– Selvtillit blir en viktig faktor

Lørdag kveld braker det løs igjen. Da venter et såret Manchester City til derby på Etihad. Spørsmålet er om ikke dette blir et derby hvor piffen er tatt ut på forhånd, rett og slett fordi City har viktigere ting å tenke på.

For det er bare å innrømme det. Akkurat ved denne anledning har Pep Guardiolas lag større saker på gang enn en Premier League-kamp, selv om motstanderne er deres argeste rivaler fra Manchester United. City vet at de blir ligamestere uansett, enten det skjer på lørdag eller senere, mens det derimot er langt mer usikkert om de vil mestre oppgaven som kreves for å avansere i Champions League.

Les også: Hva nå, City?

Det følgende intervjuet med Marcus Rashford og Jesse Lingard bærer preg av å ha blitt gjort før City ble banket sønder og sammen på Anfield onsdag kveld. Her bringer vi et lite utdrag av det som ble sagt:
Du kan lese hele intervjuet her.  

På spørsmål om hvor stor betydning det har for United å vinne denne kampen, spesielt med tanke på at det er ligalederen som står på motsatt banehalvdel, og at de har sjansen til å sikre seg ligamesterskapet mot sine røde byrivaler, svarer en programforpliktet Lingard:

– Det blir en veldig viktig kamp for oss, men vi har jo spilt der før og gjort det bra. Jeg ser derfor ingen grunn til at vi ikke skal klare det igjen. Vi må bare fokusere på jobben og prøve å ta de tre poengene, det er jo det vi spiller for.

– Vi må prøve å se på dette som en hvilken som helst kamp. Ellers, hvis vi begynner å tenke på det [at City kan vinne mesterskapet] vil spillet vårt kunne bære preg av det.

Hva må til for å beseire City?

Lingard: Vi må spille uten frykt og med selvtillit. Klarer vi det, vinner vi kampen og tar de tre poengene. Vi vet at det er en stor kamp, og selvtillit blir en viktig faktor.

Du, Marcus, har gode minner derfra, det var jo på Etihad du scoret ditt første bortemål [1-0-seieren i mars 2016].

– Ja, vi spilte en strålende kamp den dagen og følte at vi fortjente å vinne. Det gir også en helt spesiell følelse å komme seirende ut av en bortekamp mot en av de store klubbene. Det er slikt som gir både styrke og motivasjon å bygge videre på.

Jesse, hva vil være å anse som suksess denne sesongen, for United og for deg personlig?

Lingard: – Så avgjort et trofé. Vi kan vinne FA-cupen; vi har selvtilliten til å vinne den. Og så gleder jeg meg til VM-sluttspillet. Kommer vi med i troppen er vi nødt til å prestere og stelle i stand gode forestillinger.

Her kan du lese hele intervjuet, der spillerne blant annet svarer på spørsmål om hva som gjør det så spesielt å ta steget opp gjennom akademiet, om hvor skremmende det var å møte opp i klubben første gang, og om hemmeligheten bak suksessen til mange av spillerne fra Class of 92.