– Det er rett og slett ikke så veldig mange spillere som vil være tilgjengelige akkurat nå

Manchester United insisterer på at Cristiano Ronaldo ikke er til salgs, men mye tyder på at portugiseren har et ønske om å forlate klubben, og Ronaldo og superagent Jorge Mendes får ofte viljen sin.

LES OGSÅ: Klubben svarer på ryktene: – Ronaldo er ikke til salgs!
LES OGSÅ: Vi går gjennom alternativene: Hvor kan egentlig Ronaldo dra nå?

United.no har snakket med journalist, La Liga Loca-podkaster og United-fan Jonas Giæver – som har god oversikt over det som rører seg på overgangsmarkedet – om hva United bør gjøre hvis Cristiano Ronaldo faktisk blir solgt, og om det planlegges godt nok.

Giæver synes fjorårets signering av Cristiano Ronaldo i utgangspunktet virket preget mer av panikk enn planlegging.

– Cristiano Ronaldo virket ikke å være på Uniteds store agenda sist sommer, men da det ble mulig å hente ham – og Manchester City var nære ved å hente ham – så tror jeg at United trykket litt på panikk-knappen fordi han er så viktig for klubbens historie.

Giæver trekker frem at Uniteds situasjon på spissplass så mye sunnere ut på det tidspunktet enn den gjør nå, siden Cavani er borte, og Greenwood ikke er tilgjengelig.

– Dermed har man ikke så mange angrepsalternativer, sier han om nåværende situasjon.

Hvordan United-angrepet fremstår med og uten Ronaldo vil selvsagt kunne være en faktor når United skal ta en avgjørelse om portugiseren (en avgjørelse som foreløpig i alle fall ser ut til å være å la være å selge – det er i alle fall det United kommuniserer utad), og united.no har også snakket med Viaplay-kommentator Kasper Wikestad om Ronaldo.

– Debatten handler gjerne om Ronaldo var positiv eller negativ for United. Jeg er av den oppfatning at han var begge deler. Uten de 24 målene til Ronaldo kunne situasjonen vært helt annerledes. Men man glemmer det menneskelige aspektet, mener Wikestad.

– Ta for eksempel Bruno Fernandes, som var en stor fisk i United-dammen. Jeg vil anta at han hadde Ronaldo-plakater på veggen da han var liten, og hva skjer med dynamikken når fotballens største stjerne kommer inn i garderoben med den statusen og CV’en i den alderen? Det er jeg ikke så sikker på om var bra for United. Bare ett år tidligere pekte pilene riktig vei for United. Optimismen var helt enorm med Sancho, Varane og Ronaldo som kom inn. Ett år senere snakker man om at det trengs ti nye spillere. Det er litt rart, siden laget består av de samme spillerne.

– Ikke så mange som vil være tilgjengelige akkurat nå

Giæver forstår argumentene en del har om at det kan være en fordel for Ten Hag å være uten Ronaldo, men synes ikke at det er så enkelt.

– Det kan være en fordel å la ham gå for å gi Erik ten Hag en «fresh» start. Samtidig velger en jo da å la kanskje tidenes beste fotballspiller gå ut døra, og til en potensielt rivaliserende klubb hvis han skulle ende opp med å gå til for eksempel Chelsea. Så man sitter litt i et «catch-22» – uansett hva man gjør så blir det litt feil. Men jeg ville vel si at det er aldri feil å beholde Cristiano Ronaldo. Det er aldri feil å prøve å bygge rundt det som er tidenes mest komplette angrepsspiller.

– Hvordan mener du at United bør erstatte Cristiano Ronaldo hvis det blir nødvendig?

– Det er jo det store spørsmålet, der tror jeg ikke United er like godt forberedt nå etter at Erling Braut Haaland og Darwin Núñez ikke lenger er på markedet, og det er jo kanskje de to det var mest snakk om, sier Giæver, og nevner i tillegg at spillere som Romelu Lukaku, Gabriel Jesus, Dusan Vlahovic, Sébastian Haller allerede har skiftet klubb nå i 2022, eller gjør det straks (Giæver presiserer at han ikke nødvendigvis mener at alle disse hadde vært gode løsninger for United).

– Det er rett og slett ikke så veldig mange spillere som vil være tilgjengelige akkurat nå.

På grunn av mangelen på gode alternativer mener Giæver at United bør vurdere å undersøke om det er mulig å få tak i en annen veteran hvis Ronaldo skulle dra:

– Hvis man virkelig kjenner at det bruser i blodet, og man må få gjort et eller annet, så – det er litt rart å i det hele tatt foreslå ham – men Robert Lewandowski. Lewandowski er kanskje den eneste som kan erstatte Ronaldo hva angår målproduksjon, stjernestatus, det å selge drakter og disse tingene som blir viktigere og viktigere i dagens samfunn – og Barcelona ser ut til å slite med å hente Lewandowski fra Bayern.

– Så spørs det litt om Lewandowski er låst på at han bare vil signere for Barcelona, eller om United kan friste ham med noen friske kroner i lomma.

Giæver vedgår at det ikke er en langsiktig løsning å signere Lewandowski (som blir 34 år i august) som en erstatning for Ronaldo, men at mangelen på gode alternativer kanskje kan få United til å vurdere det likevel.

– Da kan det være at man til slutt må la seg lure ut på dansegulvet av Robert Lewandowski.

Nkunku?

Med Erling Braut Haaland og Darwin Núñez uaktuelle, så er det ellers lett at tankene går til RB Leipzig-spiss Christopher Nkunku.

Den allsidige franskmannen imponerte stort denne sesongen etter å ha spilt mer som ren spiss enn tidligere, og Ralf Rangnick skal ha anbefalt ham videre til United, og som 24-åring har Nkunku trolig fortsatt sine beste år foran seg.

Han har signert ny kontrakt, og problemet for United er at han neppe er tilgjengelig denne sommeren, før han angivelig heller er tilgjengelig for 60 millioner euro (51,7 mill. pund) neste sommer på grunn av en utkjøpsklausul som blir aktivert sommeren 2023.

– United bør unngå et panikk-kjøp denne sommeren [om Ronaldo drar], og vente på Christopher Nkunku, mener frilansjournalist Brad Cox.

Jonas Giæver synes Nkunku er en spennende spiller som potensielt kunne passet Ten Hag, men er usikker på om det er verdt å jakte Leipzig-spilleren akkurat nå etter kontraktsforlengelsen.

– Hva er smertegrensa for å vente med ham nå? Hva gjør man på det ene året her? Hadde man kunnet fått 25-30 mål i alle turneringer fra Cristiano Ronaldo denne sesongen, for så å la ham gå videre til en annen klubb når kontrakten hans går ut neste sommer, så tror jeg det ville vært bra for alle parter. Skulle Cristiano Ronaldo dra nå, og Nkunku ikke er tilgjengelig før neste år, så blir man stående litt med skjegget i postkassa.

– Da Nkunku signerte sin nye avtale med utkjøpsklausul fra neste sommer, så tenkte jeg at den ballen er lagt død. Jeg vet ikke helt hvor mye jeg kjøper av den Nkunku-hypen riktig ennå – jeg kjøper at han er fryktelig god, men ikke at han er fryktelig tilgjengelig. Manchester United trenger ikke å gå etter flere spillere som ikke virker å være fryktelig tilgjengelige. United har altfor mange sommere der de går etter spillere som ikke er tilgjengelige, og koster bort dyrebar tid, og ender opp med å signere Marouane Fellaini på deadline day!