– Har potensial til å bli blant de beste
Claus Lundekvam skryter voldsomt av Jonny Evans i et intervju med united.no
Nordiren har lenge vært Manchester United-fansens store hakkekylling, men den 24 år gamle midtstopperen har fått nyte stor tillit i Nemanja Vidics skadefravær.
– Den har han absolutt vist seg verdig, mener Southampton-legende Claus Lundekvam.
– Han har vært en omdiskutert stopper, og det har vært mye snakk om hvorvidt han er god nok til å spille for Manchester United. Men, Jonny Evans har kommet inn og gjort en kjempejobb og vist at han takler oppgaven meget bra siden Vidic ble skadet. Han har rett og slett vokst voldsomt og vært god lenge nå, sier Lundekvam i sin rosende omtale.
Han mener Uniteds offensive tilnærming gjør stopperoppgaven enda mer innviklet.
– Det er overhodet ikke lett å komme inn og spilte fast midtstopper i Manchester United – der du på grunn av spillestil ofte blir eksponert én mot én. Jonny Evans har imidlertid grepet sjansen, og vist at han er dyktig. Han har blitt satt på en stor mental prøve, men han har fått tilbake selvtilliten. Det synes jeg er vel fortjent, sier Lundekvam til united.no.
– Utfordringen er å prestere over tid
Videre utpeker TV2s Premier League-ekspert blant andre Vincent Kompany, John Terry og Nemanja Vidic som ligaens beste midtstoppere. Lundekvam mener da også at det er for tidlig å nevne Jonny Evans i samme åndedrag som trioen, men at 24-åringen absolutt har potensial til å ta steget opp.
Saken fortsetter under bildet…
– Jeg føler fortsatt at han har et stykke å gå til de aller beste. Hovedgrunnen til dette er at han fortsatt har til gode å prestere på et høyt nivå over lang tid – det vil si en sesong eller flere. Terry, Kompany og Vidic har vært solide i en årrekke, og akkurat der har Evans et stykke å gå, sier Lundekvam.
Han tilføyer: – Men for all del; han har vokst og blitt mye bedre. Han har potensial til å bli enda bedre – og da også potensial til å bli blant de beste. Han kan bli en bauta og en frontfigur på Manchester United i fremtiden, tror han.
– Prestasjonene har sammenheng med modenhet
Lundekvam har en klar formening om hva som er Jonny Evans’ fremste styrker.
– Ja, han har vokst voldsomt når det kommer til plasseringsevne og hodestyrke, og det kommer jo med modenhet. Han har blitt veldig god på det meste, men personlig mener jeg det viktigste er at han har blitt mer intelligent. Han spiller med hodet, har senket skuldrene og blitt trygg på seg selv.
Han synes også Evans har fått bukt med problemene han tidligere hadde med kraftspisser.
– Absolutt, og dette skyldes i stor grad at han har blitt mer aggressiv. Tidligere slet han mot store spisser, men nå gjør han det annerledes for å nøytralisere dem. Og slikt kommer med erfaring.
Saken fortsetter under bildet…
– Det er en skole alle må gå, men han har stått i mot press selv om han spiller for en så stor klubb. Og det er imponerende. Han har blitt kledd av en del ganger og fått mye juling, men han har lært og vokst med oppgaven, mener han.
– Når det gjelder svakhetene hans, må det være langs bakken når han møter små og veldig kjappe, tekniske spillere som er god på små flater. Men det er han ikke alene om! Det er veldig mange stoppertyper – også de beste i Premier League – som sliter når de møter teknisk, raske spillere.
– Men også her har Evans blitt bedre. Han hiver seg ikke inn i situasjoner lenger, og generelt sett har valgene han tar bare blitt bedre og bedre.
Evans og Jones fremtidens stopperpar..?
Claus Lundekvam er riktignok ikke i tvil om hvem som er Manchester Uniteds beste stopperpar når alle er skadefrie. Men, bak duoen finnes det et par skrubbsultne unggutter.
– Jeg synes fortsatt at Vidic og Rio er det beste stopperparet, og de kommer til å spille så lenge de holder seg skadefrie. Evans ønsker garantert å spille, men han har uansett bevist at han holder mål. Da er det enklere å svelge at han blir henvist til benken.
– Evans har imidlertid alt som skal til for en gang å spille seg til fast plass i Manchester United. Og da kan jo han og Phil Jones, som er en veldig spennende, fremtidig stoppertype, på sikt være paret, avslutter Lundekvam, som selv kan skilte med 12 år lang fartstid i Southampton.
