Hvordan bør laget se ut mot City? Det er delte meninger blant supporterne

Søndag ettermiddag spiller Marc Skinners Manchester United mot Manchester City på bortebane.

Det er trolig den aller viktigste kampen United-kvinnene har spilt etter oppstarten i 2018. 

Det handler om å sikre tredjeplassen som gir Champions League-kvalifikasjon, og City vil kunne få et overtak på United (basert på kampprogram – United kommer fortsatt til å være foran på tabellen) om de slår United på søndag.

Så, hvilke elleve bør egentlig United stille med mot City i en så viktig kamp? Vi har spurt tre viktige personer i Uniteds supportermiljø om hva de mener.

Dette er vårt panel:

• Andy Slater er redaktør for fanzinen Barmy Article, som selges i forbindelse med United-kamper, og som også kan kjøpes på nett her.
• Deborah Henry er en av Manchester United-supporterne som sitter i Uniteds rådgivende supporterstyre, som har regelmessige møter med klubben, i møter ledet av Richard Arnold. Henry er i tillegg lederen av supporterklubben til United-kvinnene, som en kan følge på Twitter her, eller melde seg inn i her.
• Natalie Burrell har en stemme du garantert har hørt om du har hatt på lyden under en av kvinnelagets kamper. Hun er trolig den som roper høyest av alle på tribunen, og har bidratt til mye i supportermiljøet rundt United. En kan ofte se henne på videoene til YouTube-kanalen All for United WFC.

Trioen er enige om mye, men ingen av dem har gått for samme midtbane, og valget av midtbane preger også angrepet, hvor en av de tre har valgt å bruke Toone i angrepet, og så ha en ekstra sentral midtbanespiller i stedet for.

Andy Slater

Slater håper på følgende United-ellever om Aoife Mannion rekker kampen:

Mary Earps – Ona Batlle, Aoife Mannion, Diane Caldwell, Hannah Blundell – Hayley Ladd, Vilde Bøe Risa – Alessia Russo, Ella Toone, Leah Galton – Signe Bruun.

– Jeg ser for meg at Toone, Russo og Galton bytter plasser, for de er alle for gode til å begrense seg til å være ute bredt. Jeg liker å ha Russo dypere, for hun er så god med ballen, men hun trenger frihet til å kunne bevege seg innover, mener Slater.

Det mest kontroversielle valget hans er nok uansett å plassere kaptein Katie Zelem på benken. Til en viss grad handler det om hva slags type kamp dette er forventet å bli, siden han mener Zelem passer bedre i andre type kamper.

– Jeg liker Zelem i en sentral midtbanerolle når hun ikke må ta mye defensivt ansvar, men jeg synes at Vilde Bøe Risa har mer å tilby der.

Slater er uansett sikker i sin sak på at Marc Skinner kommer til å starte med Zelem mot City.

Deborah Henry

Henry er enig med Slater om både forsvaret, og angrepet, men hun har valgt litt annerledes på midtbanen.

Dette er laget hun har gått for:

Mary Earps – Ona Batlle, Aoife Mannion, Diane Caldwell, Hannah Blundell – Hayley Ladd, Jackie Groenen – Alessia Russo, Ella Toone, Leah Galton – Signe Bruun.

Vilde Bøe Risa var ellers nærmest en plass på midtbanen, mens kaptein Zelem vrakes også av Henry.

Hun gikk nemlig for Jackie Groenen på midtbanen, og det handler om det defensive.

– Jeg synes hun jobber bedre defensivt enn Vilde og Katie, og vi kommer til å trenge det på søndag.

Natalie Burrell

I likhet med sine medsupportere, så håper Burrell på Earps i mål, og Batlle, Mannion, Caldwell og Blundell i forsvaret. Hun håper også, som de andre, på Hayley Ladd på midtbanen.

Mens Slater håpet på Bøe Risa på midtbanen, og Henry håpet på Groenen, så går Burrell for begge to på midten sammen med Ladd.

Det betyr ikke at hun vraker Uniteds målpoengdronning Ella Toone, for Toone er heller plassert i angrepsrekka sammen med Russo og Galton. Signe Bruun går dermed ut av Burrells ellever, som ser slik ut:

Mary Earps – Ona Batlle, Aoife Mannion, Diane Caldwell, Hannah Blundell – Hayley Ladd, Jackie Groenen, Vilde Bøe Risa – Ella Toone, Alessia Russo, Leah Galton.

I likhet med de to andre har altså Burrell vraket Katie Zelem, men hun tror kapteinen starter mot City, og er ikke spesielt bekymret for det heller, for Zelem har spilt bra i det siste, og har levert en del målpoeng.

– Skinner kommer ikke til å droppe henne. Zelem har gjort det veldig bra, og jeg synes hun fortjener å starte selv om jeg synes at de tre [Ladd, Groenen, Bøe Risa] er de beste på midtbanen.

At Mannion er inne på laget, er som med de andre noe som trenger et forbehold. Hun måtte stå over Arsenal-kampen forrige helg med en skade, og om hun går glipp av nok en viktig kamp, så kommer Maria Thorisdottir inn på laget.

Burrell fikk dårlig samvittighet for at hun ikke valgte Thorisdottir i elleveren etter det som ble vist mot Arsenal, og sier at det handler mest om hvor god hun synes Diane Caldwell var i debuten sin.

– Caldwell skilte seg ut. Jeg var nervøs for at Arsenal-kampen skulle være hennes første kamp. Andre har fortalt meg at hun er treg, men jeg synes ikke hun var det, og hvis det er en svakhet, så viste det ikke.

– Hennes erfaring betydde alt. Hun var alltid i riktig posisjon, og holdt de unge spillerne rundt seg rolige. Hun kontrollerte forsvaret, og hadde noen knusende taklinger. Men jeg vil også si at Maria hadde sin kanskje beste forestilling i United-drakta, så kanskje Mannion ikke kommer inn igjen her?