUFTA: Gakpo scoret sitt første mål i VM på hodet. Her i duell med Senegals keeper Edouard Mendy.
Eksemplene på spillere som har gått fra den nederlandske ligaen og til Premier League begynner etter hvert å bli ganske land. Mange av dem har i ettertid stått igjen som dyre flopper for klubbene som har hentet dem. Sist United hentet en spiller fra PSV Eindhoven var det Memphis Depay som kom inn dørene på Old Trafford noe som ikke ble noen god match.
Clay har liten tro på at det er noe som kommer til å skje med Gakpo om han skulle ende opp i Premier League og beskriver en spiller som holder beina godt plantet på jorda.
– Han er fortsatt en (relativt) ung spiller som har hatt en forbløffende jevn utvikling hele veien. Der andre talenter kanskje har gjort større sprang karrieremessig ad gangen har Gakpo mer tatt steg for steg, år for år.
– Det er her litt av styrken hans ligger; tålmodigheten og fokuset. Han lar ikke omverdenens «hype» gå til hodet på ham, og fokuserer på det eneste han kan gjøre noe med; det sportslige. Han gaper ikke over for mye, og tar ikke det neste steget før han vet med seg selv at han er klar.
BEINA GODT PLANTET: Gakpo har hatt en jevn utvikling de seneste sesongene. Likevel virker ikke som om 23-åringen har tatt av av den grunn.
Nederlandsk media skriver at United kommer til å ta kontakt med PSV igjen etter VM, og Gakpo selv uttalte tidligere i høst at han var skuffet over at det ikke ble noen overgang i sommeren som var. Så er spørsmålet om han vil gå rett inn i elleveren til Ten Hag om det skulle bli en overgang.
Akkurat det synes Clay er et vanskelig spørsmål å besvare.
Annonse
– Vanskelig spørsmål, men han tilbyr i alle fall «en annen pakke» enn de andre spillerne i troppen. I tillegg til nevnte ferdigheter som fart, teknikk, avslutteregenskaper og pasninger er han en svær mann! Med rundt 1.90 på strømpelesten står han godt i duellspillet også.
– Jeg tror det handler mest om måten ten Hag ønsker å spille på, og hva han har til disposisjon i dagens spillertropp. Cody Gakpo vil tette en del av de hullene ten Hag mener å se. Spørsmålet for meg blir om Cody Gakpo klarer å ta med seg egenskapene han utnytter så bra i Eredivisie opp til nivået i Premier League. Det er jeg litt mer usikker på. Spranget er stort, men noen få klarer det.
VIL TETTE HULL: Cody Gakpo vil ifølge Clay tette noen av de hullene Ten Hag mener å se i Uniteds tropp.
Og om Gakpos beste posisjon mener kommentatoren at venstrekant, en posisjon United er godt skodd med både Marcus Rashford og stjerneskuddet Alejandro Garnacho, er der 23-åringen er mest effektiv.
– Hans helt klart beste posisjon er ute på venstrekanten, men han driver ofte innover i banen. Van Gaal har brukt Gakpo litt i tierrollen, men det er først og fremst med tanke på at venstrekanten i utgangspunktet posisjonen til Depay på landslaget. Han gjør seg slettes ikke bort i andre offensive roller heller, men farten og de andre egenskapene hans blir best utnyttet ute til venstre.
