Disse fire kampene regner Solskjær som avgjørende: – Ingen vet hva som kan skje
Ole Gunnar Solskjær har ambisjoner om å tette luka til Manchester City og holde Chelsea på avstand. – Sulten i gruppa er stor, sier nordmannen før det han beskriver som en avgjørende fase av sesongen.
Søndag reiser mannskapet til Solskjær til Stamford Bridge, der Thomas Tuchel venter med et revitalisert Chelsea-lag.
Etter en ny bortekamp i London mot Crystal Palace, er det duket for Manchester-derby på Etihad Stadium mot Pep Guardiola, før det omsider er hjemmekamp på Old Trafford igjen mot David Moyes og West Ham.
Solskjær trekker fram de fire kampene før landslagspausen mot Chelsea, Crystal Palace, Manchester City og West Ham som viktige.
Før spillerne forsvinner på sine respektive landslagssamlinger skal det også spilles kvartfinale i FA-cupen mot Leicester og åttedelsfinale i Europa League.
Annonse
– Chelsea er rett bak oss, og vi kan ikke la City få enda større luke foran. Hver eneste kamp er viktig fram til landslagspausen. Så får vi se i april og mai hvordan vi ligger an, sa Solskjær på torsdagens pressekonferanse.
– Det blir nok jevnt hele veien inn. Dette er en uforutsigbar sesong der flere lag har hatt dårlige perioder. Ingen vet hva som kan skje med skader og hvordan spillerne reagerer på ulike omstendigheter. Med alle kampene som skal spilles på kort tid er det den korteste og lengste sesongen noen gang på én og samme tid.
GODT KJENT: Thomas Tuchel og Ole Gunnar Solskjær møtte hverandre fire ganger da tyskeren var PSG-trener.
– Ting har endret seg i Chelsea
På Stamford Bridge har Tuchel fått orden på sakene på kort tid. Chelsea har holdt nullen i alle de tre hjemmekampene under tyskerens ledelse.
Det har gitt avansement til 5. plass på Premier League-tabellen, seks poeng bak Manchester United.
– Ting har endret seg litt i Chelsea etter at Thomas kom inn, så det blir en tøff utfordring for oss.
– De holder motstanderen unna målet sitt og holder på ballen. Det viser resultatene og statistikkene. Han har gjort det bra, og det er aldri lett når du kommer inn midt i sesongen. Min jobb er å stoppe den rekka.
Solskjær og Tuchel har allerede møtt hverandre i Champions League denne sesongen. Begge vant hver sin bortekamp i Paris og Manchester.
Annonse
BATALJE: Oppgjøret på Old Trafford i oktober endte 0-0.
– Må bli bedre defensivt
Manchester United har på sin side fått et godt tak på Chelsea de siste årene. Ingen av de fem siste kampene på Stamford Bridge har endt med tap.
I tillegg har Solskjær satt ny klubbrekord med 19 bortekamper uten tap i Premier League. Det var en rekke som ble innledet med en 2-0-seier mot nettopp Chelsea for ganske nøyaktig ett år siden, da Anthony Martial og Harry Maguire scoret målene.
– Vi mener vi er blitt bedre og føler vi er på rett spor. Samtidig er vi ikke i nærheten av der vi ønsker å være. Vi vil høyere på tabellen, og vi vil vinne trofeer. Sulten i gruppa er stor, og det er det viktigste akkurat nå.
Størst forbedringspotensial ser Solskjær i den defensive delen av spillet.
– Vi vet at vi har scoret mange mål, og vi vet at vi må bli bedre som lag defensivt. Vi må vinne de jevne kampene, sier Solskjær, vel vitende om at Manchester United ikke har vunnet noen av de seks kampene mot lagene i topp seks denne sesongen.
