Våre vurderinger om laget mot Chelsea

En ekstremt viktig kamp med tanke på 4. plassen. Tap betyr en nesten håpløs oppgave med ni poeng å hente inn på Chelsea i sesongens siste 12 kamper, men med seier så lever håpet for alvor.

I tillegg vet man nå at det også er en sjanse for at 5. plassen ender i Champions League, noe som gir håp uansett resultat mandag.

United har også gode minner fra Chelsea-kampene før i sesongen. Det ble 4-0-seier hjemme i ligaen og en sterk 2-1-seier borte i ligacupen.

Merk: Denne artikkelen handler ikke om hva vi håper, men om hva vi tror Ole Gunnar Solskjær kommer til å velge.

Manchester United:

Marcus Rashford og Paul Pogba er fortsatt ute.

Scott McTominay, Axel Tuanzebe og Timothy Fosu-Mensah nærmer seg comeback, men denne kampen kommer for tidlig.

Nemanja Matic er tilbake, etter å vært suspendert i 0-0-kampen mot Wolverhampton like før vinterpausen.

Det er et par store spørsmål. 1) Hvilken formasjon går United ut i? Og 2) Har Solskjær og trenerteamet trukket en eller flere kaniner ut av hatten under treningsleiren på Marbella?

Vi tror på formasjonsendring (5-3-2-variant) for å tilrettelegge for de spillerne som viste best form før vinterpausen. I tillegg vil formasjonsendringen bety at United møter Chelsea på samme måte som de møtte laget med da det ble seier i ligacupen – og på samme måte som United møtte Liverpool og City i januar.

David de Gea – Sikker når han er skadefri.

Victor Lindelöf – Svensken har spilt hver eneste viktige kamp når han har vært skadefri denne sesongen, og er blitt viktig for et United som er et av ligaens beste defensivt.

Harry Maguire – Kapteinen var i strålende form like før vinterpausen, da United altså gikk tre kamper uten baklengs før pausen.

Luke Shaw – Inn som midtstopper igjen, akkurat som han var det under 1-0-seieren borte mot City og i 2-0-tapet mot Liverpool. Overrasket positivt i begge de kampene.

Aaron Wan-Bissaka – Taklingsstyrken hans er uvurderlig mot de beste, og selv om han sjeldent er med offensivt i slike kamper så har han faktisk også sett bedre ut der en stund. Virket noe sliten før vinterpausen, så la oss håpe pausen har gjort ham godt.

Brandon Williams – Blant Uniteds beste i 5-3-2-formasjonen mot City og Liverpool. Stod over mot Wolves i siste kamp før vinterpausen, men var i såpass god form i desember og januar at det virker naturlig at han drilles frem mot denne kampen – selv om han nok får litt hvile innimellom utover våren.

Fred – Har tatt store steg denne sesongen. Har en enorm motor, jobber knallhardt defensivt, selv om han ofte har måttet dekke ekstra rom fordi Rashford har fått lov til å jukse i det defensive arbeidet og har også skapt nest flest sjanser av alle United-spillere denne sesongen. Fast på laget, i alle fall frem til McTominay og Pogba er tilbake.

Nemanja Matic – Var avskrevet av mange da han var skadet i høst, men har til tross for en usikker fremtid gjort en god jobb da han har måttet. Var savnet da han var suspendert mot Wolves 1. februar.

Bruno Fernandes – Startet som 10er i 4-2-3-1 sist. Får den offensive rollen i treeren på midten nå. Denne gangen skal det heller ikke være noen stor grunn til å trekke ham tilbake i banen, slik det ble nødvendig mot Wolves.

