(Illustrasjonsfoto: Fra Old Trafford i 1994, da Sir Matt Busby døde. )
Denne saken stod første gang på trykk i medlemsbladet United-Supporteren for et par år siden. Den er et eksempel på hva man som medlem kan få rett i postkassa – eller lese digitalt.
Det finnes mange fantastiske United-historier, om helter, matchvinnere og noen av verdens beste fotballspillere. Samtidig finnes det også historier som ikke er like hyggelige. Her har vi sett nærmere på noen United-spillere som forlot denne verdenen så altfor tidlig.
Jimmy Davis i aksjon for England U20.
Jimmy Davis
– Han hadde et stort potensial. Han kunne nådd så langt
Ordene tilhører Alex Ferguson og beskriver United-spissen Jimmy Davis. Desverre fikk Manchester United-fansen aldri oppleve Davis slå ut i full blomst. Han ble bare 21 år gammel.
21 år gamle Jimmy Davis hadde en lysende karriere foran seg. På morgenkvisten, 9. august for ni år siden, fikk familien og lagkameratene i United den grusomme nyheten.
Davis, et av de mange talentene som ble avlet opp i Uniteds fruktbare ungdomsakademi, og som ble spådd en stor fremtid i United av Alex Ferguson selv, omkom i en tragisk bilulykke på motorveien M40 vest for London.
Davis hadde satt seg i bilen for å kjøre fra Manchester til Watford, der han var på utlån, i de tidlige nattetimene 9. august 2003. Han kom aldri frem. Klokken 0500 kolliderte Davis sin BMW-sportsbil lastebil motorveien ved i Oxfordshire i en tett tåke. Han ble erklært død på stedet.
Annonse
Manchester United-manager Alex Ferguson reagerte med sjokk og vantro da han fikk de tragiske nyhetene om Davis´ bortgang.
– Du kunne knapt ha møtt en hyggeligere og mer sprudlende gutt enn Jimmy. Han hadde et stort potensial. Dette er forferdelige nyheter, sa Ferguson til BBC etter den tragiske ulykken.
Watford utsatte sin seriepremiere mot Coventry, og både i Watford og i Manchester strømmet fansen til sine respektive baner for å legge ned en siste hilsen til den unge United-spissen.
Det var ikke bare klubblagene som mintes 21 år gamle angriperen. Da England møtte Kroatia 11 dager etter den tragiske ulykken minnet landslaget den lovende United-spissen med ett minutts stillhet.
Davis fikk bare en kamp for United, i ligacupen mot Arsenal, men hadde imponert på utlån i belgiske Royal Antwerp og i Swindon. Davis ble dessuten tatt ut i United-troppen til flere viktige kamper, deriblant i Champions League. Da United vant FA-cupen den samme sesongen entret samtlige United-spillerne podiet for å mota pokalen med 36 Davis på ryggen for å hedre sin tidligere lagkamerat.
Talentet til Jimmy Davis var udiskutabelt. Sannsynligvis ville han satt sitt preg på Manchester United i mange år. Det gjorde han forsåvidt også, men dessverre på et tragisk vis.
Omkom under krigen
Linkson startet karrieren i Barnet i 1907, men spilte for amatørklubben Pirates FC da Uniteds speidere ble oppmerksomme på ham året etter og signerte ham. Linkson debuterte mot Nottingham Forest 24. oktober 1908, og hjalp United til seier i FA-cupen i 1909 og til ligagull i 1910/11-sesongen. Han vervet seg til de britiske styrkene under 1. verdenskrig, i det samme regimentet som Sandy Turnbull sluttet seg til. 8. august 1916 ble menig Linkson meldt savnet etter et av mange slag ved elven Somme i Frankrike. Linksons levninger ble aldri identifisert, men man anslår det som sikkert at han døde her i en alder av 28 år. Han etterlot seg kone og to sønner.
Annonse
Beadsworth kom til United fra Preston i 1902. Han markerte seg umiddelbart ved å bli matchvinner i United-debuten mot Arsenal 25. oktober 1902. Dro videre til Swindon etter kun én sesong. Beadsworth var sersjant i Leicestershire-regimentet sa han mistet livet under 1. verdenskrig i en alder av 41 år.
Redwood fikk sin United-debut 21. september 1935 i et målløst oppgjør mot Tottenham på Old Trafford. Det var den eneste kampen han fikk den sesongen. I løpet av de neste tre sesongene var han imidlerid et fast innslag på Manchester United frem til 2. verdenskrig brøt ut. Redwood døde under krigen 28. september 1943, kun 30 år gammel.
Sandy Turnbull (30. juli 1884 – 3. mai 1917) Manchester United-karriere: Kamper: 247 Mål: 101 Posisjon: Spiss
Skotske Blackstock kom til United fra Cowdenbeath og debuterte 3. oktober 1903 mot Arsenal, en kamp United tapte 0-4 i London. Under en treningskamp mot St. Helens i april i 1907 headed Blackstock ballen med fatale konsekvenser. Han kollapset og døde like etter.
