United-manager Jose Mourinho møtte pressen like etter klokka 03.00 skandinavisk tid natt til onsdag.
Da var det ett døgn til treningskampen mot Manchester City.
United-manageren fikk ingen konkrete spørsmål om overganger, men svarte faktisk litt om Alvaro Morata, som nå er klar for Chelsea. Han snakket selvsagt om City-kampen, og la til at Marcos Rojo tidligst er tilbake i aksjon igjen i desember. I tillegg ble det tid til spørsmål om Lukaku, Rashford og mer.
Hvordan ser du på City-kampen?
Annonse
– For meg er City-kampen en treningsøkt, en konkurransepreget treningsøkt . Man forsøker å vinne, men det er ikke det viktigste.
– Vi har spilt to kamper mot MLS-lag. Nå må nivået heves, og det skjer mot tre av de beste lagene i Europa. Jeg vet ikke hvordan de angriper disse kampene, jeg vet ikke om de vil vinne derbyet eller turneringen, men jeg vet hva jeg vil. Jeg vil gi spilletid til spillerne, jeg vil at vi skal forbedre oss og jeg vil at vi skal gjøre feil slik at vi kan trene på å unngå de feilene igjen. Jeg vil også at de nye spillerne skal bli bedre kjent med sine nye lagkamerater. Det er det jeg vil.
– Men er det ikke spesielt å møte Manchester City, en stor rival, her?
– Det er bra for USA og fansen her. Det er veldig bra for fansen her. De fortjener alt fra oss fordi alt her er fenomenalt, organisasjonen, alt. Kommersielt tror jeg også det er veldig bra for begge klubber.
– Ja, det er alltid litt rivalisering, det blir en ekstra ingrediens i kampen, men for meg er det en vennskapskamp. Jeg kommer ikke til å hoppe av glede hvis vi scorer eller gråte om vi slipper inn. Det handler om forberedelser til Supercupen, som en er en ordentlig kamp, og så West Ham etter det, før alle kamper er viktige deretter.
– Men jo, vi føler et ansvar for å virkelig prøve, for amerikanere som er glade i fotball og United-fansen. Vi fikk ikke møtt City i Kina forrige sesong på grunn av dårlige forhold. Her er det ingen unnskyldninger. Forholdene er fenomenale, organiseringen likeså, så la oss spille kampen.
– Er du enig i at kampen mellom deg og Pep var en skuffelse forrige sesong?
– Det var ikke overraskende for meg, men det var nok en overraskelse for de som solgte den rivaliseringen.
Annonse
– Jeg sier det samme som jeg har sagt før. Jeg jobbet sammen med Pep i tre år (i Barcelona). Da delte vi garderobe, da feiret vi seirer sammen og gråt etter tap. I tre år forsvarte vi samme klubb. Forholdet vårt var veldig bra.
– Så ble han Barcelona-manager mens jeg overtok Real Madrid. Det var en spesiell tid i klubbenes historie. Den ene var Europas beste mens den andre var en gigant i trøbbel. Da ble det en kamp mellom to klubber, fordi distansen til de andre i Spania er så stor. Da handlet alt om oss.
– Så kom Pep til England, men i England visste jeg hele tiden at det ikke bare kom til å bli United mot City eller meg mot Pep, så jeg beklager om vi skuffet dere.
– Du har nå Lukaku og Rashford. Kan Rashford brukes som tier?
– Jeg synes ikke at han er en tier, nei.
– Han er en ren angrepsspiller. Han har ikke de kvalitetene som skal til for å spille mellom lagdelene eller være kreativ på den måten. Han er en ren angrepsspiller. Han kan spille alene eller sammen med en annen på topp. Han kan spille på kanten, og han jobber såpass hardt at han også kan gis defensivt ansvar. Han kan spille sammen med Lukaku, han kan det. Han spilte jo sammen med Zlatan så han kan spille med Lukaku. Det er helt problemtfritt.
– Hvor viktig er det for deg å ende foran Pep Guardiola på tabellen?
– Det er ikke viktig.
Annonse
– Du fikk Lukaku. Chelsea har nå kjøpt Morata. Er du fornøyd med hvordan dette endte?
– Jeg er ikke interessert i det Chelsea gjør. Vi trengte en spiss. Selv om Zlatan hadde vært skadefri så trengte vi en ny spiss, for å gi oss flere alternativer. Marcus (Rashford) var ikke nok. Så fikk vi en stor spiller, en spiller jeg kjenner og jeg har kunnet se utviklingen til (fra da jeg hadde ham i Chelsea).
– Vi tror nå at vi har fått en spiller som er topp europeisk klasse, men han må bevise det også på øverste nivå. Nå må han levere for United, han må levere i Champions League. Jeg synes at han har fantastiske kvaliteter.
– Så var det også åpenbart at Chelsea trengte en spiss, etter det som skjedde mellom manageren og Diego (Costa). Nå fikk de Alvaro (Morata), og han blir en veldig god spiller for dem.
– Det snakkes om to spillere til inn til dere?
– Utfordringen vår er at vi har fire skadde spillere, som ikke engang kan trene. Det kan se ut som om vi har mange spillere i troppen, men det er ikke rett. Rehabiliterings-perioden for spillerne er også lang. Marcos Rojo har for eksempel ingen sjanse til å returnere før desember.
– Så troppen vår er ikke så stor. Som jeg har sagt, alle vet at jeg ba om fire spillere. Jeg er klar til å gå fra fire til tre, fordi markedet er så vanskelig. Vi er heller ikke villig til å kjøpe non-stop eller betale hva som helst. Derfor er jeg villig til å gå fra fire til tre nye spillere inn i sommer.
– Tre vil uansett gi oss en bedre balanse. De vil gjøre oss mer konkurransedyktige.
– City kjøpe Kyle Walker dyrt. Er du overrasket over prisnivået der ute?
– Nei, egentlig ikke. Jeg gjentar at det er så mange klubber som har stor økonomisk styrke nå. De kan si nei eller si at ”betal det vi vil ha, ellers får du han ikke”. City ville sikkert bare betale 25 millioner for Kyle, men Tottenham sa at det var prisen. Betal hvis du vil ha ham. Sånn er markedet. Tilbud og etterspørsel.
Annonse
– Det spesielle er at tidligere betalte klubber dyrt for de beste spillerne, men nå betales det dyrt også for de som bare er gode spillere. De beste spillerne og de gode spillere, altså, det er en forskjell der. Summene nå er jo blitt helt ville, også for vanlige spillere.
– Hvor fornøyd er du med opplegget her i USA?
– Det er det beste.
– Jeg håper vi kan returnere hit, for med all respekt: Asia er nydelig og kommersielt fantastisk, men mulighetene til å trene laget er helt annerledes. Her er fasilitetene og organisasjonen perfekt.
– Vi vil forsøke å overtale klubben til å få oss tilbake hit.