Daniel James – Borte mot de beste har Solskjærs United hatt ett stort ønske denne sesongen: Å spille seg forbi første pressledd hos motstander og spille ut på hurtige, brede spisser. Med Rashford ute er Daniel James en åpenbar kandidat – og hvis det er et par spillere som forhåpentligvis hadde veldig godt av vinterpausen så var det waliseren og hans makker på topp,

Anthony Martial – Å vrake Martial grunnet dårlig form i ukene før vinterpausen? Glem det. Det er utopi. Helt usannsynlig. Uniteds stall er ikke bredere enn at det handler om å prøve å ta vare på de beste, som Martial er. Solskjær sa hele tiden utover i januar at franskmannen var på felgen, noe man også kunne se. Var imidlertid stor i deler av høsten, var savnet da han var skadet og var på vei mot sin beste sesong i United frem til Rashford ble skadet. Kommer til å få tillit – fordi det er det Solskjær må forsøke på – å få mest mulig ut av sine aller beste spillere.

Alternativene:

Formasjon:
Det er selvsagt ikke umulig at United går ut i 4-2-3-1 eller en annen formasjon. Solskjær og trenerteamet har garantert brukt pausen til å forsøke å justere noe av det offensive, og så er spørsmålet hva det eventuelt er for noe. Vi velger imidlertid å tro at det handlet om justeringer i det som allerede er innarbeidet.

Dårlig form på noen:
Den største utfordringen er egentlig at de mest sannsynlige alternativene var i dårlig form i januar – og det gjelder da først og fremst Andreas Pereira og Jesse Lingard. Spesielt Pereira har nytt stor tillit hos Solskjær.

Joker Greenwood:
Mason Greenwood har fått mange sjanser denne sesongen Han spilte blant annet på høyresiden fra start borte mot City for noen uker siden, men det fungerte ikke spesielt bra for ham og han ble byttet ut ved pause.

Det mest interessante, hvis man skulle se på en endring med Greenwood måtte vel egentlig være 4-3-3, Greenwood inn som spiss, James og Martial rettvendt på sidene og Bruno Fernandes som den offensive spilleren i en treer på midten.

Men: Så lenge United ikke egentlig har spilt en klar 4-3-3 denne sesongen så er det vanskelig å spå det.

Joker Ighalo:
Den innlånte nigerianeren trente for første gang med resten av laget søndag. Er med til Chelsea, men kommer nesten garantert til å starte på benken. Med bare én trening med laget – og Solskjærs uttalelser på pressekonferansen fredag – så blir hans oppgave eventuelt å forsøke å få til noe fra benken.

Juan Mata:
Startet mot Wolverhampton og viste egentlig ok form i januar, men med de spillerne vi nå har tilgjengelig – og bortekamp mot et lag som nok ønsker å presse oss bakpå – så er det bedre alternativer fra start av. Mer naturlig med Mata hjemme mot lag man er ventet å dominere mot, frem til vi ser Solskjær eventuelt tenke annerledes.

Diogo Dalot har kommet innpå i flere av de siste kampene, men selv om han er ok offensivt så er det vanskelig å se ham som et alternativ fra start.

Chelsea:

London-lagets spydspiss, Tammy Abraham, er noe usikker til oppgjøret selv om de fleste forståsegpåerne tror at han spiller.

Christian Pulisic er ute i minst én kamp til, mens Ruben Loftus-Cheek også mangler.

Keeper Kepa stod ikke i noen av de to siste kampene før vinterpausen (en i liga, en i cup), men det er ventet at spanjolen er tilbake i målet her i stedet for Willy Caballero.

Mulig Chelsea-ellever: Kepa – James, Tomori, Rüdiger, Azpilicueta – Kanté, Jorginho – Willian, Mount, Hudson-Odoi – Abraham

Det har vært en del snakk om Chelseas transfernekt og «problemer», men i den grad noen skulle innbille seg noe annet så er stallen veldig bred, spesielt sammenliknet med Uniteds. Mandag er spillere som Marcus Alonso, Kurt Zouma, Ross Barkley, Michy Batshuayi, Pedro, Andreas Christensen, Mateo Kovacic, Oliver Giroud og Emerson alle forventet å være benkealternativer.