Motorsykkel-ulykke
Wallsall-fødte Radford debuterte på tampen av 1920/21-sesongen og var et fast innslag på backen de neste tre sesongene for United. Sommeren 1924 okom han i en tragisk motorsykkelulykke. Den talentfulle backen ble bare 24 år.
Ukjent dødsårsak
Moger er en av de mest innflytelsesrike målvaktene i Uniteds historie. Keeperen kom til United fra Southampton i 1903. Etter visse problemer i starten av United-karrieren, spilte han seg stort opp og var en nøkkelspiller for United i ni sesonger. Han var blant annet med på å vinne Uniteds første ligamesterskap og den første triumfen i FA-cupen.
Sagar hadde en lysende karriere foran seg, men en kneskade ødela det som kunne blitt en legendestatus blant United-fansen. Han fikk bare to sesongen i United og begge ble dessverre preget av skader. Likevel scoret han 24 mål på 33 kamper. Sammen med Wayne Rooney er Sagar den eneste spilleren som har scoret hattrick i United-debuten.
Annonse
Spilte 15 kamper over fire sesonger for Manchester United. Fikk åtte kamper da United vant ligaen i 1951/52.
Annonse
Hjerteinfarkt:
Holton var en sentral spiller for United i den vanskelige perioden på 70-tallet. Spilte 37 kamper da United rykket ned i 1973/74, men var med å spille klubben opp igjen året etter. Ble funnet død i bilen sin i oktober 1993.
Les Sealey (29. september 1957 – 19. august 2001) Manchester United-karriere: Kamper: 56 Mål: 0 Posisjon: Keeper
Rogers fikk sin eneste kamp for United i et 0-4-tap mot West Bromwich i 1977. Han ble solgt til Queens Park Rangers for beskjedne 7500 pund sommeren 1979. I februar 1992 ble Rogers funnet død i bilen sin i Ringwood i Hampshire. Dødsårsaken var trolig selvmord.
Trafikkulykke
Cunningham fikk bare fem kamper for United, hvor to var som innbytter. Likevel har han satt betydelige spor etter seg, selv om det først og fremst var i andre klubber. Cunningham var den første fargede spilleren på et engelsk landslag (U21). Fire år før han kom på lån til United ble den fargede kantspilleren kjøpt av Real Madrid for i underkant av en million pund. I Spania briljerte Cunningham store deler av karrieren, men fikk merkelig nok kun seks landskamper for England. I 1988 var Cunningham en del av Wimbledon-laget som sensasjonelt slo Liverpool i FA-cupfinalen i 1988. Året etter dro han tilbake til Spania og skjøt Rayo Vallecano til toppserien. Tidlig på dagen, 15. juli 1989 omkom Cunningham i trafikkulykke i Madrid. Han etterlot seg kone og en sønn.
Selvmord
Alan Davies fikk bare ti kamper for Manchester United, men spilte til gjengjeld i begge FA-cupfinalene i 1983 mot Brighton. Selv om han var født i Manchester, valgte han å spille for det walisiske landslaget ettersom begge foreldrene var fra Wales. Davies spilte flesteparten av kampene i sin aktive karriere for Swansea og spilte også for klubben da han i 1992 tok sitt eget liv.
Usikker dødsårsak
Gilbert Godsmark (Januar 1877 – February 1901) Manchester United-karriere: Kamper: 9 Mål: 4 Posisjon: Midtbane
Både fødselsdato og dødsdato for Godsmark er ukjent. Det er også dødsårsaken, men det vi kan si med sikkerhet er at han ble Manchester Uniteds, eller for å være pinlig nøyaktig Newton Heaths, første spillerkjøp. Han kostet 40 pund da han kom til klubben i januar 1900. Etter å ha kjempet i Boerkrigen i Sør-Afrika, døde han i 1901, bare 24 år gammel.
Etter 21 mål på 66 kamper for Doncaster, noe som var særdeles imponerende av en forsvarer, kjøpte Manchester United Lievesley. I United-trøyen ble det imidlertid bare to kamper. Etter krigen og en endt aktiv karriere dro Lievesley til Nederland, og deretter videre til Italia der han ble en høyt aktet trener for Torino. 4. mai omkom Lievesley sammen med 30 andre spillere, journalister og klubbdelegater etter at Torino hadde vært i Portugal og spilt privatkamp mot Benfica.
Da en hel verden gråt for United
Mange fotballspillere har blitt revet bort for tidlig. Sjelden har konsekvendene for en enkelt klubb vært større enn de var da United mistet åtte av sine «Busby Babes» 6. februar 1958. Det var da grunnstammen i det fantastiske Busbylaget ble revet bort, men også da åtte unge menn ble revet bort fra familiene sine. I alt 23 personer omkom i den tragiske ulykken som for alltid vil være en svært sentral del av Uniteds historie.
Eddie Colman (1. november 1936 – 6. februar 1958) Duncan Edwards (1. oktober 1936 – 21. februar 1958)
Mark Jones (15. juni 1933 – 6. februar 1958) David Pegg (20 september 1935 – 6. februar 1958) Tommy Taylor (29. januar 1932 – 6. februar 1958) Liam Whelan (1. april 1935 – 6. februar 1958)
